Бытие на фоне событий. Эротполис

Однажды красавице Афродите взбрело вдруг в голову посетить самый крупный из известных в человеческом мире городов, именуемый Мегаполисом. Олимп с его нескончаемыми интригами, сплетнями о похождениях Зевса, борьбой за его расположение, ссорами и распрями ей наскучил. Не хотелось видеть ни законного мужа хромоногого трудягу Гефеста, ни любовника неистового, брутального Ареса. Не было также настроения снова посещать те города и страны, где богине любви и красоты всегда оказывали не вызывавшее сомнений почтение. Захотелось вдруг открыть для себя новые земли, посмотреть на иных, заморских людей. Похожи ли они на прочих смертных? Конечно, нельзя найти страны, где не поклонялись бы любви и красоте. Только слыхала богиня, что в разных землях красоту понимают по-разному. А вот как по-разному? Взыграло любопытство. Захотелось увидеть все своими глазами. В общем, новым капризом взбалмошной красавицы явилось желание посетить город, пользующийся самой дурной славой во всей ойкумене.

Кстати, сын богини Купидон уже несколько месяцев проживал в этом городе и, кажется, не просто здесь освоился, а полюбил Мегаполис. В городе с несколькими миллионами жителей метателю чудесных стрел было, где развернуться.

Прибыв на место, Афродита первым делом инкогнито посетила храм богини красоты, то есть собственную резиденцию в Мегаполисе. И… была шокирована видом стоявшей там статуи.

– Разве не красоте здесь поклоняются?! – возмутилась пеннорожденная. – Так зачем же в храме красоты поставили это пугало, которому место на огороде?!

– Вы, матушка, отстаете от жизни, – усмехнулся прилетевший успокаивать разгневанную мать ее крылатый сын. – Жители Мегаполиса сочтут именно вас не соответствующей их современному идеалу красоты.

– Меня?! – вскричала возмущенная богиня. – Разве тебе не известно, что идеал красоты находится в мире вечных идей? Он незыблем! А я есть вечное зримое воплощение этого идеала. Забыл, как нас учила этому Афина? А она, сам знаешь, самая умная на Олимпе.

– Да уж, не обремененные личной жизнью фригидные дамочки всегда слишком уж умны, – снова усмехнулся Купидон.

– Ну, начни теперь все общеизвестные истины осмеивать, во всем сомневаться! – продолжала злиться Афродита. – Если Афина – не самая умная, то, может, и я – не самая красивая? – спросила она капризно. – Или скажешь, богиня красоты ничего не смыслит в красоте?

– А, может, и нет никаких вечных идей, – задумчиво произнес обладатель чудесных лука и стрел. – Я слышал, что человек есть мера всех вещей и всех представлений. В том числе, и представления о красоте.

– Что я слышу?! – вскричала олимпийская красавица. – Человек?! Смертный?! Мой сын сделался вольнодумцем! Не говоря уже о том, что стал софистом! Вот оно, пагубное влияние Мегаполиса! Да, что вообще могут понимать люди?! Они обладают лишь собственными, часто дурными вкусами. А воспитывать в них хороший вкус – задача нас, богов.

– Чем же вам, матушка, не угодил вкус жителей Мегаполиса? – легкомысленный юноша продолжал иронизировать ни то над матерью, ни то над людьми. – Этот народ считают самым прогрессивным во всей ойкумене.

– А заодно и самым испорченным, – добавила мать. – Что ж, попробуем еще раз разглядеть созданную ими уродливую статую со всех сторон, как бы не было противно. Видишь? У нее бедра – уже, чем у тебя, мой мальчик. Разве ты не находишь это ужасным в женщине?! А ноги – тощие и длинные, словно у цапли! Да и вся она – омерзительно тощая, точно червяк! Но при такой худобе ростом почти с циклопа! Разве твоя сестра Гармония никогда не говорила тебе, что красота должна быть гармоничной, формы пропорциональными. Впрочем, не верю, что кому-то всерьез может нравиться такое. Вероятнее всего, ваял это пугало какой-нибудь неумеха. А люди наверно и сами не рады смотреть на его труд. Накажу, пожалуй, одного скульптора.

– Нет, – возразил божок любви, – наказывать придется всех жителей этого города. Ведь перед нами – их идеал. Пропорции – как раз идеальные по здешним представлениям. Чтобы их достичь, вам, матушка, следует сесть на диету.

– Куда сесть? – не поняла первая красавица Олимпа.

– Ну, я хотел сказать, жить впроголодь, словно нищенка.

– Отказаться от нектара и амброзии?

– Да, мегапольцы сказали бы, что в них много калорий, это полнит. А вот грудь они бы вам посоветовали увеличить.

– Перед собой я вижу, – богиня снова с отвращением повернулась к статуе, – вымя на теле червяка.

– А вот чтобы добиться красивого цвета кожи…

– Стало быть, моя лилейная белизна – тоже не хороша?! – перебила Афродита. – Возможно, кожа должна иметь такой ржаво-рыжий оттенок, какой мы видим на этом мерзком изваянии?!

– Вот именно, – подтвердил Купидон. – Красавице необходим загар. Нужно чаще подставлять свое неприкрытое тело солнечным лучам.

– Как рабы на плантациях? – рассмеялась Афродита. – Прекрасно!

– Ничего смешного, – продолжал с ироничной серьезностью ее сын. – Я знаю народы, у которых женщины утягивают талию, ломая ребра; сжимают ступни ног, чтобы те совсем не росли; оттягивают мочки ушей.