Легенды Пятиречья

Зима набирала обороты, добравшись уже и до южных границ Армара. В разных краях Пятиречья она правила бал по-разному: в Тросварде холодные ветра сбивались в стаи, поднимали тучи песка и накидывались на скалы, в которых пряталась столица кварков. На землях Армара зима осыпала лиственные леса, морозила непроходимые болота. Русалки совсем перестали показываться на поверхности, предпочитая холодные, но не застывающие морские воды. Где-то на заснеженных полях Лисса медленно и с достоинством двигался кортеж Ее Величества: Совет Правителей все же убедил ее в необходимости переезда за Немые Горы и возрождения былого величия Белого Дворца. Элва, где царили самые лютые морозы, не замерла, как обычно, в ожидании весны, но была полна разнообразных событий: на западе царило веселье от новости о явлении Хранительницы, а на востоке бушевали страсти. Вторую неделю эльвы осаживали Тэллу, но крепость была сделана на совесть, а полуэльвы, к тому же, все возможные пути внутрь залили водой, обратив их в ледяные горы. Несколько человек с обеих сторон пострадало, но битвы, как таковой, все не было. До Ламнискаты эти новости дошли вместе с Тиррой.

- Зачем ты его выпустил?! - кричал он на Тавриэла.

- Держите себя в руках, молодой человек, - укорил его Сайлус, - у нас тут дама.

Тоня улыбнулась и потерлась щекой о плечо мужа.

- Служитель во всем сознался, а Томи сейчас далеко, и я подумал, что не будет ничего дурного, если я выпущу его из заключения до возвращения нашего господина, - объяснил Тавриэл.

- Ничего дурного? Полстраны схватилось за мечи и кинжалы и двинулось на восток!

- Почему ты считаешь, что Служитель причастен к этому?

- Я видел его в Тола-Вилсе, и он занимался подстрекательством.

- Ты уверен?

- Да, забери тебя леший! А что он говорит про меня и Тамиладу... уши вянут!

- Фу, что за выражения, - поморщился Тавриэл. - Это ты от полуэльвов нахватался? И чего ты так за них печешься?

- Хочу так, вот и пекусь, - огрызнулся Тирра. - И вообще, раз уж вопрос решен, я сегодня же возвращаюсь в Тэллу. Пора остановить Служителя.

- Ты стал таким заботливым, - улыбнулась Тоня и налила ему чаю. Тирра немного успокоился и сел обратно за стол.

- Хорошо, я попробую их остановить, - сказал Тавриэл. - Но ничего не обещаю. Нужно как-то сдержать напор до возвращения господина Амаддариэла. Завтра поедем с тобой на восток, попробуем отвлечь их новостью о Хранительнице. Должно сработать. Хотя, полуэльвы и так неплохо держатся. Две недели - и ни одной настоящей стычки. Молодцы. Я-то думал, их перережут в первый же день.

- Ой, ну все, хватит разговоров о кровопролитии! - возмутилась Тоня. - У нас сегодня праздник, давайте пить чай!

- Вы ведь уже отмечали возвращение Хранительницы, - удивился Тавриэл.

- А у нас другой праздник, - улыбнулся Сайлус и притянул к себе Тоню. - Мы ждем прибавления!

- Да неужели? - воскликнул Тавриэл зычным баском. - Поздравляю! Поздравляю!

- О, я так рад за вас! - присоединился Тамиладу. Тирра тоже, наконец, перестал думать о военных вопросах и присоединился к поздравлениям. Тоня зарделась.

- Наверняка, это появление Хранительницы сделало свое дело, - сказала Тоня. - Мы и не ждали, что нам так сразу повезет. Так что хватит говорить о войне, мне нельзя больше волноваться.

- Прости, пожалуйста, Тонь, - извинился Тирра. - Я постараюсь больше так не кричать.

- Да ладно. Вообще-то, мне было приятно видеть, что тебя заботит судьба полуэльвов. И я думаю, нам стоит поехать в Тола-Вилсу.

- Нам? - переспросил ее Сайлус.

- Ну да. Сомневаюсь, что Тавриэлу будет легко в одиночку убедить всех возмущенных. Ты поедешь вместе с ним и поможешь. Правда, вам двоим следует выехать сегодня же и не тянуть с помощью, а то может статься, что помогать будет некому. А мы уж поедем вслед за вами.

- Ни в коем случае!

- Сайлус, я беременна, а не больна, и могу делать все, что захочу, - улыбнулась Тоня.

- Ты изменилась, - заметил Тирра. - Ведешь себя как Томи: легко и непринужденно.

- Хранительница вернулась в наш мир. Так чего бояться?

- За Хранительницу! - поднял бокал Сайлус.

- За Ее Величество! - хором ответили ему.

 

Ночь сгустилась над Элагиевой, куда они добрались буквально за пару дней, и лунный свет заливал белые просторы ее берегов. Крепкий морозный воздух выстужал грудь при каждом вдохе и почему-то давил, словно бремя тяжкой мысли. Тамиладу стоял на коленях на гладкой полированной поверхности льда, где днем дети катались на коньках, и заглаживал горячими ладонями царапины от лезвий. Мороз был так силен, что руки его горели, а растаявший лед тут же схватывался обратно, становясь прозрачным, как стекло. Там, под этим ледяным пластом, было черно.

Вдруг подо льдом, прямо между его ладоней, показалось что-то белое. Это была женская нога. Течение несло чье-то тело вниз по реке. Вот клубящимся облаком зашевелилось белое платье. Или саван? Вот проплыла тонкая рука, черные волосы...