Шанс

Весь следующий день в запале предпраздничной подготовки, Северус ни разу не встретил Лив, хотя успел побывать и в гостиной Слизерина, и в Большом Зале. Возможно, она все еще была в больничном крыле, а, может быть, уже давно готовилась к Рождественскому Балу. В любом случае, сегодня Снейп не искал с ней встречи – слишком много он думал сегодня ночью о произошедшем.

Его вновь и вновь убивали вопросы – те, что он задавал сам себе. И характер этих вопросов, равно, как и ответы, не только не радовали, но угнетали и пугали все больше. Что происходило в этом году на факультете Слизерин? И каким образом вышло так, что декан факультета находится в самой гуще этих событий? Еще никогда Снейп не чувствовал себя настолько виноватым во всем, что происходит.

Сегодня еще и Дамблдор добавил пищи к размышлениям – встретившись в коридоре, всем своим видом показал на то, что уже давно все знает, но совершенно не приветствует подобную ситуацию. Времени поговорить не было, однако Северус уже предчувствовал долгий и неприятный разговор с директором, когда дети уедут на каникулы. Тут уж точно никто не будет мешать этой их беседе, а может быть это будет целая серия сеансов вправления мозгов зельевару. Вот уж точно не радужная перспектива. А ведь старик собственноручно запихал девочку на факультет Слизерина, примерно зная, чем это может обернуться для его декана. Но, либо кандидатура Снейпа надоела Дамблдору настолько, что он решил спровадить того в Мунго, либо просто жизнь стала слишком скучной в школе Волшебства и Чародейства, и нужно было ее срочно разнообразить с помощью все тех же действующих лиц.

В итоге все разбежались по своим делам с тяжелыми мыслями о предстоящем. Притом самое главное действующее лицо бегало где-то по замку, никем не замеченное. Снейп всерьез надеялся, что больше никаких преднамеренно-случайных самоубийств не планировалось. Хотя бы сегодня, когда он так занят.

А сделать к празднику нужно было многое. Как и все преподаватели, он отвечал за свой факультет на Балу. Именно поэтому проверил карнавальные костюмы старших курсов, зная, на что способны девочки Слизерина. Четыре костюма оказались под запретом, и пришлось выслушать четыре разнообразные историки, две из которых были наигранными. И все это с беспристрастным выражением лица, хотя очень хотелось плюнуть, развернуться на каблуках и уйти в кабинет зельеварения, в свое родное душистое кресло из прочной теплой кожи. Состроить кислую мину получилось через пару минут, когда декан уже покинул гостиную Слизерина, оставив биться в истерике незадачливых девушек, которые слишком переусердствовали в своем рвении нравиться всем парням школы.

Уже находясь с другими преподавателями в большом зале, создавая свою часть праздничной атмосферы, Северус Снейп старался абстрагироваться от происходящего. Сегодня праздник и можно попытаться им насладиться в полной мере. Хотя бы до того момента, как придется идти в подземелья после отбоя, чтобы выловить в коридорах обжимающихся старшекурсников и разогнать подвыпившую компанию в общей гостиной Слизерина. Вот тут-то и можно будет выпустить своего внутреннего дракона.

А в Большом Зале, тем временем, расцветала рождественская обстановка. Непринужденный изящный декор появлялся прямо из воздуха, постепенно затягивая весь Большой Зал, словно паутинка. Все преподаватели были сосредоточены на своих обязанностях. Макгонагалл быстро ткала рождественские венки на каждом футе стен, одновременно, трансформируя шишки в изящные игрушки на огромной рождественской елке. Профессор травологии быстро вышивала скатерти растительными мотивами, выбирая самые замысловатые из вечнозеленых растений. Погода на потолке сегодня должна быть особенной и именно поэтому, Снейп подошел к делу с особой тщательностью. В светлом небе над большим залом быстро пролетали легкие снежные облака, роняя снежинки, которые исчезали, не долетая до больших столов. Ясно виделись яркие звезды, складывающиеся в знакомые созвездия, летели метеоры. Живость, царящая сегодня на потолке Большого Зала, завораживала воображение, и даже сам создатель засмотрелся на свое произведение. Запоздало подумав, что этот предрождественский сумбур целиком и полностью отражает состояние его души, Снейп перешел к новому занятию.

Большой зал был полностью готов еще задолго до начала празднования Рождества. Стены украшены лентами и венками, вечный, чистый и искрящийся снег на полу, мириады ярко пылающих свечей, украшенная елка, флаги факультетов – все это создавало неизменный ансамбль, который был так хорошо знаком студентам Хогвартса. Критически оглядев оконченную работу всех, без исключения, преподавателей, Снейп остался не просто доволен – что-то в его душе тихо, но весьма отчетливо защемило. Почему-то вспомнились давно забытые дни из детства, и в эти воспоминания поспешили нырнуть другие – те, которые Северус избегал впускать в свою голову в течение целого месяца.

Он вспомнил свое первое Рождество в Хогвартсе. Он вспомнил ЕЕ. Она была такая красивая в ту рождественскую ночь. И ее белое, и такое простое незамысловатое платье, больше подходящее простой маггловской девочке, чем маленькой колдунье. Слизеринки в тот год выглядели совсем по-другому. Но Лили училась на Гриффиндоре, и ей было абсолютно все равно, что подумают о ней девочки с соседнего факультета. Он помнил, как танцевал с ней в ту ночь. Тогда она еще не знала Джеймса. Сколько раз он думал о том, что лучше бы ей его и не знать. Быть может, тогда все сложилось бы иначе. А так, с ним была только та ночь – их единственная рождественская ночь в Хогвартсе, да и вообще… Северус свято хранил это воспоминание.

Вечер наступил незаметно, Северус Снейп уже изрядно выдохся за текущими делами, но чувствовал себя вполне удовлетворенным содеянным – праздник, безусловно, обещал быть грандиозным.

Большой Зал постепенно наполнялся нарядными студентами. Снейп стоял недалеко от входа и придирчиво оглядывал каждого входящего студента. Не только слизеринки выказывали рвение одеть в этот день юбки покороче из тканей попрозрачнее, поэтому контроль был просто необходим. Быстрого осмотра были удостоены абсолютно все студенты, и некоторым даже пришлось слегка подпортить настроение едкими замечаниями. Не сказать, что это доставило удовольствие, но желание сделать все так, как надо, одержало верх над доводами внутреннего голоса, который говорил: «Не лишай детей праздничного настроения!».