Страница 126 из 150
- Что, простите? - опешил Вострум: он ведь всерьез готовил покушение на носферату. Теперь выходит, что все это было лишь капризом Ее Величества, о котором она уже забыла. Столь быстрая смена мнения госпожи весьма и весьма обескураживала и заставляла задуматься, а стоит ли спешить с исполнением нового приказа?
- Малая Горгия, твои воровские кварталы, - повторила Гостья, больно постучав костяшками по лысеющей голове Вострума. - Не слышал еще? Тоже мне, правитель. Прямо у тебя под носом горожане нашли себе новую госпожу. Уж не знаю, что она делала вчера вечером, но сегодня утром твой служка, как там его...
- Велимир, - подсказал еле слышно Вострум, втянув голову в плечи.
- Да, он самый. Он рассказывал, что в "Объятьях Горгии" все утро собираются странные компании. Они рассказывают друг другу какие-то небылицы про женщину, освобождающую рабов и несущую в мир справедливость. Леший вас побери, там же дополна певцов и сказителей, они растрезвонят об этом на весь мир!
- Но это же будут просто сказки, - робко попытался возразить Вострум, еще сильнее вжимая голову в плечи.
- Сказки?! - Гостья сильной рукой схватила Вострума за грудки, едва не оторвав от пола, и уставилась на него своими странными черными глазами. - Она тяжела, как мужчина, у нее темные волосы и темные глаза. Ничего не напоминает?
Гостья откинула капюшон, высвобождая угольного цвета волосы и указывая на них пальцем для пущей доходчивости.
- Но она же не умеет колдовать, - пискнул Вострум.
- Разве кто-то будет это проверять? Стоит только один раз приврать, и все поверят!
Гостья, наконец, отбросила в сторону Вострума и снова принялась ходить по комнате. Лиссанин покачнулся, но устоял.
- Простите мне мою дерзость, - он набрал полную грудь воздуха, готовясь наконец высказать свое мнение, - но почему бы вам не заявить о себе миру? Тогда все решится само собой.
Повисла пауза. Гостья остановилась в задумчивости, пожевав губу. Вострум немного осмелел и продолжил:
- Сейчас самое подходящее время. Правители в сборе, о вашем возвращении узнают все народы! Мы отдадим вам лучших слуг, и вы будете править за Немыми горами. Двенадцать Врат и Долина Туманов будут охранять ваш покой.
- Звучит так, будто ты хочешь от меня избавиться, - Гостья пронзила его взглядом.
- Нет-нет, что вы, - съежился Вострум. - Служить вам - честь для меня! Но все легенды гласят, что Хранительницы живут на берегу моря, где никто не может нарушить их покой. Мой дом слишком убогий для такой особы, как вы.
И Вострум склонился в глубоком поклоне.
- Хорошо, - подумав, сказала Гостья. - Сегодня я предстану перед Советом.
Вострум выдохнул, внутренне возликовав: теперь это была не только его проблема.
- Но Томи должна умереть, - добавила Гостья, развернулась на каблуках и удалилась в свои покои.
- Ты... ты... - Томи отлепилась от вампира, отвернулась и прижала пальцы к губам, осознавая смысл услышанного. Амаддариэл потянулся было к ней, но на полпути опустил руки. Повисла неловкая пауза. Снег сыпал все гуще, небо уже совсем почернело.
- Так ты выйдешь за меня?
- Слушай, Ам, - Томи повернулась к нему. На лицее ее смешалось множество эмоций. Амаддариэл искал в ее глазах ответ, но не мог понять, что она чувствует. - Ты мне больше, чем друг, больше, чем брат, но... Как тебе такое в голову пришло?
Томи тряхнула головой, пытаясь прийти в себя.
- Ну... - задумался Амаддариэл. - Я не знаю. Само получилось. Наши народы в каком-то смысле родственны, как лиссы и унагийцы. Заключить брак между их правителями - это...
- Народы? - Томи нервно хихикнула и непроизвольно сделала шаг назад. Руки у нее мелко подрагивали. - Нет, ты серьезно? В таких вещах ты руководствуешься политическими соображениями?
- Я... э... я не это хотел сказать... - попытался возразить Амаддариэл, но Томи его уже не слушала.
- И почему все упорно пытаются выдать меня замуж? - говорила она, обращаясь в пространство. - Какого лешего вам всем просто не оставить меня в покое? Нет. Нет, нет и нет! Я не выйду замуж, я никогда не выйду замуж! А ты вообще... предатель. Как? Как ты мог? Как тебе такое в голову пришло?
Она снова попятилась, одолеваемая нервным смехом. Ам сделал шаг, протянув к ней руки, но Томи вдруг развернулась и побежала прочь.
- Томи! - крикнул он, но девушка даже не обернулась. Мимо промелькнули серебристые космы: это Марк, наконец, нашел свою госпожу и побежал следом за ней. Амаддариэл остался стоять, как серое изваяние, постепенно покрываясь снегом. В саду давно уже никого не было. В абсолютной тишине стал различим даже звук, с которым падали на ветки слишком тяжелые снежинки. Небо задумчиво прогнулось, погладывая голые вершины черноствольных яблонь. Плыла по небу луна, одна за другой гасли свечи в фонариках, а он все стоял и смотрел в ту сторону, где скрывались под снегом ее следы.