Страница 81 из 82
- Здравствуйте! Могу я вам помо... - начала Рутгерта и осеклась, не в силах поверить собственным глазам. Высокий человек в длинном чёрном плаще, с саквояжем в одной руке и посохом, таким удобным для полётов, и не настолько заметным, как метла, в другой, смотрел на колдовскую лавку и слегка хмурился, словно силился что-то вспомнить. Небрежно заплетённая коса густых чёрных волос переброшена через плечо, виски уже тронула седина. Чёрные глаза и брови, и удивительная для Раты необычайно бледная кожа. Пришелец опустил взгляд и посмотрел на Рутгерту. Неуверенно улыбнулся:
- Здравствуйте.
- Заходите, - Рутгерта кивнула в сторону дверей. - Гроза вот-вот начнётся, никуда не успеете спрятаться.
- Спасибо, - он послушно вошёл за ней следом и остановился посреди лавочки, рассматривая многочисленные полочки с добром и дожидаясь, пока колдунья закроет двери. Где-то вдали грозно зарокотал гром. - Удивительно и неожиданно встретить на юге северянку, - как бы между прочим заметил он.
- Да, такие, как мы с вами, редко забредают так далеко, - согласилась Рутгерта. Она опасалась лишний раз моргнуть, боясь, что наваждение развеется. - Вы уже остановились где-нибудь? Или ещё не определилсь?
- Ещё не определился, если честно. Только днём приехал в город. Мне нужны кое-какие ингредиенты, и в порту посоветовали ваш магазин. А тут эта гроза...
- Тогда останавливайтесь у меня. У меня есть свободная гостевая комната.
- И вы не боитесь пустить незнакомого мужчину домой? - засмеялся пришелец.
- Ну, во-первых я колдунья, так что скорее люди должны бояться ко мне заходить, а не я бояться приглашать, - Рутгерта улыбнулась. - А во-вторых, мы знакомы, пусть вы этого и не помните, судя по всему. Пойдёмте, я как раз собиралась ужинать.
- Знакомы? - мучжина нахмурился, следуя за Рутгертой в жилую часть дома. - То-то мне показалось, что я ваш магазинчик уже видел раньше.
Он оставил саквояж, плащ и посох в прихожей, которую показала колдунья. Кухня встретила их ароматом свежей выпечки.
- Рут, что ты так долго... - начал Рик и вдруг затих. Мужчина заозирался пытаясь понять, откуда исходит бестелесный голос: на кухне никого, кроме него и колдуньи не было. - Дерек?
- Это ещё один мой старый знакомец? - настороженно поинтересовался колдун.
- ДЕРЕК!!! - закричал дух. - О, Дерек!!! Где ты пропадал всё это время, старый засранец?!
- Причём, хороший старый знакомец. Только я тебя не вижу.
- Да вот же я! На полочке! Знал бы ты сколько мы из-за тебе переживали! Рут ночей не спала!
Колдун недоверчиво уставился на несколько старых камней, лежащих на полке. Они явно когда-то были частью какой-то стены.
- А всё из-за твоего дурацкого героизма, - распалялся тем временем дух. - Чёрт бы с ним, с городом! Знал бы, что ты так пропадёшь, ни за что не отпустил бы! И вообще вся эта поездка домой была дурацкой идеей! Оставались бы в Рате, тогда и...
- И давно я... пропал? - повернулся Дерек к Рутгерте, больше не слушая беснующегося духа. Он внимательно всматривался в её лицо, будто ища знакомые черты, пытаясь вспомнить.
- Уже полтора года как, - колдунья потупилась под его взглядом.
Дерек вздохнул и тяжело опустился на табурет. За окном зачастил дождь. Время от времени молнии разрезали небо пополам. Вдали рокотал гром.
- Я так понимаю, мы можем обращаться друг к другу на "ты"? - поинтересовался он. Рутгерта только кивнула в ответ, не смея поднять взгляда - вдруг вспугнёт. - И насколько хорошо мы... знакомы?
- Как... как муж и жена? - колдунья, наконец, опять посмотрела на своего гостя.
- Муж и жена... - эхом повторил он.
- Мы тебя искали несколько месяцев! Ты как в воду канул! Думали, что всё уже! А ты, оказывается, всё это время был жив! - продолжал причитать Рик.
- Ледяные девы отрезали тебя от себя, когда ты создавал заслон от волны, и поэтому даже Лайам не знал наверняка, жив ты или нет, - пояснила Рутгерта.
- Ледяные девы? Лайам?
- Ты и Пикали не помнишь?
- Нет. Что это?
- Твой родной город. Там живёт твой отец, Лайам. Ты был ледяным магом севера.
- Надо же...
"В Пикали живут ледяные девы, это такие духи. Они дают силу и долголетие в обмен на воспоминания. Ведьма Болот наслала огромную волну на город, где мы жили, и ты построил в море огромную ледяную стену, чтобы всех спасти..." - Рутгерта представила, как Дерек посмотрит на неё, если она всё это начнёт рассказывать. И сейчас его тон был ироничен, а если она начёнт рассказывать дальше... Ну да, как поверишь в такую историю, если слышишь её от человека, которого видишь впервые в жизни? Да ещё и который утверждает, что вы - муж и жена?
- В обмен на силу ты терял воспоминания. Самые дорогие - в первую очередь, - Рутгерта невесело улыбнулась. - Я, конечно, польщена, что ты меня напрочь забыл. Но...
На кухне повисла шуршащая каплями тишина, прерываемая только раскатами грома, становившимися всё оглушительнее. До настоящего вечера было ещё далеко, но на улице стояли сумерки.
- Я, конечно, подозревал, что чего-то в моём прошлом не хватает, - наконец, неуверенно произнёс колдун. - Но чтобы настолько... Мне нужно уложить это в голове.
- Хорошо, укладывай, сколько нужно, только соедини меня сначала с домом, - сразу же вклинился Рик. - Ты единственный можешь это сделать без привлечения посторонних колдунов.