В объятиях Тени

Утром я проснулась совершенно счастливой и абсолютно здоровой. Единственное, что омрачало пробуждение, — это отсутствие Лерана. Но я прекрасно помнила прошедшую ночь, и внутри меня все пело. Потому что теперь я чувствовала: Леран тоже неравнодушен ко мне. Я для него не просто наложница, а нечто большее. Пусть он пока сам этого не понимает, но я знаю, что права! Люди, которым плевать, не бывают такими ласковыми. Не проявляют заботы. Не испытывают нежности.

Это новое ощущение нужности другому человеку, Лерану, окрыляло. Я ловко подскочила с кровати, приводя себя в порядок. Завтрак, к моему удивлению, уже стоял на столе. На маленькой тарелочке, кроме всего прочего, лежала привычная шоколадная пилюля с крохотной запиской: “Употребить без чтения заклинаний”.

— Здравствуй, попа, новый год… — ахнула я, плюхаясь на стул этим самым местом.

Очевидно, Нария не рассказала никому, с чем был связан мой обморок и недомогание. Или рассказала не все. А ведь я уверена, что дело именно в пилюле. Если не полностью, то наполовину.

Во-первых, эта чудо-таблетка довольно быстро сделала из меня жизнерадостный баклажан. А во-вторых, судя по всему, травы, что были внутри, вступили в реакцию не только с первым заклинанием, но и со следующим — моим собственным. И чуть не получилось, как в том анекдоте: “Куда вы торопитесь? Морг здесь недалеко”.

И что мне теперь делать? Молча счифанить отраву? Ну, нет уж. Эта сторона нам знакома, глянем и на другую: что будет, если остаться с Лераном безо всяких лекарств?

Кто не рискует, тот не пьет валерьянку. Взяла коварную пилюлю, поискала глазами, куда ее можно спрятать. Ящики, комоды, пустые углы, толстый ковер с высоченным ворсом. Все не то. А вот большое атласное кресло… На гладкой ткани лежала красивая мягкая подушка. Не без труда я распотрошила край строчки и затолкала шарик прямо в пух. Все. Если не приглядываться, не видно, что шов разошелся. А если кто и заметит, мало ли почему подушка порвалась?

Лерану про все это я решила не рассказывать. По крайней мере, пока. Кто знает, что он сделает, когда поймет, что я остаюсь без защиты от материи? Может, вообще перестанет встречаться со мной? А там, глядишь, пройдет время, эмоции поостынут, и продаст он меня на рынке или вообще отпустит на все четыре стороны. А мне это совершенно ни к чему!

Как только со всеми делами оказалось покончено, я помчалась на свежий воздух, как лосось на нерест. Где-то на нижних этажах должен обретаться элькатэр Верден. У него и спрошу о местонахождении господина.

Пока я спускалась по лестнице, мне вдруг пришло в голову, что уже не так и хочется домой. Рядом с лайетом Дайше я чувствовала себя, как никогда прежде с Владом. Да что там говорить, я даже ни разу не вспомнила о своем бывшем за последние дни! О мужчине, с которым прожила пять лет! И о его измене с собственной сестрой. Удивительно, но все это словно осталось в прошлом. А в настоящем был только он. Только Леран.

Вердена нигде не оказалось, вопреки моим ожиданиям. И я спокойно прошла в сад. Подышать свежим воздухом никогда не мешает. К тому же, может быть, где-нибудь здесь отыщется Фьер?.. Мысль погладить дерзкого тигра не отпускала до сих пор.

Стройные деревья с диковинными цветами сменяли друг друга, погружая все глубже в растительные джунгли. Здесь было очень красиво. Утреннее солнце проникало сквозь зелень листьев, играя бликами на покрытой росой траве. Птицы, подобных которым я никогда не видела, пели звонкие песни. Хотелось протянуть руку и запеть вместе с ними. Как Белоснежка из Диснеевского мультика. Только мои семь гномов группы “Бладун” остались далеко в другом мире, а пение грозит очередным смачным катаклизмом.

Пришлось запихнуть язык поглубже и двигаться дальше молча. Но вдруг я услышала отдаленные звуки, отозвавшиеся в голове неприятным узнаванием. На миг замерла, прижимаясь спиной к одному из деревьев, а затем осторожно посмотрела в направлении шума.

Сердце оборвалось и упало куда-то в желудок. Я с силой стиснула зубы, чтобы не закричать. Метрах в десяти под сенью сонных ветвей Леран жестко имел Эриссу, прижав ее тело к древесному стволу.

Кажется, у меня потемнело в глазах. А еще где-то в голове слышался звон рассыпающихся стен хрустального замка.

Они стояли немного в профиль, и я могла в деталях рассмотреть задранное платье наложницы, ее загорелые ноги, обхватывавшие его еще более темные бедра. Женскую голову с зажмуренными глазами и приоткрытыми в удовольствии губами.

Стоять вдруг стало тяжело. Я сползла по стволу, присев на корточки. В груди что-то болезненно защемило, но я все равно не могла отвести взгляд. Мощная полуобнаженная фигура лайета привлекала к себе внимание, как яркий свет термической сварки. Нельзя смотреть, а оторваться невозможно. Его резкие сильные движения вызывали во мне одновременно чувство неконтролируемой ярости и жар внизу живота.

А Эрисса… проклятая Эрисса…

Когда я успела настолько привязаться к этому мужчине, что ревность начала застилать глаза? Я всегда знала, что рабынь у него много, и моя персона — не единственная в “очереди”. И более того, мне вообще дела никакого не было до его женщин! Главное — вернуться домой. Но почему тогда так жжет в груди?..

Я наконец зажмурилась, чувствуя, что, если сейчас не уйду, сделаю нечто непоправимое. Глупое.

Но перед глазами все еще была фигура лайета, его обнаженные мышцы, двигающиеся в рваном, резком ритме, хриплое дыхание и… другая женщина.

Я бросилась бежать, не оглядываясь, не думая о том, заметили меня или нет. Дорожка под ногами слилась в одно сплошное пятно.

Через некоторое время над ухом раздался знакомый голос:

— Куда летишь, кумушка?

Я повернула голову и чуть не упала от неожиданности. Рядом со мной в воздухе мчал белый тигр.

— Смотри под ноги, недотепа, — фыркнул он. — Что усы нахмырила? Губная помада потерялась?

Клыкастый рот растянулся в улыбке.