Половинка

— Придёшь сегодня? — Ярослав запустил ладонь в волосы Любавы и слегка потянул, заставляя её откинуть назад голову, наклонился и принялся покрывать страстными поцелуями шею, другой рукой всё сильнее прижимая к себе покорное тело. — Ждать буду хоть до утра.

— Ох, Славушка, не нужно нам больше этого делать, я ведь тогда едва смогла позабыть тебя. — Любава запустила пальцы в волосы Ярослава, перебирая пряди и урча от удовольствия, вспоминая забытые ощущения. — Зачем я тебе? Ты вон каждый вечер к себе новую девку таскаешь.

— Ну таскаю, и что? — разозлился княжич, перемещая ладонь на округлые ягодицы женщины и с силой сжимая их. — Разве кто–то обижен или обделён остался?

Заряна шла, не чувствую под собой ног. Шла, потому что так надо было. Каждое сказанное слово словно клеймо, оставленное калёным железом, вгрызалось в израненное сердце. Она вроде бы и видела, как милуется парочка, но смотрела отрешённо. Княжич стоял к ней спиной, и она не могла видеть его лица, зато вот женщину рассмотрела хорошо: не молодая, пышнотелая, смуглая, темноволосая и очень красивая — такие черты лица запоминались на всю жизнь.

Ярослав посмотрел долгим изучающим взглядом в лицо Любавы и впился страстным поцелуем в её приоткрытый рот. Женщина издала странный звук, обхватывая руками за шею княжича и притягивая к себе. Приоткрыла глаза. Встретилась взглядом с Заряной и… в попытке издать хоть какой–то звук, принялась хватать ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. С силой оттолкнула от себя Ярослава и начала пятиться.

— Любаша, что ты? — протягивая руки, ласково позвал Слав.

— Чудь2 Лесная, — заорала Любаша, разворачиваясь и припуская со всех ног в лес.

Княжич обернулся и застыл на месте, его брови медленно поползли наверх, глаза сделались огромными, чуть ли не на пол–лица, он приоткрыл рот и мгновение так и стоял, а потом отшатнулась.

— Ты–ы–ы?! — с каким–то надрывом в голосе произнёс Ярослав, протягивая руку вперёд в жесте, будто хотел остановить её и не подпустить к себе.

— Да Ярослав, это я, — от облегчения Заряна счастливо засмеялась. Раскинула руки для объятия и пошла к нему навстречу. — А мама с бабулей переживали, что ты забыл меня. Как же я рада, что всё разрешилось. — Проследила взглядом, куда убежала Любава: — Надеюсь, со временем и это недоразумение тоже разъяснится. — Перевела взгляд на княжича, делая ещё пару шагов в его сторону. И вдруг замерла. Руки плетями повисли вдоль боков. Ярослав смотрел на неё с ужасом, словно увидел дух усопшего, и медленно отступал назад. — Слав, что происходит?

— Кто ты? — потребовал княжич, хватаясь за рукоять меча. — Я приказываю! Отвечай!

— Это ведь я — Янушка. — Глаза застилали невыплаканные слёзы. Сознание подсказывало, что произошло, но сердце не хотело принимать правду. Голос прозвучал обречённо: — Как же так? Ты ведь только что узнал меня.

— Нет. Я не узнал тебя. — Взгляд Ярослава вдруг сделался растерянным. — Я всего лишь спутал. — Голос понизился до шёпота: — Ты просто очень сильно напомнила мне одного человека. Теперь вижу, что ошибался. — Княжич посмотрел сурово. — Уходи–ка ты отсюда, нечисть лесная, подобру–поздорову! Нечего тут люд честной пугать!

— Прости, княжич, не хотела никого напугать. — Ярослав кивнул, развернулся и пошёл в сторону леса. Она в отчаянии посмотрела ему вслед. Не выдержала, крикнула: — Прошу тебя! Ответь лишь на один вопрос: кого я тебе напомнила?

Княжич остановился, но оглядываться не стал. Видно было, что в нём идёт борьба: отвечать незнакомке, или нет.

— Пожалуйста! — взмолилась Заряна, заламывая руки.

— Мне на миг показалось, что ты девушка из моих снов, — бросил он через плечо и чуть ли не бегом направился в ту сторону, куда недавно скрылась Любава.

— Так это я и есть, — прошептала Янушка, провожая взглядом удаляющегося от неё Ярослава. Но княжич уже не слышал её. — Я та самая девушка из твоих снов. Я — Янушка.

Как прошёл этот странный день, Заряна могла потом вспомнить лишь урывками. Через какое–то время её нашла Матрёна и долго охала, обирая с неё плющ и коренья, ругая почём зря за то, что та не дождалась её. А ещё она в тот день варила своё первое зелье. Какое? Янушка не могла вспомнить, но наставница очень хвалила её, приговаривая, что с таким даром, как у неё, они точно поладят. Как ложилась спать, она тоже не запомнила. А глубокой ночью её разбудила Матрёна, выводя из кошмара.

— Что происходит? — женщина смотрела с сочувствием. — Это ведь не просто кошмар. В прошлую ночь я списала его на утомление от пути. Но сегодня? — Заряна покачала головой, вытирая слёзы. — Ох, милая, — она обняла девушку за плечи, притягивая к себе, — ты должна всё рассказать мне как на духу.

Янушка колебалась лишь мгновение. Сначала медленно, путаясь и перескакивая с одного события на другое, затем быстрее и всё увереннее, она рассказала наставнице всю историю от начала до конца. Вот так две женщины, два одиноких сердца, просидели рядом до самого утра. Матрёна то смеялась, то грустила, то в ужасе подскакивала и принималась ходить по комнате, а под конец произнесла одну единственную фразу:

— Ничего, милая, мы справимся с этим… вместе.

В эту ночь в княжеских палатах не спал ещё один человек. Ярослав раненным зверем метался по комнате. Он уже несколько раз выходил в лес за стену в поисках чуди, но всё безуспешно. Он ведь ей соврал. Девушка, что сегодня предстала перед ним в лесу, была точной копией той, которая являлась ему во снах.