Страница 43 из 83
- Прошу тебя, дед, остановись. Мы пришли, чтобы поговорить, - вскричала девушка. Люди вокруг расступились, предчувствуя опасность, но не разбежались в панике, а лишь отошли на безопасное, по их мнению, расстояние, чтобы не пропустить захватывающее дух зрелище. Не часто им выпадал такой шанс собственными глазами увидеть битву мага с драконом, да, в общем-то, это было в первый и наверное в последний раз в их недолгой жизни. Покуситься на жизнь дракона мог только безумец.
Маг замер, но не сводил с дракона пылающего ненавистью взгляда. Всё пошло не так, как они планировали. Теперь люди на острове никогда не дождутся помощи от всесильных драконов. Старик перевёл взгляд на правнучку, стараясь понять, каким образом королю удалось заставить её выдать их секрет. Неужели в королевстве нашёлся более сильный менталист? Кажется, физически она не пострадала, но тёмные круги под глазами свидетельствовали о нервном перенапряжении.
Сомнения одолевали мага, и он не знал, на что решиться – то ли напасть, улучив подходящий момент, то ли прислушаться к словам правнучки и занять выжидательную позицию. В конце концов, старик склонился ко второму варианту, когда понял, что и дракон не спешит нападать первым. Он даже ипостась не сменил, чтобы стать неуязвимым и действительно грозным противником, которого магу точно не одолеть.
Игнасия воспользовалась временным затишьем и снова обратилась к прадеду. Девушка старалась говорить спокойно, но, не смогла скрыть горечи, которая разъедала её сердце:
- Отец нас предал, он солгал всем нам, чтобы добиться своих целей. Король вовсе не отказывал нам в помощи, как утверждал граф. Поверь, дедушка, это правда. Мы напрасно ввязались в эту авантюру, но ещё есть шанс всё исправить. Если мы по доброй воле вернём леди Салмею её супругу, никто не пострадает.
- И ты ему веришь? – спросил маг, всё ещё не понимая, как графу удалось его провести. Наверное, всему виной его сильная привязанность к тем людям, с которыми он прожил бок о бок не один десяток лет. Они стали ему ближе кровных родственников. Судьба каждого волновала старика больше, чем своя собственная. Тревога затмила его разум и лишила способности рассуждать здраво. В голове пойманной птицей билась одна мысль: «Не совершит ли он ещё большую ошибку, доверившись этому молодому дракону?»
Мужчины не двигались с места. Люди, толпившиеся вокруг них, тоже хранили молчание, боясь неосторожным словом переключить внимание мага или дракона на себя. Неизвестно, кто из этих двоих представлял наибольшую опасность для окружающих. В любом случае никто из присутствующих на пристани не хотел подставлять для выяснения этого вопроса собственную шкуру.
Даже шустрые мальчишки, которые казалось, не страшились ничего, замерли в сторонке, не желая быть поджаренными разгневанным драконом. Старого мага они не боялись, он часто одаривал их сладостями и всегда заступался, если кто-то из рыбаков начинал проявлять свой буйный нрав. Не удивительно, что все симпатии ребятни были на стороне мага. Ребята постарше жалели, что ничем не могут помочь такому хорошему человеку, всё, что они могли – это не мешаться под ногами, когда дело дойдёт до драки.
Молчание затягивалось. Игнасия вела внутреннюю борьбу с одолевавшими её сомнениями. От её ответа зависело многое. Так ли уж она доверяет королю, что готова поручиться за него перед всеми? Разве имеет она право решать чью-то судьбу? А ведь речь идёт именно об этом. Одно её слово и всё изменится. К лучшему или к худшему, кто знает?
Конец этому безмолвному противостоянию положил Лагран. Он шагнул к Игнасии и обнял её за талию. Потом, широко улыбнувшись, спросил:
- Дорогая, разве ты не хочешь представить меня своему родственнику?
Игнасия растерялась, не так она представляла знакомство Лаграна со своей семьёй. Со своей настоящей семьёй, а не теми людьми, что дожидались решения собственной участи в королевском замке. Слишком много свидетелей вокруг. Так страшно посмотреть в глаза прадеда и увидеть там осуждение, неприятие или разочарование. Мнение этого старика было для неё очень важно. Каким бы сварливым, а временами и вздорным он не был, никто не назвал бы его несправедливым. И то, что сейчас он старался во всём разобраться, прежде чем что-то предпринимать, позволяло надеяться, что за прошедшее время он не сильно изменился.
Знакомый хитрый прищур поблёкших от старости глаз, развеял её тревогу окончательно. Прадед мгновенно переключился на второго дракона, который почему-то выпал из поля его зрения. Маг не обратил внимания на то, что противников было двое. Досадное упущение. В прежние годы такого с ним не случалось. Пора уходить на покой, а он даже не подготовил себе преемника. Но об этом можно подумать и чуть позже, а сейчас старик с любопытством разглядывал избранника своей правнучки.
Красив и статен, как все драконы. Улыбается открыто, но в глазах застыло беспокойство. За себя? За неё? Точно, переживает за Игнасию. Вон с какой нежной заботой поглядывает на покрасневшую от смущения девушку.
- Дед, позволь представить тебе лорда Лаграна, моего избранника.
Больше Игнасия не смогла вымолвить ни слова. Не говорить же прадеду о том, что Лагран родной брат той самой Салмеи, которую рыбаки удерживают на острове в качестве заложницы. Эти слова всё испортят. Только им двоим известно, что их связывает настоящее чувство и долг брата по отношению к сестре тут совсем не при чём. Просто всё так переплелось, что кому-то другому будет трудно поверить в искренность Лаграна. Но она то успела прочувствовать его к ней отношение там в кабинете короля, когда стояла раздавленная и потерянная, а он не оставил её мучиться в одиночестве, простил предательство и подарил надежду на счастье. И потому Игнасия сочла за лучшее промолчать. Она всё расскажет, но позже, когда все испытания окажутся позади и ничто не помешает их единению. А ведь они рано или поздно обязательно будут вместе. Не так ли?