Страница 68 из 173
- Наверное, потому что тут нет замков подлых некромантов.
Принц не ответил, всецело уделяя внимание убранству города. Это было не удивительно, но почему на мою колкость не отреагировал Котена?
Я повернулась, чтоб посмотреть, чем он занят и застыла в удивлении, так как мага рядом не было.
- Котена? - крикнула я, отчего на меня оглянулись проходящие мимо оборотни. - Эй, Котена!?
Мага видно не было.
Вот Светлый Кай! Я же предупреждала от меня не отставать. Или мне надо было их под руку вести как детей, что ли?
- Эйрос, Котена пропал! Что ты... - я осеклась, удивленным взглядом провожая спину принца, заворожено шагающего в сторону цветочной лавки, до которой оставалось не больше пяти шагов. - Эйрос, единорог тебе в путь!
Пришлось догонять и приводить в чувство методом оплеухи. Когда взгляд у принца прояснился, я повернулась в сторону той лавки и продемонстрировала девушке грозный кукиш. Продавщица обижено поджала нижнюю губу и пожала плечами, разводя руки в сторону, без слов говоря мне, что это только ее работа, и против меня, и этого блондина, она ничего не имеет.
- Что это было? - пораженно пробормотал Эйрос, приложив руку к ушибленной щеке. - Мне вдруг так сильно захотелось купить в той лавке для тебя букет роз. Казалось, что если я этого не сделаю, то жизнь моя пройдет зря.
Вот светлый! Продавщица, оказывается, всего лишь меня порадовать хотела, а ей так грубо ответила.
- Она цверра - получеловек полуцветок, а они умею обольщать существ и навязывать им свои мысли и желания, - разъяснила я принцу. - А у этой просто работа такая: заставлять мужчин покупать для своих дам цветы.
Вообще-то, воздействие должно быть незаметным, а на принца оно так подействовало из-за того, что он человек, притом без магической защиты.
- Понятно, - хмуро пробормотал Эйрос, косясь на продавщицу настороженным взглядом, а потом как воскликнет: - Для кого?! - и как разорется, на всю алею "Оживших Цветов": - Она решила, что ты моя дама? У нее, что глаз нет? Да чтоб некроманша была моей дамой сердца! Да я быстрей... быстрей... - светлый замялся, не в силах подобрать подходящее сравнение, а прохожие приостановились в ожидании продолжения.
В глазах у цверры читалось сочувствие... ко мне. На этот раз разводить руки пришлось мне, добавляя погромче:
- Что со светлого взять-то?
Этой фразой я думала умять всю эту нелепую ситуацию, так что вопрос продавщицы меня слегка удивил:
- Хочешь, познакомлю с парой подходящих кандидатов? - Она весело мне подмигнула. - Уж с них-то будет что взять!
Я кинула на принца быстрый взгляд и в неведомом мне желании насолить ему, ответила:
- Раз кандидаты подходящие, то почему бы и не познакомиться.
Цверра мне весело улыбнулась, принц удивленно переводил взгляд с меня на продавщицу, а толпа разочарованно вздохнула, и поплелась было вновь по своим делам... но застыла, услышав такой вкрадчивый вопрос:
- Девушка, а со мной вы не желаете познакомиться?
Порядком двух дюжин глаз уставились на мужчину, и в этих глазах читалось возбуждение, от дальнейшей развязки сего непреднамеренного представления.
Я повернулась как раз к тому моменту, когда мужчина снял шлем, и на моих губах непроизвольно разлезлась счастливая улыбка.
- Лодгарас! - воскликнула я радостно. - Как я рада тебя видеть!
Толпа, увидев, кто этот мужчина, поспешно поклонилась и разбежалась по вдруг вспомнившимся важным делам. Начальника стражи Венеции и приемного сына Тибера уважали и побаивались. Цверра проделать такой маневр не могла, поэтому она, поклонившись, наиграно будничным голосом промолвила:
- Темного времени Вам, милорд Артасар. Желаете приобрести цветы?
Лодгарас приветливо кивнул головой и ответил:
- Мне букет шерадальских роз. Белые, если нет, то красные, или черные.
- Одну, - поспешно исправила я, так как в Венеции оставаться надолго была не намерена, а с одной обходиться намного проще, чем с букетом.
Лодгарас вопросительно поднял бровь, но промолчал, только кончики его тонких губ слегка приподнялись.
Этой еле проскользнувшей улыбкой, он дал мне понять, что тоже очень рад меня видеть. Вот только вел он себя при горожанах сдержанно и холодно, чем и заслужил имя в народе Ледяной Лорд.
Лодгарас был вампиром, лет на пять старше меня и усыновил его Тибер еще мальчишкой. Где он жил до того, как его привезли в Темный Рай, было неизвестно. Раньше я спрашивала о его прошлой жизни, но он всегда мрачнел и отмалчивался, поэтому интересоваться я перестала. Да и познакомившись, мы с ним не слишком-то ладили. Он меня постоянно задирал и издевался, а отвечать, у меня на то время смелости не хватало. Это сейчас я понимаю, что тогда он просто ревновал меня к Тиберу, потому что глава Темного Рая всегда относился ко мне как к своей внучке. Когда меня бросил колдун, Лодгарас приехал к нам в замок, схватил меня за руку и крепко обнял, пообещав убить северного колдуна, если он посмеет ко мне еще, хоть раз, подойти. Потом я впервые пила эль и все рассказывала и рассказывала о себе, о семье, о колдуне, а он слушал внимательно, не перебивая, за что я была ему благодарна. После этого наши отношения потеплели, и по сей день остаются дружескими.
Как и большая часть вампиров, он был высоким, статным мужчиной с короткими черными волосами и бледной, аристократичной кожей. Лицо у него немного грубое, но по-своему красивое: широкий, волевой подбородок, узкие губы, дугообразный нос, миндалевидные глаза карего цвета и широкие, прямые брови. Одет он был в форму городской стражи: темно-зеленая с расшитыми рукавами рубашка, поверх которой надета легкая кольчуга, такого же цвета штаны, высокие черные сапоги до колен. Шлем был продолговатым и заостренным на затылке, а глаза и нос закрывались полумаской. За плечами развевался зеленый плащ со знаком Темного Рая: красное яблоко с проткнутым насквозь длинным, узким кинжалом с красными камнями, выложенными в форме креста.