Страница 67 из 173
***
Принц хохотал, и я поддерживала его веселым смехом.
- Больше не считаешь меня идиоткой, которая не может справиться с распоясавшейся прислугой? - спросила я, с вызовом на него посмотрев.
- Еще как считаю! - тут же возразил светлый, но в его взгляде был совсем другой ответ.
Глава седьмая
Преданная клятва
Венеция была самым прекрасным городом в Темном Рае. Там каждый дом, лавка, трактир был построен с особой щепетильностью и вкусом. Великолепные каменные изваяния были усеяны скульптурами возле окон, балконов, дверей. Мрамор сверкал чистотой под солнцем, а раскидистые клены приветствовали нас зеленой листовой. В отличие от Реанна - столицы Темных земель - Венеция не была загромождена поставленными друг к другу домами, словно курицами на жердочке в тесном курятнике.
"Венеция была Свободной!" - так я подумала об этом городе, впервые увидев его. Дома, саженей в пяти, стояли друг от друга, а между ними виднелись деревья: клены, тополя, каштаны. Длинные, плиточные тропинки были выложенные в различные, разноцветные картинки здешних обитателей, или заведений прославленных в городе. На деревьях были прикреплены магические светильники, которые ночью блестели разноцветными огоньками, и обозначительные указатели здешних аллей. Еще были пестрые ленточки, натянутые между деревьями, а иногда виднелись вывески со следующими значениями: "Лучшая одежда для дам любого возраста. Аллея Светлячков, дом 2", "Только три дня! Будет проходить выставка картин Беллы Вереницы. Поспешите! Аллея Искры, дом Искусства, третьей этаж", "Зелья качественные и не дорого. Аллея Светлячков, дом номер пятнадцать", "Желающие обрести знаки веры, приходите к нам. Северная Аллея, дом Љ 3". Играла музыка, а местные жители были веселые, приветливые и общительные. И везде чистота и порядок.
Я, хоть и не единожды побыла тут, смотрела на город с любопытством и волнением ученого, поймавшего ранее неведомый вид бабочки. А что уж говорить о светлых! Они на Венецию вовсе глядели как на сказочный город Аример, о котором мне в детстве перед сном рассказывала няня.
Мы шагали в сторону замка Тибера, который возвышался посередине Венеции, как огромный старый гриб, на поляне более молодых грибочков. Замок действительно был огромным и старым, построенным еще в век Азторана.
Раньше этот участок хоть и относились к Темным землям, но не использовался из-за леса Празднества, поэтому тут никто не жил. Потом появился какой-то безумный ученый, желающий изучать цветы из леса Празднества, который и построил тут замок. Ученый не прожил тут больше двух лет. Толи умер, толи решил бросить эту затею, и много лет замок стоял тут тихим и безлюдным, пока Тибер не взял этот кусок Темных земель под свое крылышко, назвав его Темный Рай.
Некоторые прохожие меня узнавали и здоровались: старый вампир-охотник, которому я недавно продала шершина, продавщица на аллее Светлячков, у которой мне в детстве дедушка постоянно покупал леденцы, хозяин трактира "Две Госпожи", один из моих постоянных клиентов, зачастую покупающий легкие вина и шампанское, и другие жители, с кем я когда-либо была знакома.
Горожане занимались повседневными делами: продавали, покупали, спешили по делам и общались, а если точнее, то сплетничали. Возле лавки "У Проски" две женщины о чем-то спорили. Одна темная кричала на вторую, возмущенно размахивая руками, а вторая, держа ревущего мальчишку лет шести за руку, яростно ей отвечала. Молодая парочка выходила из лавки "Благословение", парень был нагружен пакетами с покупками, а девушка о чем-то весело щебетала, взяв его под локоток. Старый дедушка, сидя на скамье, рассказывал сказку, а возле него собралась дюжина ребятишек с родителями, которые кидали в подставленную шапку денежки. Полдюжины девушек, одетые в одинаковые темно-синие платья и с книгами в руках, на ходу весело переговаривались. Проходя мимо меня, я услышала обрывок их разговора:
- Вы только представляете?
- Профессор Омир и впрямь строг.
- Гил, тебя он же не завалил!
- А тебе, Мириан, что мешает прилежно учиться?
- Тирин ей мешает!
Они весело захохотали, повернув в сторону аллеи "Совиный Дом".
- И почему я раньше тут не побывал? - с восхищением протянул Эйрос, рассматривая стеклянную лавку цветочного магазина с названием "Солнечный Лучик", где у входа стояла девушка, приветливо улыбавшаяся прохожим.