Страница 6 из 83
«Граф и графиня Делоу с дочерью Игнасией», - оповестил нас слуга о прибытии важных гостей, и я почему-то ощутила, как по спине пробежал холодок беспокойства, пока неосознанного, но уже неприятного до дрожи в коленях. Предчувствие, не иначе.
Через мгновенье я поняла, что не зря волновалась. В дверном проёме застыли три фигуры. Мужчина галантно поклонился, а женщины присели в низком реверансе. Когда они выпрямились, я едва сдержала стон отчаяния, в то время, как все остальные издали восторженные возгласы, поражённые дивной красотой Игнасии. Она была прекрасна. Даже я была вынуждена это признать. Чёрные, как смоль волосы, белая, почти прозрачная кожа, нежный овал лица, слегка припухшие розовые губы и яркие синие глаза, в которых не было ни капли кокетства. Честно, я была подавлена. Демоны! Я не знала, как усидеть на месте и не броситься вперёд, намереваясь выцарапать сопернице её прекрасные глаза.
Чтобы не выдать своё смятение, я отвела взгляд в сторону и заметила, что все мужчины в зале не сводят с красавицы глаз. Астигар и Лагран не стали исключением. Это ранило больнее, чем ледяные стрелы. Воспоминание о пережитом помогло обрести некое подобие спокойствия. Я твердила себе, что взгляды ничего не значат, что нас связывает с Астигаром нечто большее, чем просто красивая внешность, но легче не становилось. Мне пришлось взять мужа за руку, чтобы он опомнился и ответил на приветствие гостей, как подобает.
Но и позже, во время застольной беседы, я замечала, как Астигар рассматривает лицо графской дочери. Он словно прикипел к ней взглядом и не замечал, что сильно ранит меня своим пристальным вниманием к другой женщине. Лагран тоже попал под воздействие юной чаровницы, так что глупо было надеяться на его поддержку. Моя прежняя неуверенность в себе словно ждала этого часа, тут же выползла из тёмного уголка моей души, где успешно скрывалась всё это время.
Чтобы немного отвлечься, я стала рассматривать родителей Игнасии. Граф был высок и худощав. На его мертвенно-бледном лице застыло высокомерное выражение, чёрные, на вид очень жёсткие волосы спускались до плеч, а пальцы рук напоминали когти хищной птицы. Если бы я не знала, что его второй ипостасью является дракон, сочла бы, что граф способен превращаться в огромного чёрного ворона.
Графиня была его полной противоположностью. Это была невысокая полная женщина, с лёгким румянцем на пухлых щеках, маленьким аккуратным ротиком и огромными синими глазами.
Природа странным образом соединила в их дочери черты обоих родителей и создала абсолютное совершенство. К своей досаде, мне так и не удалось обнаружить во внешности Игнасии хотя бы крошечный изъян. Разумеется, моего настроения это не улучшило. Казалось, что хуже уже ничего не может быть, но тут девушка заговорила мягким певучим голосом, и мне почудилось, что мой мир начал рушиться прямо у меня на глазах. Учитывая, что центром моей вселенной был Астигар, разрушение началось именно с него. Я смотрела, как заворожённая на мужа, замечая малейшие изменения, которые с ним происходили по мере того, как волшебный голос Игнасии обволакивал его сознание.
Вот Астигар замер и прислушался к незнакомому звучанию, подался вперёд, как бы не веря себе и желая убедиться в том, что ему это не почудилось. В его глазах вспыхнул огонь, который прежде видела только я, дыхание участилось, а гулкие удары сердца, думаю, были слышны всем присутствующим в зале гостям.
Синие глаза девушки были широко распахнуты, демонстрируя окружающим чистоту и невинность. Всё это было слишком. Такого просто не бывает. В природе нет места подобному совершенству. Непременно должно быть что-то такое, что уравновешивает эту невероятную красоту.
Я вдруг подумала, что проявляю малодушие, пытаясь очернить красавицу хотя бы в собственных глазах. Это помогло мне сдержаться и не устроить безобразную сцену ревности на глазах у всех.
Во взгляде Игнасии промелькнула тень разочарования. Или мне только показалось? Да нет же, вот опять. И граф с графиней отчего-то недовольно поджали губы. Неужели в этом и заключался их план? Оглушить Астигара красотой девушки и вызвать во мне неконтролируемый всплеск эмоций? Ревность, зависть, раздражение, досада, отчаяние – напиток, основанный на этих ингредиентах, будет пострашнее смертельного яда, он способен не только отравить жизнь мне и Астигару, но и превратить нашу любовь в ненависть.
На моих губах появилась улыбка, пожалуй, первая улыбка за этот вечер. И она не была ни радостной, ни приветливой. Так улыбается хищник, принявший вызов и готовящийся к нападению. Неуверенность в себе испарилась в одно мгновение, ей на смену пришла злость. Да сколько можно? Больше я не намерена терпеть подобные издевательства. Астигар мой, и я не собираюсь его никому уступать.
Не знаю, что удалось рассмотреть в моих глазах нашим гостям, но их лица помрачнели. Даже толстушка графиня больше не лучилась довольством, как прежде. И только Игнасия стойко продолжала играть свою роль. Если бы не та мимолётная тень разочарования, ранее промелькнувшая в её глазах, я бы до сих пор продолжала изводить себя ревностью и сомнениями. Но стоило мне понять, что это не что иное, как новая война за сердце Астигара, я успокоилась. Мы ещё посмотрим, кто станет победителем. Я могла сомневаться в себе самой, но не в наших чувствах друг к другу. Немного развлечений нам не помешает. Будет забавно наблюдать за попытками этой семейки отодвинуть меня в сторону.
- Уверена, что хочешь именно этого? - произнесла я одними губами, глядя в синие очи соперницы. К этому девушка была не готова. Она смутилась и отвела взгляд в сторону. Тут же рядом со мной раздался вздох облегчения, и я увидела, как Астигар растерянно оглядывает зал, словно не может вспомнить, как он тут оказался, и что он тут делает.
Вот даже как? Девушка оказалась с секретом. Воздействовать ментально на своего повелителя запрещено законом. Не так ли? Что там полагается за подобное преступление? Надо будет заглянуть перед сном в библиотеку, а заодно напомнить Астигару, что не следует забывать о предосторожности и всегда носить охранный амулет, защищающий от подобного воздействия.