Страница 23 из 149
Тварь со спины я легко стащила зубами, а потом ускорилась, легко перепрыгнула через поваленное дерево и резко повернула влево, куда уходил склон.
Хоть снег под лапами тварей хрустел, но следов ОНИ не оставляли, в отличие от моих лап, за которыми ОНИ и следовали.
ДРУГИЕ удивленно и с опаской за нами следили, что наводило на грустные мысли о том, что тварей этих они видели впервые, а значит, мест силы тут нет.
Вот только почему их было так много? Намного больше, чем должно быть в лесу, особенно, зимой.
Ветер сменился и до носа донесся запах. Двуногие!
Вот почему тут было так много ДРУГИХ, они пришли за двуногими.
Я рванула быстрее, так как, возможно, там находился хозяин внезапно напавших на меня тварей, и через некоторое время с удивлением обнаружила, что ОНИ отстали от меня.
От радости у меня появились силы на последний рывок вниз. Но стоило мне спуститься с горы к ее подножью, как я застыла.
Теперь понятно, почему ОНИ отстали от меня. Рядом с женщиной, которая сидела прямо на снегу, сжимая что-то в руках, среди тысячи любознательных ДРУГИХ бродила Смерть.
Женщина вдруг подняла заплаканное лицо, посмотрела мне прямо в глаза и с надеждой спросила:
- Ты пришла за мной?
Ее вопрос меня удивил. Даже не сколько вопрос, а уверенность в том, что я пойму и отвечу. Наверное, именно поэтому я ответила: "- Нет", но потом вспомнила, что она меня вряд ли поймет и отрицательно покачала головой, сделав шаг назад.
Двуногая опустила взгляд на то, что сжимала в руках, и пробормотала:
- Глупо было, надеяться на легкую смерть.
Я заинтересованно сделала шаг вперед. Она, услышав скрип снега под лапами, тут же подняла голову и грустно спросила:
- Хочешь, посмотреть?
Я подошла к ней и увидела, что она сжимает в руках какой-то сверток из ткани. Откинув уголок, женщина немного протянула сверток, и я увидела лицо маленького двуногого.
Теперь понятно за кем брела Смерть.
- Это мой сынок, - прошептала с лаской женщина. - Его имя Эльдар. Красивое имя? Я назвала его в честь своего отца. У меня был очень хороший и добрый отец, и я хотела, чтоб он стал таким же... - она замолчала, провела пальцами по реденьким волосикам на голове ребенка и заплакала. - Эльдар... Мой маленький Эльдар...
Не сдержавшись, я лизнула ее щеку. Двуногая грустно улыбнулась мне и прошептала:
- Можно, я попрошу тебя о маленькой услуге? Присмотришь за ним, пока я хворост соберу? - Женщина вновь погладила ребеночка по голове. - Я боюсь, его оставить одного. Хищники ведь вокруг. Но все равно нужно хвороста набрать для костра.
Я кивнула, прилегла на снег и свернулась для того, чтоб она удобно могла положить сверток. После чего женщина вытерла слезы, поднялась на ноги и сказала:
- Я быстро.
...А потом мы сидели и смотрели на пламя, и прозвучал чей-то шепот, схожий с треском дров:
- Он достоин...
Женщина обхватила свои колени и зарыдала, тихо повторяя:
- Пожалуйста, Госпожа Смерть, прошу, позаботьтесь о моем Эльдаре. Прошу, пусть смерть начнется для него весельем. Пожалуйста, Госпожа Смерть...
Я, толкнув ее в плечо, облизнула в попытке утешить посмотревшее на меня лицо.
- Спасибо тебе! - Женщина крепко-крепко меня обняла. - Спасибо, что ты сейчас находишься со мной, здесь и сейчас... Эль. Можно я буду звать тебя Эль? Спасибо...
***
Когда шок у жреца и монахини, из-за такого непочтительного обращения к моей персоне, немного прошел, Дэрек хмуро произнес:
- Имя Ивильмира тебе совсем не подходит. - Словив недоуменный взгляд женщины, с неподходящим, на его мнение, именем, мужчина раздраженно спросил: - Ты не знаешь, кому принадлежало твое имя? - Увидев, что подруга кивнула головой, он, закатив глаза, театрально вздохнул и принялся рассказывать с таким выражением лица, словно мы должны быть ему безгранично благодарны за то, что он снизошел до ответа: - Давным-давно жила женщина, которая была настолько добра, чиста и справедлива, что многие в ней просто души не чаяли. Но также существовали и те, кто ей завидовал. Эти завистники захотели, заманить ее в ловушку, чтобы она там умерла от голода. Им-то это удалось, вот только они сами, по-глупости, в ловушку попали. Но даже тогда женщина не разозлилась и не обозлилась на них, а взмолилась ottoreni Gere с просьбой о помощи, притом не для себя, а для своих убийц. И ottoreni Gera откликнулась на ее просьбу, спасла всех и дали ей гордое имя Ивильмира - несущая справедливость. Теперь понимаешь? - насмешливо спросил жрец.