Страница 83 из 173
- Это же... - поражено пробормотала я. - Мивальдо, это же Древо Казни?
Я оглянулась, но на месте Мивальдо сидел большой, черный ворон.
- Карррр! - прокаркал ворон, после чего подлетел ко мне на колени.
- Не думала, что когда-то смогу увидеть его, - с замиранием сердца ответила я.
"Если ты вел грешную, порочную жизнь, то после смерти ты попадаешь на Дерево Казни, где до конца летописи в Книги Жизни будешь проживать моменты своих грехов" - так писали в книгах. Но рисунки на страницах книг, в корне, отличаются от картины, открывающейся у меня сейчас пред глазами.
Мы приблизились к причалу, который отличался от первого лишь цветом деревянного моста. Ворон слетел с моих ног и, опустившись на деревянный столб, принялся ждать, пока я выберусь из лодки. Затем каркнул и, взлетев, полетел в сторону дерева, а я последовала за ним.
Я старалась не смотреть наверх, потому что ветки, которые росли на небе, были далеко, и рассмотреть откуда капал кровавый дождь, было невозможно. Но теперь ветки находились всего в паре метров над моей головой, а картина, открывавшаяся на них, была жуткая. Сдержать любопытство я все же не смогла и, подняв голову, встретилась взглядом с женщиной.
Голая с вспоротым животом и пробитой грудью она висела на ветке словно нанизанная бабочка на иголке... Они все были словно насекомые в коллекции ученого... Словно насекомые... живые насекомые, на чьи мучения слетелись поглядеть вороны словно в ожидании, когда можно будет полакомиться падалью.
Меня затошнило, и рвотный порыв я сдержать была не в силах.
Где-то среди воронов был Мивальдо, он, наверное, также сидел на ветках Дерева Казни, холодными бусинками глаз наблюдая за людьми, чьей участью было стать "насекомыми".
Коллекция ушей? Как мне теперь смотреть ему в глаза?
- Думаешь это жестоко? - раздался над ухом приятный женский голос.
Я вздрогнула и быстро обернулась.
Хозяйка Порока стояла за моей спиной. Стояла с приветственной улыбкой и вежливым взглядом. Стояла в расслабленно-ленивой позе словно тут не было всех этих существ, ворон, дождя крови. Стояла в кроваво-красном платье с глубоким декольте и туфлях с заостренными носками. Вот и объявилась хозяйка бал-маскарада.
- Это жестоко? - спросила она настойчивее. - Думаешь, они не заслуживают подобной участи?
Я молчала, потому что мои представления о Древе Казни были совсем другими.
- Вот эта женщина, - указала Хозяйка Порока на ту, с кем я встретилась взглядом, - убила своего новорожденного ребенка. Почему? Потому что отец ребенка был уже женат и дети у него имелись. Зачем же ему еще один, вдобавок незаконнорожденный? Но она и не подумала оставить себе ребенка и воспитать в любви, или отдать его другой женщине. Нет, она убила его в надежде вернуть любовь мужчины. Так чего же она достойна? Арна?
- Нет, - выдохнула я. - Она не достойна Арна.
- Ты говоришь как истинная дочь Смерти. - Она сказала это с уважением, но мне почему-то захотелось, чтоб сказала она эту фразу с пренебрежением, иронией или насмешкой... хоть с каким-то черным чувством, которое дало бы мне повод, начать ее ненавидеть. - Древо Казни наказывает только тех, кто заслуживает это. Тех, кто закрывает свои глаза обманчивыми чувствами. Тех, кто самые великие чувства смешивает с грязью и кровью. Тех, кто под воздействиями Любови, Веры и Надежды убивает, предает и уничтожает. Слепые чувства, - закончила она печально, а потом подняла голову вверх и с нажимом проговорила: - Они! Достойны! Этого!
Мгновение и мы оказались возле ствола Древо Казни.
Я посмотрела сначала вправо, потом влево, но конца ствола видно не было словно длинная стена, не имеющая ни начала, ни конца.
- Взгляни на них, - приказала Хозяйка Порока, указав рукой на вырезанные скульптуры в стволе Древа Казни.
Это были три женщины в одинаковых, легких платьях и с завязанными глазами. Первая из них держала правую руку на груди, а левой сжимала мужское достоинство. Голова ее была опущена, словно она пыталась рассмотреть нас, а на губах застыла похотливая улыбка. Вторая держала голову прямо, губы в немом восторге были приоткрыты, а руки молитвенно были сложены перед собой. Третья устремила взгляд завязанных глаз ввысь и с мечтательной улыбкой тянулась обеими руками к небу.
Так значит это Любовь, Вера и Надежда? Те самые возвышенные чувства, которые помимо добра, могут создавать зло. Слепая любовь, вера и надежда.
- У тебя есть три ответа, - сказала Хозяйка Порока, тем самым отвлекая меня от рассматривания вырезанных на Древе Казни слепых чувств.
Я не стала уточнять, что она имеет виду, так как не первый год занималась торговлей и на подобные манипуляции не поддавалась. В противном случае я и месяца не смогла бы продержать свое графство в списке самых богатых на Темных землях.
Я задумалась о том, что мне надо узнать. Главное, нужно задавать правильные вопросы, чтобы получить правильные ответы.
Первое, о чем надо узнать, так это о пророчестве. Задавать вопросы наподобие: "- А сбудется ли пророчество о войне в Книге Жизни?" или "А будет ли война на Северном континенте?" было бы глупо. В Книге Жизни столько пророчеств, что и пересчитать невозможно, а уточнять какой момент я имею в виду, было бы еще глупее, чем задавание подобного вопроса. То же касается на счет войны. Поэтому я, глубоко вздохнув, чтобы успокоиться и расслабиться, проговорила: