Страница 63 из 93
Ментор стоял на возвышенности, обустроенной таким образом, чтобы на ней расположилось все для работы конкурсного жюри. Просторный сине-белый павильон, собранный из заранее приготовленных для компоновки полупрозрачных деталей, высился на заброшенной городской окраине чужеродной высоткой. Ничего подобного здесь давно не видели. В нем установили технику, обеспечивающую звук и стомерную прямую видимость на всю империю, кресла для членов комиссии, передвижную кухню для обслуги и другие производственные помещения. Гримерные комнаты участвующих в состязаниях девушек обустроили на противоположном конце окраины такими же павильонами, только гораздо меньших размеров. Подиум, покрытый яркой серебристой материей, которая раньше шла на изготовление обшивки для космических кораблей, располагался между этих двух точек. Конкурсанткам предстояло дефилировать по подиуму, перед которым установили ряды стульев для зрителей, внесших существенную плату за просмотр оголенных красоток.
Криссворд мельком оглядел все это и принялся глазами искать Максиму. Она еще не подошла. А ему уже не терпелось рассказать ей о том, что нищеброды – это просто несчастные подростки, выброшенные на обочину жизни разными обстоятельствами и среди них есть дети. Совсем еще дети. И устраивать травлю и тренировочные бои в этом месте нельзя. Даже если эти дети вредят обществу. Впрочем, это всего лишь одна точка зрения. По их мнению, нищебродскому, они просто пытаются выжить в государстве, лишившем их родителей-сопротивленцев жизни, а их детей – будущего. Он отвлекся, заметив в толпе приглашенных своего помощника Баса. Этот-то что здесь делает?! А, да, узнал от него, что Бланш принимает участие в конкурсе. Мальчишка! Эта девочка не для него…
Понять и простить, вот чего собирался добиться от Максимы Криссворд. И он знал, что она непременно откликнется на его просьбу. Почему он был в этом уверен? Криссворд усмехнулся, подумав об этом. Он знал ее тайну. Да, да, у великой Ионы была своя тайна, связанная с Максимой. И то, что ее знал ментор, было его победой, которая в любой момент, захоти этого Верховная правительница, могла обратиться в проклятие.
Участницы прибывали, их встречали, помогая выбраться из транспорта, провожали в гримерные комнатки, где они спешили привести себя в порядок и заняться собственным продвижением – начать строить глазки прибывающим судьям. Кроме ментора, конкурс обслуживали еще несколько членов жюри, некоторых он видел впервые, о других знал заранее. Ему было все равно, кто будет определять победительницу. Криссворду было чрезвычайно важно, чтобы Бланш вышла на серебристый подиум и прошла ему навстречу. Бланш, которую он запомнил и так некстати хранил ее образ в своем сердце. Ее неискушенная улыбка, пронзительный, выматывающий душу взгляд и удивление…искреннее удивление тому, что он, Первый советник Верховной правительницы может и хочет им помочь. По сути, второй человек в империи протягивал ей руку, чтобы вытащить из того болота, в котором она оказалась. Ментору это несколько импонировало. Но тут же в голову лезли мысли Регины по поводу обольстительности любой власти, и настроение портилось.
Криссворд поймал на себе чью-ту призывную улыбку, посмотрел на девушку-конкурсантку с недоумением. Этой-то зачем? Он вспомнил, что она ставленница солидной представительницы бизнес-элиты, ее любовница. Такие связи не считались порочащими. Подумал, что в красавице проснулась природой данная женственность, потянувшаяся к мужчине. Но резко отмел свой вывод, заметив, как девушка переметнула свой ищущий взгляд на подходившую к нему Максиму. Ментор поморщился, все они такие. В подавляющем большинстве! Потому его так зацепила незамутненная искренность воровки Бланш.
- Максима, рад тебя видеть. Мне нужно поговорить с тобой о важном деле, эти нищеброды, - начал Криссворд, стараясь не дать воительнице опомниться.
Но она четко держала удар.
- Сначала поговорим о Тайном Совете, ментор, - прищурилась Максима. – Ты знаешь, что Иона сильно больна…Не знал? Утром у нее случился очередной приступ. Врачевательницы говорят, следующий будет последним. Нужно собрать Тайный Совет. Нужно отменить конкурс!
- Мы не можем этого сделать, - Криссворд обвел рукой толпу собравшихся на окраине города людей.
- Тогда проведем его побыстрее, - отмахнулась Максима.
- А если хассы откроют портал?! – поразился ее спешке Криссворд. – Все средства массовой информации были задействованы в этой операции. Хассы наверняка что-то готовят. Они не смогут пропустить мимо своих гаремов такое количество незамужних красивых женщин! Они откроют портал, Максима. Я уверен! И мы получим возможность спасти Сашу!
- Сашу? – складки украсили лоб Максимы. Она задумалась, - Сашу мы спасем, – решительно произнесла через несколько мгновений. - Если хассы откроют портал, я сама пойду к ним! Ты свернешь конкурс и начнешь готовить Тайный Совет. Поговоришь с каждым членом о нашем деле. С каждым, Крисс! – Он пожал плечами, спросив, не рано ли. – Не рано, - мотнула головой Максима. – Главное, чтобы не было поздно. И следи за Региной! Она первая претендентка на бунт.
- Ты будто со мной прощаешься, - процедил Криссворд. – Нет, это я пойду в портал к хассам за Сашей. Она – моя невеста. А ты созовешь Совет…
- Ты не умеешь драться, мужчина, - презрительно усмехнулась Максима. - А драка за Сашу предстоит нешуточная. Такую девчонку – умную, искреннюю и привлекательную без боя не завоевать.
- Возможно, - согласился с ней ментор, - так действительно будет лучше. Возмо…
И он замолчал, оборвав фразу на полуслове, его глаза остановились на Бланш.
Боги! Как же она была прекрасна!