Чёрный рейдер

Мы переглянулись. Проблема вылезла там, где не ждали. Кто же знал, что здесь будет рыскать отряд, жаждущей разобрать имунных на запчасти. Только этих друзей и не хватало. Впрочем, я не переставала подозревать, что рейдер притворяется и врёт, а сам здесь по наши души.

- Что делать будем? - спросила я.

- Ждать. Сюда внешники не полезли, значит скоро уйдут.

- А если нет?

Князь присел рядом с умирающим рейдером, облокотился без зазрения совести, вытянул ноги и похлопал рядом с собой:

- Устраивайся. Если внешники не уйдут, будет неприятно.

Я последовала примеру Князя и тоже привалилась к рейдеру. Возможно, парню это даже на пользу пойдёт. К Князю привалилась плечом и, прикрыв глаза, прислушалась к ощущениям. Я не знаю, как на организм воздействует мёртвая зона, знаю, что запускается некая реакция, в следствие которой происходит почернение. На уровне восприятие воздействие улавливалось как излучение. Оно пронизывала всё вокруг, но избегало меня, Князя и парня. Отлично: нет нужды держать мужчин за руки. Я достала из рюкзака ненавистную тушёнку. Для обеда ещё рановато, значит, будет ланч. Князь уже во всю шуровал ложкой, и лишь незнакомец не подавал признаков жизни. Тяжёлое дыхание не в счёт.

Привал получился долгим. Я успела подремать, повторно поесть и заскучать. Князь не спешил покидать черноту, ставшую для нас безопасным убежищем.

- Ты не выдохнешься? - обеспокоенно спросил Князь.

- Не думаю. У меня это не так работает.

- Как?

- Нечто, не знаю, как это обозначить, накапливается в организме, и потом я сбрасываю «черноту» в людей, тем самым превращая их в статуи. Принцип аккумулятора. Зарядилась — сбросилась, и цикл повторяется.

Я не видела смысла разводить тайны на пустом месте. Вряд ли Князь сумеет использовать эти сведения против меня. О том, что дар у меня то работает, то нет, он и так знал, это обычное дело для всех рейдоров и Князя в том числе. Помню, как он выдохся и отлёживался в туннеле.

- Ясно, - кивнул он. - Хорошо, что не выдыхаешься. Повезло мне с тобой.

Мы выждали ещё немного и, наконец, Князь решил, что пора двигать дальше, а если внешники всё ещё караулят, то им же хуже. Он потряс безымянного рейдера, но тот не ответил. Князь перевернул парня на спину и с досадой цыкнул:

- На него тебя не хватило. Жаль.

Рейдер был готов: серая, словно присыпанная пеплом, кожа и не дышит.

- Жаль, - повторил Князь и приступил к обыску. Не оставлять же трупу оружие и спораны.

До границы мёртвой зоны расстояние оказалось весьма приличным. Рейдер, прежде чем окончательно спёкся, далеко забрался. Я уважительно присвистнула, когда увидела нормальную зелёную траву.

Князь остановился и достал бинокль. За чернотой открывался пустырь, а дальше начинался городской кластер, и это не радовало. Мы будем как на ладони, а засевшие одном из зданий внешники не покажут своего присутствия, пока для нас не станет слишком поздно. Собственно, им даже показывать ни к чему. Снайперу достаточно двух выстрелов, чтобы превратить нас с Князем в годный биоматериал.

- Чтоб им кисляка надышаться, - буркнул Князь.

- Они могли уйти.

- Или создать здесь постоянную точку. Если рейдры сюда часто забредают, это имело бы смысл. Я не знаю, насколько здесь оживлённый район.

- Что делаем.

Князь недовольно вздохнул и принял здравое решение:

- Обходим. Давай вдоль границы.

Предложи Князь иное, я бы плюнула на обещанную плату, послала нанимателя в далёкие дали и отправилась юг устраивать собственную жизнь. Подкинутая Машей идея осесть на некоторое время в стабе захватывала меня всё больше. Пусть я одиночка и бродяга, но сейчас мне хочется иного.

- Как самочувствие? - на всякий случай уточнила я.

- Твоими стараниями, - прозвучал стандартный ответ. Значит, порядок.

Мы прошли ещё пару километров, и чернота начала заворачивать на запад, в то время как нам нужно на восток. Возвращаться Князь не захотел, ещё раз достал бинокль и внимательно осмотрел открывающуюся панораму, а потом молча протянул бинокль мне. Без слов понятно, что два глаза — хорошо, а четыре — лучше.

Дома, дома, бесконечные дома. Я рассмотрела группу дежурящих на улице бегунов и не нашла ничего опасного или подозрительного. Качнувшись я пятки на мысок, я вернул бинокль Князю.

- Хм.

- Что?

- У тебя ногти пожелтели, - ответил он и, не дожидаясь, пока я рассмотрю свою руку, пошёл вперёд.