Страница 31 из 82
Рутгерта в задумчивости рассматривала несколько булыжников, лежащих на столе. Если сложить их вместе, то можно было бы прочитать полустёршуюся надпись "Скажи друг и войди". Буквы были выбиты в старинном стиле, как было модно больше ста лет назад.
- А кто же теперь смотрит за маяком? - спросила она у камней.
- Думаю, никто, - недовольным тоном отозвался Рик. - Или армейские поставили своих людей.
- Армейские?
- Война, - не отрываясь от завтрака ответил Дерек. - Все малые княжества аж до гряды сейчас выясняют отношения.
Неужели и Кри тоже? Как там её родители, как брат? Он, возможно, уже стал королём. Мальчишки, с которыми она дружила в детстве, когда жила в лесничестве, сейчас воюют. Живы ли они?
- А ты?
- А что я?
- Ну... Я помню, ты вроде был дружен с королём Лидии.
- И что? То, что я помогал ему пару раз, ещё ничего не значит.
Они замолчали.
- Не люблю убивать, - после небольшого размышления словно оправдываясь добавил Дерек. - В войнах нет ничего красивого или героического. А лишать других жизни ради того, чтобы прославиться, заработать денег или урвать кусок власти - это не по мне.
Рутгерта лишь молча кивнула - в этом вопросе их взгляды совпадали.
Неожиданно раздался стук в дверь. Колдунья с сожалением отложила вилку: она по-прежнему никого не ждала, но вдруг в этот раз это всё же посетитель? Из-за раннего часа магазин всё ещё был закрыт, и если кому-то нужно было что-то срочное, то вполне ожидаемо, что человек будет стучаться в дверь не лавки, а жилой части дома. На пороге стояла Лара аж подпрыгивая от нетерпения.
- Рут, такие новости! Всё проспишь! - не дожидаясь приглашения она проскользнула в прихожую и ориентируясь по запахам отправилась на кухню. - Я только из префектуры, ты представляешь, к нам приехал колдун из Мелары! Из самой столицы!
Рутгерте ничего не оставалось как молча закрыть дверь и поспешить за подругой. Каждый раз когда Лара разносила заказы, она возвращалась с ворохом сплетен и новостей. Кажется, в префектуре заказывали нервущиеся непромокаемые мешки для корреспонденции. Хотя, впрочем, неважно.
- Привёз префекту какой-то артефакт. Говорят, красавец, интересно, в какой гостинице он останов.. - Лара замерла не закончив фразу. - Привет.
- Привет, - отозвался Дерек. Рик благоразумно промолчал не выдавая своего присутствия.
- Эмм, знакомьтесь. Лара, это Дерек. Дерек - Лара, - подала голос Рутгерта. - Это мой старый друг. Мы...
- Вместе учились, - перебил её колдун с улыбкой. Ну да. Выглядели они на один возраст. Неважно, что Рутгерта читала о нём в старых книгах, и уже тогда он был Даррахом. - Очень приятно познакомиться.
- Приятно познакомиться, - Лара почему-то покраснела. - У вас с Рут похожий акцент, вы тоже северянин?
Дерек с Рутгертой переглянулись. Сложно было представить, что сероглазая и русоволосая Рутгерта из тех же краёв, что и черноглазый черноволосый Дерек.
- Да. На севере живёт много народов.
- Как интересно! - Лара села за стол не дожидаясь приглашения. Она не сводила глаз с колдуна, будто бы он её приворожил. - А вы к нам надолго? Или в столице ждут дела?
Дерек бросил быстрый взгляд на Рутгерту:
- Посмотрим по обстоятельствам.
- А чем вы планируете заниматься? Вы остановитесь на всё время у Рут?
- Эмм... - колдун, казалось, опешил от такого напора. - Мы ещё не обс...
- Да, он поживёт у меня, - в этот раз Рут перебила Дерека. - Мне как раз нужна была помощь с некоторыми порошками.
- Ооо, - Лара, казалось, расцвела.
Дальше посыпались разные вопросы про то, как там в столице, что за удивительный артефакт он привёз префекту, каково это - путешествовать на кораблях, что уважаемый колдун любит есть, и так дальше без конца и края. Рутгерта дозавтракала и отправилась открывать магазинчик, а Лара всё никак не отставала от Дерека. Следовало подготовиться к тому, что она теперь целые дни будет проводить у неё - поближе к столичному колдуну. Пока тот не уедет. С одной стороны колдунья радовалась: это повышало вероятность того, что Лара в итоге перейдёт работать к ней. С другой стороны было немного обидно. Или что это, ревность? Спустя столько лет? Рутгерта фыркнула собственным мыслям. Лучше заняться новой партией влагоотталкивающего порошка, старый почти весь закончился.
#
За день в магазинчик под разными предлогами наведались все окрестные кумушки, чтобы посмотреть на Дерека, с важным видом отмеривающего порошки на медицинских весах. К закрытию у Рут закончились все консерванты для закаток, освежители воздуха, капли для сладких снов и крысиный яд. На исходе были мешочки, избавляющие от влаги и запаха в обуви, ароматические соли для ванн и укрепитель для волос. День определённо удался: столько ей не удавалось продать даже перед праздниками.
- Бойко у тебя идёт дело, - выпрямившись и массируя плечо заметил Дерек. Его тоже впечатлил наплыв посетителей. Особенно тем, что добрую половину заказов ему пришлось делать прямо при покупателях. Даже на обед времени толком не хватило.
- Только благодаря тебе, - устало засмеялась Рутгерта. - Лара по всей округе растрезвонила, что у меня в лавке можно посмотреть на столичную шишку.
- Интересный ход. Можно время от времени кого-нибудь приглашать, чтобы стимулировать приток клиентов, - Дерек устало откинулся на спинку стула и закрыл глаза. - Жаль, что на тебя не приходили посмотреть в маяк. Хотя настоящую принцессу не каждый день увидишь. Кстати. Почему ты тогда убежала?