Страница 5 из 62
Капитан всегда носил с собой бортовой журнал и ни при каких обстоятельствах не выпускал последнего из рук. Любая мелочь была немедленно описана со всех ракурсов. Возможно, когда этот старый человек наконец покинет воды и нога его ступит на сушу, журнал можно будет продать любителям приключенческих историй; людям, у которых в сердца горит дух морского романтизма, а может быть, просто толстопузым коллекционерам, которые всяко выстраивают образ неимоверных знатоков морского дела. Тогда до самой своей смерти можно будет полоскать горло ромом и вовсе не заботиться о проблемах финансового выживания.
Дольф попросил мелкого юнгу привести к нему Рэмпа, обращаясь к парню даже не по имени, а по званию - Капитан Дольф Стрэббат за полвека в море уже научился чуять, кто вернется домой, а кто нет, так что взял в привычку не забивать себе голову ненужными вещами.
Рэмп шел долго и с трудом, - все же, морское дело явно не его стихия, по крайней мере - не сейчас, да и бессонная ночь в компании пьяных моряков еще никому не придавала свежести и бодрости. Посему, когда рыжеволосый парень медленно плелся к лестнице, по пути задевая все тумбы, ящики и прохожих, надежда добраться целым и не устыдиться, медленно умирала. Когда несчастный смог подняться на палубу, первым, кто его встретил, был фонарь, который приветливо поцеловал того в лоб, да с такой силой, что сей порыв страстной любви отметился в виде красивейшей шишки.
Дольф громко раскатисто засмеялся, наблюдая за этой романтикой:
- Кому-то суждено стать волком, а кому-то остаться местным шутом, - заулыбался Капитан.
- Гы... - глубокомысленно изрек сухопутный разбойник, не найдя, чего бы язвительного ответить и просто стал рядом, махнул рукой, как бы поприветствовав мужчину.
- Я бы хотел поговорить с тобой о плате за то, что вы живые и сытые находитесь здесь.
«- Ну конечно же, у пиратов просто так ничего не бывает, - пронеслось в голове Рэмпа».
- Я позвал тебя, потому что, как понимаю, ты здесь лидер?
Рэмп сейчас был готов отдать все, включая полцарства, которое завоевать у него было в планах на будущее, за бутыль воды. Но, услышав вопрос, мысли сразу перенеслись в другое русло. Он поморщился так, что стал похож на свинку, которую ведут на скотобойню:
- Я предводитель, ты прав. - Рэмп пожал плечам и учтиво хмыкнул, готов выслушать условия старшего.
- Как ты заметил, людей у нас не так уж и много. Разумных людей, я хотел сказать. Такого монстра, как наш фрегат, обслуживать не слишком легко, а впереди дорога тяжелая. Я много видал, много, где был, но в эти воды вхожу впервые. Чего ждать - мне не знать. Выбора у вас, собственно говоря, нет. Ты это понимаешь, да? - Дольф подошел поближе, пытаясь разглядеть реакцию Рэмпа, уже сейчас заучивая язык его мимики. - Или же вы пойдете на корм нашим вечно голодным рыбкам. Какой-никакой, но это выход из трудностей, ты понимаешь, да? - Дольф прекрасно понимал, что спорить с ним никто не будет: несомненно, слава о его жестокости ходила даже по суше, от самых богатых земель до забытых Небесами деревень. Бывало, что даже детей в портах пугали его именем, правда, мало кто видел его самого, посему все ужасности, которые он творил на своих суднах, были, все же, преувеличены. Тем не менее, он преспокойно манипулировал и использовал в своих целях все сказания о нем.
Рыжий рассмеялся, разводя руками. Возможно, удастся даже завести дружбу со старым бесом, а это огромный туз в рукаве даже в том случае, если предстоит встреча с самим морским Дьяволом. Зеленоглазый поднял взор и ответил Капитану добродушной улыбкой:
- Мне смысла спорить нет. У моей компании, думается, претензий тоже не будет, если кок так и будет радовать своими блюдами, а в трюме всегда будет бочка рома.
- Хм, - коротко издал Дольф. - Если вы согласны есть свои штаны под солью - то да, команда будет рада. А теперь, веду к главному. Завтра намечается тяжелый день. Видишь, те огромные грозные тучи? - Капитан показал раскрытой ладонью. - В лучшем случае, завтра, около полудня, мы их догоним, в худшем - поднимется ветер и в четвертом часу у нас будут очень крупные проблемы. Твоим ребятам в срочном порядке нужно учиться обращаться с такелажем. Назначь, кто будет помогать моим с бизанью, кто пойдет на грот-мачту и на фок. Марсели нужно готовить уже сейчас. Ты будешь обращаться со шкотами. И моли Небеса, чтобы Океан остался голодным.
Огромным плюсом Рэмпа было то, что два раза ему повторять не нужно. Он сразу влился в дело и вовсе позабыл о своей головной боли. Быстрым шагом направился в каюту, где на данный момент его компания обсуждала вчерашнюю ночь. Все радостные и улыбчивые, но точно так же страдающие от жуткого похмелья и морской болезни.
Кто-то в самом дальнем углу еще спал, издавая звуки погибающего кита. Рэмп снова скривил морду и махнул рукой в сторону спящего, таким образом попросив того, кто ближе, разбудить тело. Тот не сразу понял, что происходит и где он находится, поэтому полет с гамака послужил лучшим пробуждающим средством.
- Ну что, морячки недоделанные, сегодня кто-нибудь из вас поднимался наверх? - Самым верным ответом послужила тишина. - Мужики, кто-нибудь из вас знает, в какую клоаку мира мы попали? - Снова молчание. – Тогда, у нас проблемы, - Рыжий поджал губы и почесал затылок.
- Проблемы у тех, кто погубил свои запасы опиума. У нас нет проблем, Рэмп. Не тяни кота за хвост, - подал голос, кажется, Гарбхан. Разобрать, кто и что говорит, было тяжело, поскольку, хоть все уже и проснулись, но лица их были уткнуты в подушки, да и запаленная лампа не освещала всего помещения.
- У вас две минуты на сборы. Надвигается шторм, сидеть и прятаться не предоставляется возможным. - Рэмп нахмурился и повел плечом.