Страница 62 из 93
- Не шрогай шашу Бланш, – с набитым ртом, жуя хлеб, изрекла малышка.
- Не трогай нашу Бланш! – встал парень.
Криссворд посчитал, сколько их. Порядка тридцати. В основном мелочь пузатая, он легко справится рассыпным заклинанием.
- Я пришел с миром, - начала он также тихо, как говорила Бланш. – Я принес вам еды, - он достал шоколадки.
- Это разве еда? – как он ожидал, расстроились нищеброды, но шоколад растащили в мгновенье ока.
- Я пришел сюда поговорить с тобой, Бланш, о деньгах.
- Я ничего не брала, кроме крема!
- Забудь об этом, - отмахнулся ментор. – Я хочу начать с тобой сотрудничать.
- Каким это образом? – Бланш встала перед ним.
Пигалица-пигалицей, усмехнулся ментор и в очередной раз почувствовал прилив симпатии.
- Я пришел пригласить тебя участвовать в конкурсе красоты, Бланш…
Ментор не договорил. Ребетня дружно рассмеялась, строя умильные рожи столичных красоток.
- Это вам ответ, - кивнула на них Бланш и вернулась на свое место у костра.
- Тебе заплатят за выступление, - прищурился ментор, отлично понимая, где у этой строптивой девчонки больной мозоль. – Тебе хорошо заплатят за это, Бланш! Ты сможешь кормить ватагу целый год. И даже больше. Зависит от аппетита. – Криссворд посмотрел на Фью. – Правда, аппетит у вас тут – позавидовать можно.
- А ты поголодай, ментор, как она, - хмыкнул парень.
- Подожди, Марат, - остановила его Бланш. – Давай, министр, рассказывай дальше свою сказку! Что вы там наверху задумали на этот раз?
- Я не имею права рассказать тебе цель операции, только скажу, что это будет конкурс красоты, в котором примут участие лучшие девушки империи. Он пройдет здесь, - Криссворд обвел рукой развалины. – Нет смысла отказываться. Соглашайся!
- Вы считаете ее красивой, - к ментору подошел Марат. Малышня притихла, следя за старшими. – Она же нищебродка! Такая как мы.
- Вы такие же граждане великой империи, как и все другие, - начал ментор.
- Тогда почему империя бросила нас на произвол судьбы?!
- Я обещаю, больше этого не будет.
Зря он дал слово. Максима не согласится закрыть такой отличный полигон. В ее представлении нищеброды – это зло. Криссворд подумал, что зря не взял ее с собой. Вполне возможно, она бы переменила мнение. Хотя, как знать…
- Ты врешь, - хмыкнул Марат. – Вы там наверху все врете! Как шиши в банке, вы жрете друг друга, чтобы получить больше благ. И боитесь, что кто-то из нищебродов покусится на ваши деньги.
- Наоборот, - улыбнулся ментор, - я предлагаю их вам. За участие Бланш в конкурсе.
- Что ей надо будет делать?! – встала краснолицая, то ли от близости огня, то от другого ожога, девчонка. – Она не станет вашей рабыней! Пусть лучшие девчонки империи занимаются вашими мужиками!
- Кати! Замолчи! – приказала Бланш. – Она права, ментор, я не занимаюсь этим ни бесплатно, ни за деньги. Ищи падалиц, по ночам они обитают на выезде из столицы. Там все согласятся на любое твое предложение.
Криссворд поразился внезапной мысли – да она девственница! Эта нищебродка -чистая не только душой. Сколько кракенесс прерывают беременности сразу после пятнадцати лет! При клиниках открыты специальные анонимные кабинеты-абортарии. Секс-революция началась, когда к власти пришла Иона. Мода на низменные страсти пошла среди столичных амазонок сразу, но едва докатилась до окраин империи. Саша тоже… Саша. Нужно ее возвращать. А для этого нужен этот дьявольский конкурс.
- Это не то, о чем ты подумала, - отмел подозрения Криссворд. – Конкурс вполне официальный. За участие заплатят как за работу.
- Как за работу? – переспросила Бланш и ее лицо выразило явную радость. – Тогда я соглашусь. А что надо делать?! – спохватилась она.
- Ничего того, что вызвало бы твой внутренний и внешний протест, - хмыкнул Криссворд. – Можно присесть с вами у огня? Я замерз.
- Садись, чего уж там, - вздохнула краснолицая и подвинулась. – Раз ты предлагаешь нам работу, мы согласны. Мы - честные воры.
- Кати, - нахмурилась Бланш, боясь, что подопечная что-нибудь разболтает.
- Поговорим о конкурсе? – предложил Криссворд, глядя в темные испуганные глаза Бланш. – Это будет интересное мероприятие…
Вселенские конкурсы красоты проводились ежегодно и ничем друг от друга практически не отличались - та же роскошная дворцовая обстановка, те же великолепно сложенные девичьи тела, неестественные улыбки на красивых кукольных лицах богатым спонсорам и щедрые чаевые… то есть, призы. Вселенскими они назывались потому, что в них изредка принимали участие представительницы иных цивилизаций, которым удалось пробиться сквозь временную преграду. На памяти Криссворда такое случалось пару раз: в его бытность еще мальчишкой, когда мать привела его на состязание красавиц, и где он увидел самую страшную девушку на свете, так ему тогда показалось. Она была не землянка и ускользнула из его памяти, оставив лишь неизгладимые впечатления от великаньих размеров всего, что ей принадлежало. Второй раз Криссворд видел девушку – представительницу племени себаров, которым удалось наладить с землянами временной контакт. Связь быстро исчезла, инопланетянка, несколько необычная на вид, но все же по сравнению с тем детским впечатлением довольно привлекательная, так же исчезла. Ее соперницы и выложившие немалые деньги за их участие в конкурсе спонсоры облегченно вздохнули. Никто не стал искать инопланетянку. И вот на этот раз должно было произойти вновь нечто из ряда вон выходящее – среди ухоженных, дорогих красавиц должна была появиться нищебродка. И не просто появиться, а сразиться с ними на равных за корону самой красивой девушки планеты. Вернее, Вселенной, поначалу он оговорился. Конечно же, Вселенной. Бланш – та самая инопланетянка, которая поставит этот гламурный конкурс в очередной, третий раз, с ног на голову.