Страница 43 из 60
В тот же миг словно из ниоткуда грянула дикая музыка. Я уже слышала её раньше, когда Феанир заставил музыканта играть её. Только там он был один, а здесь словно был целый оркестр, состоящий из тысячи голосов.
Ко мне подошла молодая демонесса с подносом и жестом предложила бокал с вином. Я осторожно взяла его, и она чуть улыбнулась. Я сделала маленький глоток. Не будут же они травить свою жертву?
-Пей, - шепнул Феанир, не давая мне опустить бокал.
Вино было терпким и пряным. От него немного кружилась голова, и ногам стало тепло.
Затем демон повёл меня танцевать. Я не сопротивлялась. Какая разница? Главное, чтобы Шантис сдержала слово. Демоны то и дело поглядывали на нас, перешёптывались, смеялись.
-И как часто вы приносите жертвы Арганию? - спросила я. Плечи Феанира под моими руками словно горели огнём. А зал вокруг и лица гостей превратились в цветные размытые пятна. Нет, в вине точно что-то было.
-Сейчас редко. Раз в год, - нехотя ответил демон.
-Редко… - ужаснулась я. Сколько загубленных душ!
-Когда Арганий ещё был здесь, он требовал постоянных жертвоприношений. Иногда - из числа собственных детей.
-Так если его нет, зачем это всё? – не понимала я.
-Слишком многие ещё верят, что он вернётся. Шантис верит.
-А ты?
-Я родился гораздо позднее и никогда не встречал Тёмного Бога, - признался демон. – И не думаю, что когда-нибудь встречу.
-Ты знаешь где моя сестра? – сменила я тему. Феанир кивнул.
-Не волнуйся, Шантис выполнит обещание.
-Разве можно верить демонам, - пробормотала я. Но мужчина услышал и слегка улыбнулся.
-Ты хорошо держишься для жертвы.
Я удивлённо посмотрела на него, не зная, злиться или нет. Это что, комплимент? Очень сомнительный.
-Как это будет? – спросила я, чувствуя, как сжимается всё внутри в холодный комок.
Феанир отвёл взгляд. Некоторое время он молча кружил меня по залу. И я уже подумала, что он больше ничего не скажет, но демон вдруг шепнул:
-Это всё один большой спектакль. Она надеется повторить то, что не удалось пятьдесят лет назад. Только на этот раз – сначала избавится от хранителя кристалла-источника. Войска уже собраны и ожидают команды. Здесь нет никого из командиров, а Шантис не притрагивалась к вину. Как только ты умрёшь – они нападут на Антар. Глубокой ночью, пока город спит. Пока они беззащитны.
Меня пробил озноб, никак не связанный с босыми ногами и легким платьем. Я внимательно вслушивалась в каждое слово.
-Она будет мстить. Шантис не прощает поражений. Заберёт кристалл, убьёт всех, кого только сможет. Устроит кровавую бойню. Поэтому она и согласилась отпустить твою сестру. Она всё равно погибнет. Вместе с остальными.
Я умоляюще посмотрела на него. На демона, давнего врага. Опасного. Не знающего жалости.
-Я должна их предупредить.
Феанир молчал.
- Пожалуйста.
-Это дорого мне обойдётся, - ответил мужчина. –Но ни одна магия не стоит жизней целого города.
Кажется, это было согласием. Я вцепилась в его плечи, словно тонула. Неужели он пройдёт против своей повелительницы? Пусть ради целого города жизней, но скольких они уже убили за все эти годы. Демон наклонился ко мне и шепнул едва слышно:
-Для меня это личное дело. В Антаре сейчас находится моя дочь. Я не могу допустить, чтобы она пострадала. И есть много демонов, которые вовсе не хотят возвращения нашего Тёмного Отца. Мы не хотим убивать друг друга в его честь.
Мы танцевали ещё какое-то время. Потом Шантис подозвала меня к себе. Я медленно поднялась к ней по каменным ступенькам. И просто посмотрела в лицо той, которая через несколько часов собирается похоронить тысячи жизней. Повелительница демонов улыбалась. Нет, она была счастлива. И в ярких глазах плясало кровавое пламя.
-Сядь рядом, - сказала женщина, глядя в зал.
Сесть кроме как на пол было не куда. Поэтому я присела на верхнюю ступеньку, вполоборота к Шантис. Собаки, лежащие рядом, не обратили на меня никакого внимания. Она из них вообще тоскливо вздохнула и отвернулась.
-У нас давно не было такой хорошей жертвы, - женщина посмотрела на меня. Сверху вниз, властно, подавляюще. Мой амулет на руке снова нагрелся.
–Интересная игрушка, - хмыкнула Шантис, глядя на него. –Пока можешь носить. Но в полночь – снимешь.
-Я отдам его сестре. Когда я её увижу?
-Скоро, - Шантис удобнее устроилась на своём троне. –Какой прекрасный вечер. Видишь кристалл?
Я кивнула. Не заметить его было невозможно. Внутри камня едва теплилось какое-то свечение. Ему, должно быть, очень много лет.
-Он похож на ваш. Только он умирает. Я много лет ищу кристаллы, чтобы продлевать его жизнь. За последний десяток лет мы похитили, кажется, всё, что было у кочевников. То, что осталось – бесполезные камни. Слишком слабые. Ты знаешь, что на земле, где нет кристаллов, постепенно вырождается магия? Просто перестают рождаться дети со способностями. Для людей это не так страшно, для магических же рас…Равносильно медленной смерти. Пройдут тысячи лет и в этом мире будут править одни только люди.
Я молчала. Мне незачем было думать о том, что станет с миром через тысячи лет. Мой срок слишком короток. Для Шантис же это было возможным будущим. Сколько же ей лет, если она видела Тёмного?
-Я верю, что, если мы продолжим звать его, - словно услышав мои мысли, Шантис перевела взгляд на мрачную статую. –Он однажды вернётся и заберёт своих детей в другой мир. Полный магии. То, что он оставил нам, скоро закончится.