Страница 35 из 95
Вся команда в сопровождении коммандера и ещё пяти охранников спустились на цокольный этаж главного корпуса островной базы. Они оказались в просторном коридоре с несколькими дверями. Дорт подошёл к той двери, которая располагалась как раз в торце коридора.
– Он там заснул? – на лице коммандера появилось нескрываемое раздражение.
– Сейчас откроет, – поспешил успокоить его Стэм.
Наконец тяжёлая дверь дрогнула и поползла в сторону. Дорт повернулся к ним и громко объявил:
– Так, ребятки, заходим и строимся в две шеренги. Руками ничего не трогать.
Он повернулся и вошёл в просторное помещение, которое больше напоминало мастерскую безумного учёного. Новобранцы под присмотром охранников вошли следом. Тэд сразу отметил расставленные по периметру столы, которые изрядно заставлены мониторами, электронной аппаратурой и прочим хламом неизвестного назначения.
– Ну и где наш профессор? – спросил коммандер.
– Где-то здесь, сэр, – ответил ему охранник, сидящий перед экраном слева от входа.
– Стэм, отправь одного из своих, пусть найдёт профессора.
– Слушаюсь, сэр, – он повернулся к крепкому солдату рядом с ним. – Кэлин, найди его.
Коренастый солдат по имени Кэлин ринулся вглубь мастерской в сторону двери, за которой располагались еще несколько служебных помещений.
Коммандер заметил удивление на лицах подопечных и сказал:
– Это технический блок, где и создаёт свои изобретения профессор Бирик, чтоб ему икнулось как следует.
– Вы хотите сказать, что эти костюмы собраны в таком бардаке? – поинтересовался несуетливый брюнет с серыми глазами.
– Нет, Дилнэп, – ответил коммандер. – Здесь они разработаны. Произвели их в другом месте, этим и объясняется то, что они всё-таки работают.
Дилнэп скупо кивнул в ответ.
– А вот и он, – коммандер повернулся в сторону приближающегося к ним лысеющего толстячка в грязном сером халате с моноклем, сдвинутым на лоб.
– Вот ведь грубиян, я даже подтереться..., – профессор споткнулся на полуслове, рассмотрев среди присутствующих двух представительниц женского пола.
– Сочувствую вам, профессор, – сказал коммандер, – но давайте займёмся делом. Не забывайте, вам предстоит одеть в костюмы всю эту компанию.
– С большим удовольствием, – ответил профессор, не сводя глаз с белокурой Никис. – Пойдёмте со мной, милая, я вам всё подробно расскажу.
– Профессор Бирик! – рявкнул Дорт. – Я сказал эту компанию, а не первую приглянувшуюся вам особь женского пола… Или у вас есть какие-то вопросы?
– Ну что вы, коммандер, я знаю, что от меня ожидается…
– Хорошо, тогда начинайте.
Спустя приличное время профессор всё-таки справился с поставленной задачей. Двенадцать новобранцев, все как один, были одеты в тактические костюмы.
– Ещё раз повторюсь, – заговорил коммандер, – ничего на блоке управления костюмом не нажимать.
– А что по поводу обеда? – неожиданно спросил Биттэн. – Мой желудок намекает, что скоро примется обгладывать рёбра.
В подтверждение сказанному, в его животе громко заурчало.
– Видите, я не преувеличиваю.
– Ну что ж, Биттэн, я тебя услышал, – ответил ему Дорт. – Но придётся потерпеть – у нас не санаторий для людей нежных возрастов.
– Вообще-то Флай прав, – поддержал Биттэна Рапт.
– Отставить сопли в строю! Я ещё раз повторюсь, санаторий закончился, началась армия.
Коммандер окинул строй суровым взглядом, но желающих дискутировать не обнаружил.
– Ну что там у вас, профессор? Не слышу доклада о завершении.
– Что? – переспросил профессор, оторвавшись от подгонки костюма Никис.
– Ой, давайте не будем прикидываться пальмовым веником. Всё вы слышали. Как я понимаю, последние правки сделаны?
– Несомненно, – бойко ответил профессор и расправил плечи, хотя это получилось у него плохо за неимением последних.
– Спасибо. Тогда перейдём к следующей части нашей программы.
– Может, всё-таки поедим? – опять спросил Биттэн.
– Это я и имел в виду! – проорал Дорт и зло посмотрел на лоснящуюся физиономию Флая Биттэна.
Как и предупреждал коммандер, санаторий закончился: галеты, вяленое мясо, сухая растительная смесь с водой и минимум времени составили их обед. Сразу после него их опять согнали на цокольный этаж, но на этот раз в другую комнату. Они оказались в аудитории, которая мало отличалась от университетских. Бежевый пластик на стенах, потолок распространяющий ровный дневной свет, а на передней стене сенсорная доска для письма и панель для демонстрации видеоматериалов. Как и полагалось для учебной аудитории, парты тоже присутствовали.
– А ну отставить разговорчики! – рявкнул Дорт, который только что вошёл в аудиторию.
Все заняли свои места за партами и приготовились внимать тому, что скажет отец-командир.
– Сразу предупрежу, перед тем, как костюмы будут активированы, нам предстоит пробежаться по некоторым важным моментам.
Только сейчас коммандер заметил профессора Бирика, который скромно стоял в дверях.
– Вы, профессор, можете быть свободны.
– Я думал, – неуверенно начал тот, – что понадобится моя помощь. Я бы мог много порассказать о костюме и том, как мой скромный гений пришёл к этому.
– Я не сомневаюсь, что ваш гений мог бы много чего нам поведать. Но именно поэтому я отложу эту серию лекций до лучших времён и ограничусь кратким обзором.