Легенды Пятиречья

- Звали ее Фейлис, и была она самой могущественной из всех Хранительниц. Она умела принимать облик женщины любого народа, умела колдовать и даже умела открывать Врата в другие миры. Но так было не всегда.

Когда она родилась, то была самой младшей дочерью Королевы, и никто не думал, что однажды она взойдет на трон. Она гуляла, где хотела, играла, с кем хотела, и была такой озорницей, что никто не мог с ней справиться. Но все ее любили. Пекари угощали ее свежими булочками, когда она сбегала из дома без завтрака, портные зашивали ей штаны, когда она рвала их, свалившись с дерева, охотники мастерили ей луки и рогатки, из которых она разбивала статуи в королевском замке, а воины тренировали ее, чтобы она была сильной и быстрой, и могла убежать от матери, желавшей всыпать ей ремня. Она была абсолютно счастливой девочкой, пока не случилась беда.

Злой Вельдемос - царь темного народа - создал на отравленных землях востока страшное заклятье, обратив себя на время в смертоносного призрака, напал на Белый Замок и убил Королеву и всех ее детей. То есть думал, что всех: юная Фейлис в тот день как раз убежала из дома и играла в лесу с дриадами. Когда она вернулась домой, все вокруг было в крови. Ее мать, братья и сестры, слуги и стражи - все были убиты страшным призраком. Закричала Фейлис и помчалась прочь из дворца, не разбирая дороги. Бежала она, а тело ее росло и вытягивалось, кожа свербела от магии - это сила Хранительниц наполняла ее. Когда она выбежала на побережье и свалилась без сил, рыбаки подобрали ее и ужаснулись: такой она была худой. Ее отнесли в ближайшую деревню подле Эллерского озера и выходили. С тех пор Фейлис не возвращалась в Белый Замок, а выстроила Дворец на месте той деревни.

Вельдемос долго не знал, что она выжила, и радовался своей победе. Жители же Дворца никому не рассказывали о том, что Фейлис жива и стала новой Хранительницей, потому что боялись за нее: ведь она почти не могла колдовать, хотя и была теперь здорова. Все дело в том, что у нее не было Слуги. Всем известно, что у Королевы должен быть Слуга. Без него Хранительница очень слаба и даже может умереть, если начнет колдовать. Оттого-то и Вельдемос сумел одолеть мать Фейлис: ведь у той тоже не было слуги, как и у ее матери, бабки и прабабки. Так Фейлис и жила, прячась за Немыми горами, и весь мир думал, что не осталось больше Хранительниц на земле.

Но однажды все изменилось. Эльв Райдон, сын тогдашнего Владыки, поссорился с родителями и отправился куда глаза глядят. Долго он скитался по миру, нашел себе верных друзей, но все никак не мог найти покоя, пока однажды не дошел до Туманной долины. Страшное это место, и никто из его друзей не решился пойти туда. Но Райдона будто кто-то звал. Бросил он все, оставил даже лошадь, и пошел вдоль берега Элвы прямо сквозь Туманную долину. Страшные чудища бродили среди деревьев, жуткие монстры вздымались из воды, едкие туманы то и дело пересекали его путь, но никто не тронул его. Прошел он и мимо Эллерского озера и увидел Город-Дворец из белого камня. Жили в том дворце люди из каждого народа, даже и те, которых больше нет на земле: дриады, демоны и другие, о которых мы даже не слышали. Прошел он по самой главной улице, дивясь красоте того города, но когда вышел на пятиугольную площадь и увидал дом Фейлис, то и вовсе онемел. Тут открылись двери, и на порог вышел Фиаэл, который тоже не погиб от рук Вельдемоса. Он проводил Райдона в дом, где его уже ждали вкусный обед и горячая ванна. Дивился Райдон, что все так добры к нему и что никто даже имени его не спрашивает, словно его давно ждали, словно это его дом.

Когда он отдохнул, Фиаэл снова пришел за ним и проводил в Дворцовый сад. Там, в уютной беседке, увитой медеями, сидела Фейлис. И Райдон сразу понял, кто она, и склонился перед ней.

- Здравствуй, госпожа. Позволь служить тебе с этой минуты и до конца моих дней.

Так он стал Королевским Слугой. И с того дня силы Хранительницы возросли стократ. Она одолела Вельдемоса и открыла врата меж мирами, через которые вернула в наш мир Создательницу. Но это уже совсем другая история.

Детишки сидели, открыв рты. Им и раньше рассказывали сказки, но никто прежде не рассказывал им Легенд.

- А что было дальше? - спросил малыш, сидевший на коленях эльвеллы.

- Да, что дальше? - поддержали его другие. - Они поженились и жили долго и счастливо?

- Какой вздор, - возмутился Тирра, для которого Легенда о золотом веке вовсе не была сказкой, а лишь древней историей. - Слуга не может жениться на своей госпоже. Никто не может жениться на Королеве.

- А как же тогда на свет появляются маленькие к... коровеллы? - спросил малыш.

- Не коровеллы, а принцессы, - поправил его Тирра. - Они появляются сами по себе, без всяких женитьб. Когда Хранительница устает от жизни, она дает жизнь новой Хранительнице, а сама умирает.

- Разве можно устать от жизни? - удивился кто-то из ребят. - Разве Фейлис так плохо жилось, что она родила себе дочку, а сама умерла?

Тирра вздохнул.

- Ладно, расскажу вам, что было дальше, - сказал он, и дети снова утихли, не обращая внимания на еле заметный гул, издаваемый приближающейся армией урлангов.

- Как я уже сказал, Фейлис одолела Вельдемоса, но армия темных была слишком велика, и война шла еще много лет. И во время одного из этих сражений Райдон был убит. Горе Фейлис было так велико, что она пожелала расстаться с жизнью, и зачала ребенка. Беременная женщина должна быть счастливой, Фейлис же каждый день уходила в сад и там рыдала. Фиаэл и Создательница пытались ее утешить, но у них ничего не получалось. Когда они поняли, что Фейлис может умереть от горя прежде, чем ребенок появится на свет, Создательница решила нарушить мировое устройство, явилась в чертоги мертвых и вернула оттуда Райдона.