Страница 88 из 94
Князь выдал мне толстую пачку пятитысячных купюр. Люди ещё не потеряли разум, не осознали весь ужас случившегося и по инерции продолжали ценить бумажки. Стало понятно, зачем Князь выпотрошил кассы в контейнерах на вещевом рынке. Я сунула деньги в карман и уточнила:
- Ты здесь бывал?
- Да. Пойдёмте в гостиницу.
- Как скажешь.
Я с интересом осматривалась. Город паниковал, но первый ужас уже схлынул. Кто-то вышел на работу. Зачем не ясно, но супермаркет работал в штатном режиме. Самые деловые и предприимчивые спешно выкупали не требующие особых условий хранения продукты с большим сроком годности. По улице промчалась скорая помощь. Я проводила её удивлённым взглядом. Странная атмосфера в кластере. Я допускаю мысль, что есть герои, готовые выполнять врачебный долг при любых обстоятельствах. Я допускаю, что кто-то сел за кассу, чтобы сбежать от пугающей черноты, внезапно окружившей город. Работа как успокоительное — почему нет? Каждый сходит с ума по-своему и успокаивается тоже по-своему. Всё это укладывается в рамки. Но где мародёры?! Меньше всего я ожидала увидеть относительный порядок. Люди платили за консервы, но никто не пытался их украсть. Никто не бил витрины, не кричал о конце света.
Ответ нашёлся быстро. Мы вышли на новую улицу и напоролись на патруль. Военные медленно ехали нам навстречу, и один их вид говорил, что беспорядков эти люди не потерпят. Должна сказать, заряженные автоматы — железный аргумент в пользу законопослушного поведения. Мы прижались к краю дороги, пропуская патруль.
Князь ненавязчиво выдвинул меня и Киру вперёд. Он из нас самый выделяющийся, а лишнего внимания совершенно не хотелось. Впрочем, от меня тоже так и веет чужеродностью, и дело не в одежде и отросших когтях. Я смотрю на город со снисходительным спокойствием и знанием, что он уже мёртв. Агония создаёт лишь иллюзию жизни.
Мы дошли почти до конца улицы, повернули направо и остановились перед обычным жилым домом. Крайний подъезд украшала выцветшая вывеска «Отель». Князь открыл дверь и отступил, пропуская нас с Киров вперёд. Со мной он таким галантным не был. Эх, зависть — плохое чувство. Обогнав нас на лестнице, он первым подошёл к стойке регистрации. Дежурного администратора на месте не оказалось, и Князь нажал клавишу вызова. Раздался мелодичный перелив, и снова повисла тишина. Стало слышно, как о стекло бьётся муха. Князь ткнул клавишу повтора. Динь-дон.
Администратор появился только после третьего вызова. Моложавая женщина с испуганными глазами выглянула из служебного помещения. Вид у неё был вполне домашний. Наверное, отель — семейный бизнес, и мы выдернули хозяйку из квартиры.
- Здравствуйте, - обратился к женщине Князь. - Мы бы хотели снять три комнаты.
- Снять? - переспросила женщина.
- Да. Понимаете, мы иногородние, приехали по делам. Когда всё случилось, оказались на улице. Нам бы остановиться у вас.
Цены Князь знал и сходу огорошил женщину, выложив на стойку приличную сумму.
- Ладно. Ваши документы.
- Девушка, у нас неприятность. Мы остановились в частной квартире по знакомству, дом исчез. Там, где он был, чернота. Документы пропали.
Объяснение на троечку: сумки при нас, а документы утеряны. Как минимум подозрительно. Я бы не поверила. Впрочем, история была рассчитана и не на меня. Администратор объяснение проглотила и согласилась записать нас со слов при условии, что мы сходим в полицию и напишем заявления, а ей принесём справки. Вот зануда. Князь уверенным тоном пообещал решить проблему, и администратор, сдавшись под его напором, выдала ключи.
Ясное дело, ни в какую полицию мы не пойдём. Не выставят же нас на ночь глядя. Если повезёт, администратор до вечера мутирует и потеряет к бюрократии интерес. В любом случае утром справка уже не понадобится.
- Никта, сходишь в магазин? Я бы не гонял тебя, но ты выглядишь цивильнее В прошлый раз ко мне тут майор прицепился. Мол, откуда стволы и на какую войну я собрался. К тому же Кире нужен отдых. Я посижу с ней и всё наше оружие покараулю.
- Ладно, схожу, - не с ними же в номере куковать.
Я поправила на голове кепку и налегке отправилась любоваться местными достопримечательностями, если такие найдутся, закупаться и, конечно, развлекаться. Даже клюв брать не стала. С только-только мутировавшим справлюсь голыми руками, на всякий случай хватит убранного за пояс охотничьего ножа.
Первое впечатление продолжающейся вопреки всему жизни оказалось обманчивым. Во-первых, многое было закрыто. По сути, работали только травмпункт, больница и крупные супермаркеты. Во-вторых, город был большей частью обесточен. Подключили аварийное снабжение, но энергии явно не хватало. В-третьих, люди паниковали, но старались делать это дома за закрытыми дверями.
Откуда-то сбоку донеслись звуки бравурного марша. Я свернула в проход между домами и через минуту вышла на широкий проспект. По центру проезжей части неторопливо двигался военный оркестр. Я цокнула. За управление взялся кто-то грамотный: пресёк беспредел, установил военный контроль за порядком, теперь людей воодушевляет. Под жизнеутверждающие ритмы плакать тяжелее. Не удивлюсь, если театр тоже работает, причём бесплатно. Репертуар, само собой, исключительно комедийный с гарантированным счастливым концом.