Чёрный рейдер

Долго слушать концерт я не стала. Протяну время, и в магазинах всё раскупят. Сориентировавшись по рекламным щитам, я вышла к работающему гипермаркету. Второй этаж торгового центра был закрыт, у лестницы стоял не охранник, а военный. Он же следил, чтобы в магазине всё происходило чинно, мирно, благородно. Я невозмутимо прошла мимо, взяла тележку. Так, что мне надо? Сумку я не взяла, значит, кидаю в тележку рюкзак, потом его выброшу. Из одежды мне ничего не надо, хотя пару комплектов сменного белья куплю. Косметика? Хочу. Теперь собственно то, ради чего я пришла: несколько литровых бутылок минералки, консервы, пряники, шоколадки, водка для разведения живца, хлебцы, орехи, мёд. Кажется , всё взяла. Даже если что-то забыла, набранного нам троим хватит дня на четыре.

Я свернула в отдел овощей и фруктов. С собой не потащим, но на ужин я хочу ананас. Виноград тоже не помешает. Довольная, я финишировала в молочном отделе, и вот тут поджидал неприятный сюрприз. Путь преградила красно-белая полосатая лента: из-за дефицита энергии холодильники отключили и продажу йогуртов, творожков, и прочих вкусняшек прекратили. О мороженном можно не мечтать.

Несмотря на то, что работали всего две кассы, очереди не было. Я выгрузила покупки на ленту, машинально улыбнулась кассиру и только потом спохватилась, что моё поведение выглядит неестественным. Ну да ладно. Я расплатилась, от сдачи отказалась, быстро покидала всё в рюкзак и, уже не присматриваясь к городу вернулась в гостиницу, где меня поджидала хозяйка.

- Вы уже были в полиции?

Вот же любительница бюрократии! Впрочем, не исключено, что это опять же защитная реакция психики. Бумажка — это так понятно и привычно. В общем, город принёс мне новое открытие: я не люблю тянучки. Когда новенькие перерождаются в течение трёх-четырёх часов, как это происходит на быстрых кластерах, жить гораздо легче.

- Нет ещё. Кире стало плохо, она хоть и старается держаться, но сохранять спокойствие ей удаётся с трудом.

- А вам?

- У меня нервы стальные.

Не дожидаясь нового вопроса, проскочила на лестницу. Вызвать лифт даже не пыталась — наверняка отключен. Да и работал бы, всё равно бы поднялась ногами. Я дёрнула ручку двери в номер Князя, дверь не открылась. Пришлось стучаться.

- Кто там?

- Чемодан продуктов.

- Никта.., - Князь открыл.

Я прямо через порог вручила ему рюкзак:

- Буду вечером, - сидеть в комнате я не собиралась. - Если что, встречаемся на западной границе кластера.

Князь что-то проворчал о неуёмных непоседах, но я уже упорхнула. Проскочила мимо сидящей за стойкой хозяйки с отсутствующим выражением лица. Двух минут не прошло, а она поплохела. Заражение вступило в активную фазу? Скорее всего. Как-то быстро она спеклась. Ладно, не до неё сейчас. Вот буду возвращаться, надо помнить, что на ресепшене дежурит проголодавшаяся зомби. И только выйдя из гостиницы, я задумалась, а куда собственно тороплюсь. Нет, понятно, что любоваться на Князя и Киру не вариант. В отдельной комнате скучать? Нет, хочу развлечений. Когда ещё выпадет шанс оказаться в цивилизации с полными карманами денег? На стабах ценят спораны, которых у меня с гулькин нос. Вроде бы виноградин и гороха накопилось уже довольно прилично, но всё равно я по меркам Стикса бедная. В общем, начну с оркестра, а там посмотрим.

На улице я стала свидетелем небольшой потасовки. Всклокоченная женщина с безумными глазами и наискось повязанным платком принялась бить молотком о железный противень:

- Люди добрые! Что же это делается! Конец света пришёл! Люди, нам шанс покаяться дали! Что же вы по домам прячетесь! Выходите! Кайтесь! Умрём мы все! В муках умрём!

Как по волшебству к женщине стали стягиваться зрители. Кто-то подхватывал:

- Умрём!

- Апокалипсис пришёл!

Я отошла подальше, улица потеряла половину привлекательности. Цивилизация оказалась продуктом скоропортящемся. Уйти от собирающейся толпы я не успела. Военные сработали чётко: приехала пожарная машина и разом охладила пыл толпы мощной струёй воды. Женщину и ещё двоих самых активных подпевал забрали.

Финальным аккордом прозвучал душераздирающий крик. Девушка в клетчатом сарафане с наслаждением вгрызлась в плечо стоявшего рядом с ней парня. Люди, позабыв, что они мокрые с ног до головы, и что им холодно, шарахнулись от зомби в стороны.

- Я же говорила! Говорила! - восторжествовала ораторша, с головы которой смыло платок.

Двое в форме отмерли, бросились парню на помощь, оттащили мертвячку. Импровизированная трагедия подошла к концу. Я отвернулась и побрела прочь и совершенно не подумала, что тем самым привлеку внимание.

- Девушка, уделите мне минуту. Капитан Сабуров.

Мужчина приятной наружности, одетый в штатское, продемонстрировал удостоверение. Я встретила прямой умный взгляд и спокойно кивнула. Везёт мне на породу умных бульдогов. Хватка у капитана чувствуется.

- Чем могу быть полезна?

- Вы удивительно спокойны и равнодушны к происходящему. Не поделитесь секретом?

- Составьте мне компанию на прогулке? Секретом... Да, поделюсь. Кусочек вашего мира провалился в ад, а я местное чудовище.