Фамильяр

  - Что скажешь? - Анакс мерил шагами комнату от окна к двери и обратно. Манкато сидел на столе. В комнате не горел ни один светильник, и только шевелюра демона-дракона освещала всё, словно факел.

  - Демон мастера Натана очень силён, пусть я и не могу определить его природу. Он дал ему достаточно сил для восстановления. Даже Ксантус вряд ли справился бы лучше.

  Анакс помолчал, обдумывая эти слова. Таинственный демон Натана, хорошо скрываемый секрет. Может такое быть, что Натан тоже не так прост, как пытается казаться? Ему удалось легко обвести Анакса вокруг пальца, прикинувшись простачком из провинции. Но таких простачков не пытают тайные организации. И за ними не ходят в няньках такие сильные мечники, как Киран.

  - Я не про это, я про Кирана.

  - А что с ним?

  - Как ему удалось так быстро поправиться? Я видел его рану. Должен был остаться хотя бы шрам.

  - Вполне возможно, что демон мастера Кирана не менее могуществен, чем демон мастера Натана.

  - Демон? - Анакс остановился посреди комнаты и уставился на Манкато. - Ты думаешь, что Киран - тоже маг?

  - То, что он не колдует при нас и не гоняется за баллами, не исключает такой возможности. Он, например, может быть старшим магом.

  - Ты же можешь определить наверняка? Ты сам говорил, что чувствуешь других демонов.

  - Мастер Киран для меня большая загадка. Я чувствую, что с ним что-то не так, но не могу понять, что именно, - Манкато вздохнул, и его волосы на мгновение вспыхнули чуть ярче. - Слишком он хорош для человека.

  - Хорош? - Анакс фыркнул. Хотя что-то в этом было. Каждый раз, когда он думал о Киране, что-то тёплое разливалось в груди. - Откуда он вообще взялся такой? Натан вроде бы из Двины. Не припоминаю, чтобы там жили люди, похожие на Кирана. Может, он из какого-то дальнего племени? Причём дерётся он, как южанин. Чего нам только не хватало, так это зивских нюхачей.

  - Возможно. Но тогда сейчас он не стал бы спасать мастера Натана. Хотя может такое быть, что он играет сразу на несколько сторон. Будь с ним внимательней, - Манкато сделал паузу. - Но я не удивлюсь, если они - наставник и ученик. Я помню времена, когда маги учились не в школах. И это было очень похоже на то, как эти двое ведут себя, когда думают, что их никто не видит.

  - Думаешь, Натан тоже за южан?

  - Пока что не уверен. Но осторожность не повредит.

  

  Натан поправлялся быстро. Но намного быстрее наступала жара. Июнь сменился июлем. Днём вовсю жарило солнце, а по ночам часто гремели грозы. Воздух стал тяжёлым от влаги.

  Анакс заявил, что теперь они путешествуют вместе. Всё равно он сейчас едет в Лорс.

  И одним солнечным утром они втроём, наконец, отправились в дорогу. Чем дальше от побережья, тем легче было дышать. Вскоре стало совсем сухо, и теперь над дорогой сплошной пеленой висела жёлтая пыль. Она забиралась в одежду, скапливалась в волосах, заставляла чихать и лошадей, и всадников. Но чем выше в горы, тем прохладнее становился ветерок, и вскоре вновь понадобились шерстяные накидки, чтобы не замёрзнуть ночью.

  По вечерам, оставшись вдвоём, Натан с Кираном говорили о Тобиасе. За прошедшие несколько недель пожиратель под обликом южанина развернул бурную деятельность. В Абиу, столицу Зива, летели сообщения о видении, о слуге Тёмного Дайну, о словах, которые этот самый слуга якобы сказал при встрече, и о том, что, может, так божество пытается донести до них, жалких слуг, свою волю.

  - А что если Тобиас явит им чудо? - в один из таких вечеров поинтересовался Натан.

  Вести были неутешительными - южанину никак не удавалось поколебать веру своих соратников и хоть как-то замедлить наступление 'Молота Дайну'. Удивительно, но среди членов этой тайной организации числилось много северян. Они вели подрывную деятельность по эту сторону границы, внося недоверие в жизнь, разрушая святыни, убирая важных людей. По словам Кирана, многие покушения и убийства высокопоставленных чиновников и видных граждан Торренса лежали на совести именно членов 'Молота Дайну'. Пока что Тобиасу удалось отвести опасность от семьи Натана, но сейчас пришлось затихнуть - если бы он продолжал усердствовать, то все вокруг могли бы решить, что он повредился умом. Всё нужно делать постепенно.

  Киран сокрушённо покачал головой.

  - Посмотри сюда, - он вытянул перед собой руку и пошевелил пальцами. Когда-то в Дубовой Роще он уже рассказывал похожим образом о лунных волках. - Ты не можешь заставить руку петь, а ногу видеть, - пожиратель сделал паузу, засмотревшись на собственные ногти. - Я могу лишь повторить то, что было, без изменений. Так в своё время мы научились прятаться - лишь полностью, без изменений копируя окружающее. Тобиас был посредственным магом. Таким он остаётся и сейчас. С его помощью я не смогу явить ни одного чуда.

  - Но если ты можешь лишь копировать, то как ты умудряешься быть таким сильным сам? И ты же используешь отдельные умения своих... жертв.

  - Это тело, - Киран сжал руки в кулаки и прижал к груди, - не копия. Его создала Печать из меня настоящего. Тобиас не может призвать меня, но я его - могу. Лунный волк не может призвать ледяных змей, а я могу призвать обоих. Понимаешь?

  Натан покосился на левую руку пожирателя. По словам Кирана, пресловутая Печать находилась именно там, чуть выше локтя, но ни увидеть, ни потрогать её у младшего мага не было никакой возможности. Похоже, Печать была так хорошо спрятана, что даже другие демоны её не чувствовали. Именно благодаря ей Киран понимал торренсийский язык, хоть и не умел читать, и именно благодаря ей он выглядел похожим на северянина. По его словам, так получилось потому, что сам Натан был торренсийцем. Если бы он был с юга, подданным Зива, то Киран говорил бы по-зивски и выглядел бы, как южанин. Младший маг так толком и не понял, как работает Печать, и, судя по неуверенному тону Кирана, тот тоже не очень это понимал.