Страница 13 из 29
— Принеси мне, милая, чаю.
— Будет исполнено, — улыбнулась в ответ служанка, поклонилась и удалилась.
Дельт-гор кинул косой взгляд на лэрна, желая увидеть реакцию на «взаимные улыбки», но мужчина спокойно читал газету и, казалось, не замечал ничего вокруг. Тристана безразличие возможного родственника привело к противоречивым чувствам: с одной стороны, он вздохнул с облегчением, но с другой — это вызвало недовольство.
Спустя пару долгих и утомительных из-за молчания минут вернулась служанка, поставила на стол поднос, налила в кружку ароматный чай с добавлением яблок и корицы и улыбнулась лэрну, желая одобрения, но Тристан не ответил. Сделав символический глоток и следя глазами за удаляющейся спиной служанки, он отставил кружку, посмотрел на лэрна Аско-льда и если не впервые в жизни, то за лет двадцать так точно, решил поговорить напрямую с посторонним человеком.
— Это была ваша идея?
Аско-льд медленно сложил газету пополам, отложил её на колени и вопросительно посмотрел на лэрна.
— Зачем спрашивает, если и так знаете ответ, — голос его звучал раздраженно.
— Почему вы выбрали именно мою персону? — задал Тристан один из интересующих его вопросов. — Вы могли найти для своей племянницы более достойную партию, с которой она могла создать семью, а не её иллюзию.
Минос задумчиво поджал нижнюю губу и коротко ответил:
— Ей это сейчас ни к чему.
Ответ озадачил Тристана. Он привычно хмыкнул и с весельем в голосе уточнил:
— Ни к чему? Ваша племянница уже давно вошла в брачный период, и ей полагается иметь мужа и ребёнка.
— Она ещё не хочет создавать семью. Я же не желаю её заставлять. — Минос слегка скривил губы. — Да и создание семьи не всегда может быть приоритетом в жизни.
— Для мужчины, возможно, но не для женщины, — возразил Тристан.
На это раз лэрн Аско-льд скривил губы в саркастичной ухмылке, и голос его звучал насмешливо:
— Не думал, что услышу подобное от лэрна, привыкшего жить своими амбициями.
— Несмотря на мой образ жизни, есть правила, которым должен следовать и такой лэрн, как я, — парировал Тристан.
Ему действительно было интересно: почему лэрн Аско-льд обрёк свою племянницу на фиктивный брак? Девица уже давно засиделась на скамье невест, и глава дома должен был позаботиться о её будущем. Но получалось, лэрн потакал желаниям племянницы.
В комнату вошёл слуга, который отрапортовал, что заказ лэрна Аско-льда готов. Отложив газету на стол, лэрн поднялся на ноги, кинул взгляд на Тристана и спокойно заявил:
— Выбор остаётся за вами. Но после вашего замечания я склоняюсь к тому, что вы ей не подойдёте.
Лэрн Аско-льд, с гордо расправленными плечами, прошёл мимо Тристана, которого зацепили последние слова мужчины и навели на мысль: почему и дядю, и племянницу озаботили его слова о правилах?
Перед тем как покинуть магазин, Тристан поинтересовался у мастера Жерн-мора о покупке Миноса Аско-льда. Всё же встретить здесь этого лэрна было крайне странно. Не за куклой для своей великовозрастной племянницы он же явился!
— Лэрн Минос Аско-льд? — удивленно уточнил мастер. — Он обычно закупает у нас металлические детали для игрушек.
Ответ удивил Тристана и он уточнил:
— Вы знаете зачем?
— Понятия не имею, — пожал плечами мастер. — Но явно не для того, чтоб открыть игрушечный магазин и составить мне конкуренцию. — Лэрн Жерн-мор весело рассмеялся только ему понятной шутке.
Старший брат встретил Тристана привычной счастливой улыбкой, крепким рукопожатием и громким басом:
— Тристан! Как я рад тебя видеть!
— Я тебя тоже, Николас, — мужчина крепко пожал протянутую руку брата, отвечая на его улыбку с не меньшим счастьем.
— Доброго дня, лэрн, — склонила голову в вежливом поклоне жена брата.
Тристан мог позволить себе лишь кивнуть в ответ.
— Доброго дня, Аврора.
— Иди, распорядись насчёт обеда, а мы прогуляемся, — отослал Николас жену.
Аврора поправила тёплый шерстяной плед на коленях мужа и взглянула на Тристана:
— Только недолго. Воздух холодный, а ему болеть нельзя.
— Иди. Мы сами разберёмся, — уже с раздражением произнёс Николас, махнув рукой.
Аврора кинула на мужа осуждающий взгляд, слегка поджала губы и ушла.
— Куда поедем? — спросил Тристан, вставая за спинкой коляски.
— Куда глаза глядят, — с весельем ответил Николас, широко разведя руки.
Тристан взял ручки и толкнул коляску, выводя её на улицу через веранду на заднем дворе. Там специально была сделана горка, по которой было удобно её спускать.
Воздух вправду был холодным, а небо затянули серые тучи, скрывавшие с утра выглядывающее солнце.
— Как ты тут? — спросил Тристан, направив коляску в сторону небольшого парка возле дома с плитками-тропинками.
— Как и всегда! — с повышенным оптимизмом отозвался брат. — Гуляю, читаю, жру, сру! Ничего нового. Лучше расскажи, как у тебя дела? Какой на этот раз выходкой потряс высший свет?
— Пока никакой, но в скором времени планирую это исправить, — с ухмылкой ответил Тристан.
— Чем на этот раз решил потрясти матушку? — спросил Николас. — Неужели вновь связался с замужней дамой, и её муж вызвал тебя на дуэль?
— Напротив. Подумываю жениться, — произнёс лэрн с нарочным безразличием в голосе.
— Что?! — Николас схватился за подлокотники и слегка приподнялся, чтобы полуобернуться и заглянуть брату в лицо. — Что за лэри умудрилась очаровать моего лоботряса-братика, раз он начал задумываться о браке?!
Тристан доверял брату как себе, несмотря на огромную разницу в возрасте. Николас был первым ребёнком их родителей и старше Тристана на семнадцать лет.
С другим братом и сестрой отношения у Тристана не сложились. Второй брат, Виктор, будучи слабым душевидящим, завидовал способностям младшего брата. Сестра Лилия завидовала отношению, так как после рождения Тристана всё внимание отдавалось ему. Только Николас всегда был дружелюбен с Тристаном, особенно когда стал его наставником в развитии способностей.