Страница 14 из 123
— Меня зовут Фьералин-гур-Дарэ, сын Ледяных холмов, — ответил он с легким поклоном.
— А меня — Лера, — отозвалась я, удивляясь, что разговариваю с тигром на дереве.
— Не обижайся, если я не запомню, — лениво протянул он и отвернул голову.
Я хмыкнула. Вот ведь дерзкий кот.
— Я буду звать тебя Фьер.
Тигр посмотрел весьма скептически. А потом все же ответил:
— Мне нравится.
— Почему ты не напал с остальными твоими… товарищами? — продолжила я.
На этот раз он сузил черные глаза.
— Они мне не товарищи. Я — из рода обсидиановых эриний. Знай, с кем разговариваешь, женщина.
“Да, это вам не шубу в трусы заправлять”.
— Понятия не имею, кто такие эринии, что за Ледяные холмы, и при чем здесь обсидиан, — проговорила я, усаживаясь обратно на скамейку. — Но звучало внушительно.
Фьер выглядел вполне безопасным. И таким мягким!..
Тигр фыркнул и спрыгнул с дерева.
— Странно, что ты о нас ничего не знаешь, — прозвучало задумчивое, и пушистый хвост медленно обвил когтистые лапы. — Откуда ты?
— Издалека. А ты? Ты из другого мира, да?
Фьер склонил голову набок, странно рассматривая меня чернотой миндалевидных глаз.
— Моя родина — Эреб. И он отравлен магией, которую здесь зовут “материей”. Эта сила разъедает оболочку мира, и мы проникаем сюда. Своим заклятьем ты точечно подчинила материю и позволила нам переместиться.
Интересно девки пляшут. Значит, я таки могу заниматься магией?!
— А что еще можно наколдовать с помощью этой материи? — тут же поинтересовалась, сдерживая навязчивое желание потереть ладошки и гаденько захихикать. Ведьма я, эх, ведьма я!
— Не знаю, — вдруг резко ответил кот, — материя проклята в обоих мирах.
А меня как током ударило. Проклята?..
— Спроси у своего хозяина, — продолжал Фьер. — Он стал отступником именно из-за нее.
Вот это новости.
— Значит, ты больше ничего не знаешь? — я с любопытством подалась вперед.
— Я вообще много чего знаю. — Тигр посмотрел на меня весьма самодовольно. — Но с какой стати мне рассказывать? Стоило сразу сожрать тебя, как увидел. Но я что-то не голоден. Да и вид у тебя не очень-то аппетитный. От одних волос, боюсь, несварение замучает.
Он отвернулся, лениво глядя в сторону. Пухлый хвост мелко постукивал по земле. А я неожиданно для самой себя вовсе не испугалась, как этот кот, очевидно, рассчитывал. А совсем даже наоборот.
— Ты, в общем-то, тоже не красавец, — хмыкнула я, складывая руки на груди.
Белый тигр повернул ко мне морду, вдруг растянувшуюся в широкой улыбке.
— Ну вот, я ранен в самое сердце! — А потом прибавил: — Ты не видела меня в лучшие годы, лет триста назад. Все молоденькие эринии были мои…
Его хвост мечтательно забил по земле, черные глаза зажмурились от воспоминаний.
И в этот момент я сделала к нему один широкий шаг и дотронулась до белой шерсти. Мягкая! Какая же она была мягкая!
— Ты что творишь? — удивился Фьер, глядя на меня сверху вниз, но не делая и малейшей попытки убежать.
Я осторожно погладила его по спине. Все это время взгляд кота блуждал по моему лицу.
Приятно! Я-то знаю, что ему было приятно! И пусть не скрывает. Меня не проведешь.
— Да, надо было сразу тебя сожрать, — повторил он, наконец стряхивая мою руку с себя и отпрыгивая в сторону.
— Да брось, — улыбнулась. — Я знаю, что тебе понравилось.
Кот фыркнул и отвернулся.
— А ты, случайно, не знаешь, как открыть дорогу в другой мир?
— Ты все же не местная, — протянул он. — Я так и знал.
Я не стала отвечать на эту реплику. Догадался. Странный иномирный кот догадался, что я тоже чужда той земле. Главное, чтоб он никому не рассказал, а ему, в свою очередь, никто не поверил.
— Нет, я не знаю, как найти дорогу, — решил он все же ответить. — Я перемещаюсь между Эребом и этим миром через разломы, открывающиеся из-за действия материи. Человеческие маги эти разломы запечатывают, но они появляются вновь. Возможно, один из них мог бы объединить этот мир с твоим.
Потрясающе, это было просто потрясающе! Неужели я приблизилась к разгадке своего появления здесь? А главное — к возвращению назад.
— А как понять, какой разлом куда ведет? И где вообще их найти?
Тигр бросил на меня вялый взгляд.
— До чего же вы, люди, болтливы! — недовольно процедил он. Но все же продолжил: — Все разломы очень быстро закрываются здешними магами. Единственная точка, куда они опасаются соваться — Рогатый остров. Ядовитое место, сплошь затянутое материей. Разломов на нем так много, что и люди, и эринии боятся там появляться.
— Почему?
— Эринии — потому что отравленная магия может отправить их домой на Эреб. Или вообще поглотить. А люди… Это не мое дело. Спроси у своего господина. Он там бывал.
И опять все сводится к отступнику Лерану Дайше.
— Наболтался я уже с тобой, — сказал вдруг тигр, вставая на лапы. — Весь день теперь голова будет болеть.
И, кажется, собрался уходить.
— Постой! — бросила я. — А почему я не должна рассказывать о тебе лайету? Он наверняка тебя найдет.
— Хм, — тигр задумчиво поднял к лицу белую лапу со слишком длинными для животного пальцами, — а почему я не должен сожрать тебя прямо сейчас?
Я ухмыльнулась. Дерзкий кот. Но совсем не страшный, как бы он ни пытался меня напугать.
— Договорились, буду молчать, — кивнула я. — А ты приходи еще!
Широкая зубастая пасть растянулась в кошачьей улыбке.
— Ну, а я ни о чем ни с кем не договаривался, – самодовольно ответил он.
И исчез.