Страница 32 из 94
Утром мы позавтракали остатками вынесенной из супермаркета еды. Я вновь повертела в руках консервы. За месяц или даже за три с ними не должно было случиться ничего плохого, но ведь почему-то их не взяли другие рейдеры, приходившие в магазин до нас. Словом, я снова отодвинула банку. Лучше немного поголодать и довериться интуиции, чем следовать исключительно логике и погибнуть.
Перед выходом Вейцер вновь осмотрел руку Князя, точнее обрубок и удивлённо присвистнул:
- Словно заново отрастает!
Я недовольно цыкнула на слишком громкий выкрик, а Князь спокойно подтвердил:
- Так и есть. Я же тебе рассказывал, что у всех имунных регенерация бешеная. Не счесть, сколько раз я конечности терял. Не живут только без головы.
На этом короткая лекция закончилась. Мы выстроились цепочкой и двинулись к выходу из магазина. На улице было тихо, если не считать чириканье одинокого взъерошенного воробья. Завидев нас, пернатый упорхнул. Князь постоял немного, вглядываясь в окружающее пространство, повернул направо, и вскоре мы мы вышли к границе кластера. Город с его постройками кончился, дальше начиналось открытое пространство: неширокая полоса жухлой травы, и к к ней пристыковывались холмы, покрытые сочной зеленью.
Будь я главной в отряде, ни за что бы туда не сунулась, но Князь рассудил иначе, и мы пошли. И, конечно, нарвались. Мы преодолели около двух третей расстояния до холмов, которые закрыли бы нас от города, как Князяь выкрикнул:
- Ускорились!
Я коротко оглянулась, переходя на бег.
- Толку?
За нами гнался заражённый. Судя по характерной подпрыгивающей походке, топтун. В прошлом явно человек, а то ведь звери тоже мутируют. Половых признаков тварь давно лишилась, но судя по сохранившейся на шее многочисленной бижутерии на длинных шнурках, за нами гналась девушка.
- Нагоняет! - отчиталась я.
Мы так и бежали: Князь первый, за ним, отставая на полшага, Вейцер и я замыкающая.
- Стреляй!
- Нечем!
Будто сам не знает, что винтовка пошла ко дну, когда я ныряла в подземных туннелях. Я остановилась, развернулась к топтуну. Всё равно нагоняет.
- Никта! - перепуганно заорал Вейцер. Видать решил, что я собираюсь совершить героическое самоубийство. Ага, разбежалась.
- Бегом! - рявкнула я. - Ускорились!
До топтуна остались считанные метры, и я метнула в него топор. Не ради удара. Отросшую броню в виде многоугольных бляшек таким тупым способом не пробить. Я хотела лишь отвлечь тварь, чуть сбить с толку, выиграть пару секунд. Вот топтун отмахивается от топора, вот замахивается, чтобы ударить длинной лапищей кончающейся массивными костями. Я бросилась к нему будто в объятия, ударила ладонями в живот, одновременно сбрасывая в тварь то самое чёрное, составлявшее основу моего дара. Я откатилась, проскочила за спину твари. Удар когтей прошёл вхолостую, меня лишь слегка зацепило. Когти чиркнули, вспороли кожу и оставили глубокую царапину.
Топтун издал задушенное хрипение, поскрёб стремительно чернеющее пузо. Я успела подобрать топор и приготовилась. Тварь оседает, заваливается. Предыдущих быстрее сморило, но об этом потом подумаю. Я рубанула по затылку и, играя на перегонки с чернотой, запустила руку в споровый мешок. Зачерпнула рыхлое содержимое за миг до того, как голова топтуна начала чернеть. Добычу, даже не просеивая, в карман, чёрную хрупкую статую разбить, превратить в мелкие осколки, чтоб в глаза не бросались и нагонять своих.
Князь и Вейцер уже скрылись за ближайшим холмом и очень удачно не видели моего спектакля. Из плохих новостей: от города к нам спешили три бегуна. Видать, были в свите и отстали, когда топтун рванул за едой. Ждать их я не собиралась, и припустила за холм. Авось, потеряют из виду и остановятся.
За холмом обнаружилась блестящая на солнце лента полноводной реки, и всё встало на свои места. Ради водной дороги рискнуть действительно стоило. Я разглядела хлипкий деревянный причал, Князь с Вейцером как раз отвязывали лодку. Я помахала привлекая внимание и потрусила вперёд.
- Жива, - констатировал Князь.
- Обычно я неплохо справляюсь.
- Как же, - проворчал Князь, взмахивая веслом и выводя лодку на центр реки.
Зря он кривится, раз жива, значит справлялась.
- Эй, а мы точно в безопасности? - перебил нас Вейцер.
Мы дружно посмотрели в указанном им направлении. На берег гигантскими скачками мчался очередной любитель живого мяса. И этот поопасней топтуна. Учуял, что происходит нечто интересное, погнался, но безнадёжно опоздал.
- Твари воду не любят, - наставительно протянул Князь, - но сунуться могут.
Кусач гортанно зарычал, шагнул в воду, потоптался и вернулся на берег. Впрочем, сдаваться он не собирался, и побежал параллельным курсом в надежде, что сумеет выцепить вкусную еду. И надо признать, шансы у него есть, хоть и небольшие: русло широкое, дистанция до берега достаточная, чтобы не слишком беспокоиться о голодном сопровождающем. Проблему может создать мост, но пока впереди никаких рукотворных сооружений не видно, так что речная прогулка обещала быть приятной, тем более солнце ласково греет, кое-где мелькают серебристые рыбки. Сюда бы удочку. Сплошная идиллия, если не знать, что ты в аду.