Страница 2 из 29
— Кстати, об Регине Аско-льд, — задумчиво протянул монарх, рассматривая в бинокль девушка. Она сидела на софе и смотрела прямо. Не следила взглядом за танцующими или разговаривающими людьми, словно нашла одну точку и, почти не моргая, всматривалась в неё. Вид у неё был немного… жутковатый. Казалось на софе сидела не девушка, а кукла в человеческий рост.
— Что с ней? — ворчливо спросил Овдий и совершенно другим голосом, мягким и сюсюкающим, произнёс: — Проныра, давно не виделись. Иди ко мне, мой мальчик.
Франс с улыбкой наблюдал, как его друг наклоняется и подхватывает на руку гладкошерстного чёрного кота с серыми глазами. Кот в замке завёлся непонятно каким образом несколько лет назад. Вначале его видела то тут, то там прислуга и охрана, а потом случайно заметил лэрн Овдий Дерен-сдер, который хоть и имел собственный дом, но уже давно и прочно обосновался в королевском замке. Этот грозный и, казалось бы, всегда хмурый отставной генерал торенской армии внезапно проникся к животине симпатией. Кот, словно чувствуя это, стал приходить к нему и даже позволял брать себя на руки.
— Регина Аско-льд до сих пор девица, — ответил на вопрос монарх, — хотя ей полагается уже давно быть замужем и родить несколько сыновей с кровью металиранов.
— Серьезно? — удивился пожилой лэрн. — Ей уже, поди, лет двадцать пять…
—... Двадцать семь…
— Тем более! О чём Минос Аско-льд только думает?! Из-за той катастрофы Аско-льдов осталось всего лишь двое, а кровь и магия их дома слишком ценны.
— Я собираюсь вызвать Аско-льда во дворец после окончания технологической выставки и прикажу найти племяннице подходящего супруга — кивнул монарх. — Иначе сам пристрою девушку. — Франт кинул взгляд на друга. — Есть предложения?
Овдий задумчиво уставился на кронпринца, который сейчас вместе с невестой стоял возле своего младшего брата и трёх сестёр.
— Жаль, что вашему второму сыну всего пятнадцать, — задумчиво протянул он, — слишком большая разница в возрасте. Было бы наоборот — никто и слова не сказал! Но при таких обстоятельствах, могут пойти слишком грязные слухи, что вы так хотите заполучить поддержку дома Баргарон, что даже мальчонку готовы за старую деву отдать.
Франт Третий за семьдесят два года жизни родил пятерых сыновей, но выжило из них только двое. Если не считать бастардов, разумеется. Но это был бы тот ещё скандал, если бы он предложил связать узами брака чистую аскольдовскую и грязную кровь ублюдка, хоть и разбавленную королевской кровью. В Торении существовал один закон, благодаря которому мальчик рождённый не в браке, но обладающий средним уровнем магии, мог претендовать на фамилию отца, но на королевскую семью этот закон не распространялся.
— Да и магически он не силён, так что материнская сильная кровь явно бы взыграла у его сыновей, — продолжил очень заманчивую, но, увы, лишь мысль монарх.
— Хм… Странно, как такую сильную кровь никто к рукам до сих пор не прибрал? — Овдий нашёл Регину взглядом и всмотрелся в неё повнимательней. Девушка она не сказать чтоб была красивая, напротив, слишком высокая и слишком худая, но подходящая одежда, побольше краски на лицо, подороже украшений и она стала бы под стать окружающим её лэри, а то и выиграла с учётом её наследства. Хотя дело тут было совсем не в одежде, белилах или дорогих украшениях. Девушка была окружена какой-то странной… трудно описуемой и чувствующейся на каком-то подсознательном уровне аурой отстраненности. Как у Золотого повесы получалось словно по волшебству притягивать к себе взгляды и внимания, так у Затворницы Баргарон — отталкивать их от себя. Неудивительно, что с начала бала ни один кавалер не подошёл и не пригласил девушка на танец, а её танцевальная табличка была девственно чистая. — Это же такой уникальный шанс выпал! Тот, кто возьмёт её в жены, заручится поддержкой дома Баргарон. Не говоря уже, что его первенец унаследует фамилию Аско-льд и станет следующим главой Дома, из-за проблемы Миноса.
— Это, мой старый друг, мне интересно не менее, чем тебе, — ответил монарх, вновь разглядывая Регину в бинокль.
— Ваше Величество, у вас есть предложения, за кого выдать наследницу Аско-льдов? — спросил хоть и вежливым, но хмурым голос мужчина у короля и, вновь кардинально изменившемся, у кота: — Проныра, уходишь? Ну беги, мой мальчик.
Кот пока никуда уходить не собирался. Он спрыгнул с колен, но лишь за тем, чтоб потереться об ноги правителя страны. Франц знал, что таким образов кот пометил свою территорию и невольно улыбнулся комичности ситуации.
Несколько минут король молча рассматривал в бинокль отпрысков различных знатных семей, пока его взгляд не остановился на Тристане Дельт-горе. Тот продолжал чем-то веселить собравшуюся возле него группу молодых лэри, к которой присоединились и несколько лэрнов.
— Есть на примете пару имён.
Кот последний раз прошёлся по ногам монарха и, как непонятно откуда появился, непонятно куда исчез.