Страница 142 из 150
Слева от них проплыл величественный пейзаж развалин Белого замка. На одном из крупных валунов стоял мохнатый серый волк. Он был далеко от них и явно не намеревался нападать, лишь проводил взглядом, встряхнулся и скрылся среди камней.
Вскоре показалось и Море. Марк никогда прежде не видел Моря, хотя Нева и впадала в него. Ничего красивого или завораживающего он в нем не нашел. Разве что удивительно ровную линию горизонта. С моря дул холодный, пронизывающий ветер. Он обгладывал берег, обнажая круглые, обтесанные волнами камни. Марк завернул лошадь на север, и они помчались вдоль побережья по тонкому слою снега, чудом держащегося под напором ветра.
Они дважды делали привал, прежде чем вдали показались следы человеческих поселений.
- Госпожа, - Марк потряс задремывающую Томи за плечо. - Госпожа, кажется, впереди деревня.
Томи высунула голову из "кокона", сонно протерла глаза и всмотрелась.
- Это не деревня. Это окраина города, - заметила она. - Правь влево.
Марк послушался и завернул лошадь. Сначала сани едва не завязли в глубоком снегу. Несчастное животное фыркало и с трудом продиралось сквозь сугробы, но вскоре они неожиданно выбрались на дорогу - не слишком ухоженную, скорее покосную, нежели настоящий тракт, но этого было вполне достаточно, чтобы довольная кобылка вновь резво побежала вперед, унося их на север.
Томи уже не дремала. Сон на время приразнял когти, и она с любопытством выглядывала из "кокона". По всей видимости, справа и слева от дороги расстилались луга либо поля: уж больно ровными квадратами они белели вокруг, да и лес заканчивался по прямой линии.
Вскоре впереди показалась высокая желтовато-белая стена.
- Известняк, - безошибочно определил Марк, которому как-то довелось работать с этим материалом. - Как думаете, это уже Белый Дворец?
- Не знаю. Но нам туда не нужно. Едем дальше.
Марк удивился, но послушно проехал мимо широкого городского тракта, ведущего через полуразвалившуюся арку.
Стена тянулась и тянулась, и Марк размышлял, каким же большим должен быть город по ту сторону и удивлялся, что они до сих пор не встретили людей. Неужели по эту сторону гор и правда больше никто не живет? Если верить легендам, которые он слышал от эльвов, в Белом Городе жила целая армия, а кроме них - ремесленники и крестьяне, да каждый со своей семьей. Куда они все делись? Ведь после исчезновения Хранительниц никто, кроме них, так и не сумел одолеть ни Горные Врата, ни Туманную Долину. И даже Лаверген - знаменитый город магов, парящий над вершинами деревьев, не мог проникнуть сюда. Жителям города просто некуда было деться. Где же они все? Неужто вымерли?
Стена постепенно сворачивала на запад, огибая границы города. Дорога, по которой они ехали, сначала тоже отклонилась на запад, а потом и вовсе раздвоилась.
- На север, - ответила Томи на вопросительный взгляд Марка.
Он больше не спрашивал ее, куда они едут. Она дышала, в ее теле еще теплился огонек жизни, и ему было этого достаточно. По обеим сторонам дороги снова заскользили снежные просторы, море снова показалось по правую руку. Томи привалилась к его плечу и устало засопела.
Снежное царство. Царство сна.