Половинка

— Я никогда не думал, что ночью может быть так светло… как днём, — не в силах совладать с нахлынувшими чувствами от знания будущего, что приоткрылось на краткий миг перед ним, Ярослав потрясённо смотрел на звёздное небо и не мог успокоить рвущееся из груди сердце. Резко развернулся и посмотрел на свою лесную ведьму. Девушка, скромно потупив взор, улыбалась. — Янушка, я…

— Заряна меня зовут, — её голос дрожал. Подняла голову, встречаясь взглядом с княжичем. — Это моё настоящее имя. И у меня больше нет от тебя тайн.

Ярослав притянул её к себе, крепко прижимая к груди и зарываясь лицом в волосы.

— Спасибо, милая. — И тут же совсем по–мальчишески усмехнулся: — А поцелуй когда?

— Поцелуй? — Заряна всмотрелась в появившуюся складочку между бровями Ярослава: княжич смотрел с сомнением. — А прямо сейчас, — она потянулась к нему, но он неуверенно отстранился. — Что не так?

— Ты не должна делать то, что не хочешь, — и столько звучало боли в его голосе. — Ничего страшного. Я подожду. Я очень терпеливый, — а сам не мог отвести взгляда от губ девушки. — У меня теперь есть надежда.

Заряна придвинулась ещё ближе, ласково заглядывая в глаза.

— Но я хочу, — протянула руку и, едва касаясь пальцами, ласково погладила по щеке, сплошь поросшей светлой щетиной. — Аль не люба я тебе больше?

Мужчина, завороженный лазурным взглядом лесной ведьмы, тихо застонал, слегка поводя головой, чтобы продлить ласку.

— Лю–ба, — с придыханием ответил Ярослав, притягивая к себе девушку за тонкий стан. — Очень!

Заряна приподнялась на носочках и неумело коснулась губ княжича. Они так и стояли, глядя друг на друга и затаив дыхание: княжич — в недоумении округлив глаза; а лесная ведьма — смущённо хлопая ресницами в ожидании хоть какой–то реакции. Мгновение — и Ярослав с силой притянул её к себе, впиваясь страстным поцелуем в желанные уста. А Заряна закрыла глаза, отдаваясь на волю страсти своего суженного — это и было её откровением. Губы Ярослава были тёплыми и такими родными. Они умело ласкали её полуоткрытый рот. Лишь краткий миг… и вот княжич отодвинулся, с сомнением заглядывая в лицо лесной ведьмы. Заряна сердито приоткрыла один глаз, затем другой и недовольно уставилась на него. А потом произнесла лишь одно слово: "Ещё".

Ярослав счастливо засмеялся, притягивая к себе девушку и целуя… целуя щеки, губы, глаза, шею.

Если бы кто–то из них в этот момент ненароком бросил взгляд на древних истуканов, то был бы приятно поражён: древние Боги улыбались. А может, это всего лишь тени настолько преобразили их суровые лики?

***

Сквозь пушистые лапы старой ели пробивались тонкие солнечные лучи, лаская щёки и робко трогая закрытые веки девушки. Заряна давно проснулась, но не хотела открывать глаза. Лежала и улыбалась, вспоминая завершение вечера.

Они не заметили, как вокруг них сначала погасли факелы, затем померкли огоньки, и внезапно стало особенно зябко. Ярослав подхватил девушку на руки и так с ней и зашагал с древнего капища. Через какое–то время им удалось обнаружить старый ельник, где они и укрылись до утра. Заряна почувствовала, что краснеет от нахлынувших воспоминаний. "Как же я буду теперь ему в глаза смотреть?" Она и не подозревала, что её тело может дарить ей такие ощущения. Но тут внезапно вспомнилось, чем всё закончилось. В какой–то момент княжич в пылу срасти начал раздевать её и вдруг резко отодвинулся, долго смотрел изучающим взглядом, а потом чужим голосом произнёс: "Нет! Не так! И не здесь!" А потом они просто уснули, обнявшись. Она осторожно повернулась на спину. "Вот бы узнать, чем я его так расстроила?" Протянула руку и осторожно провела… по пустому месту рядом с собой. Распахнула глаза и резко села.

Ярослава не было.

Она выползла из–под свисающих мохнатых веток. Зажмурилась от яркого света и первое время просто стояла, пытаясь освободиться от застрявших в волосах хвоинок.

— Слав, — робко позвала девушка и вздрогнула, услышав, как глухо прозвучал голос в тишине леса. Сердце молотом застучало в груди. Предчувствие беды стянуло все внутренности в тугой узел. — Ярослав!!! — закричала Заряна, бросаясь в сторону капища, а оттуда к древнему городищу.

Но княжича не было нигде.

Девушка, пошатываясь, добрела до ели, где они вместе с Ярославом провели свою, возможно последнюю, ночь, опустилась на землю и безутешно зарыдала. Она знала, что случилось. Медальон сделал своё черное дело. Проклятие Велижаны завершило свой круг, сработав в самый последний раз на Заряне — потомке, родившемся при её жизни.

— Как же так? — тихо шептала лесная ведьма, а перед глазами стояло смеющееся лицо Ярослава. И боль рвала и рвала душу. — За что?

Сколько она так горевала, неизвестно. Но через какое–то время лесная ведьма перестала всхлипывать. Просто лежала и безразлично смотрела на тропинку перед собой. Солнце перевалило за полдень. Тени удлинились. Заряна поднялась и как во сне побрела из леса.

Она не заметила, как оказалась на поляне, откуда началась за ними погоня. Там она без труда обнаружила свои вещи и коня, дрожащего от страха, будто ему довелось повстречаться со зверем лесным. Быстро переоделась. Успокоив кое–как животное, взобралась в седло и обвела равнодушным взглядом пустую поляну.

"А может, всё и было сном? Не было ни Ярослава, ни медальона, ни капища, ни жарких поцелуев, вообще — ничего не было!" — Полные слёз глаза неотрывно смотрели на зачарованный лес.

Что она хотела увидеть? Чего она ждала? Что вот выйдет из леса Ярослав и объяснит, где пропадал? Нет. Она знала, что так не будет. Просто не могла заставить себя уехать. Лишь через какое–то время Заряна всё же развернула коня и послала с места в галоп.