Сердце призрака

Ещё две недели в замке пролетели, словно пара дней. Я только и делала, что занималась, слушала наставления Натаниэля, да тайком от эльфа создавала перед сном схему воскресающего заклинания. Мне удалось научиться её удерживать в течении пяти секунд. Потом рисунок неизбежно расплывался. Раз за разом я перечитывала необходимые условия, пока строчки не въелись в память. И самая страшная была о том, что маг при воскрешении должен передать всю свою силу без остатка. Только тогда можно рассчитывать на успех заклинания. По расчётам выходило, что чем сильнее маг, тем выше шанс успешного воскрешения. Только вот, если я правильно понимаю, даже вся сила кристалла, которую я могу взять, даёт лишь призрачный шанс. Риск слишком велик.

День Памяти стремительно приближался, а вместе с ним замок начали заполнять люди. Садовники поспешно приводили сад в порядок, служащие занимались одним из залов на первом этаже, куда был свободный доступ. За пару дней до праздника привезли множество деревянных столов и скамеек, которые были расставлены в саду, бочки с вином, еду. Утром, в день праздника, к замку подъехало несколько повозок. Повара, музыканты, военные, маги.

Я наблюдала за приготовлениями к празднику из своего окна. Натаниэль тоже был здесь, хмурый и молчаливый. Людям он так и не показывался. Да и многие, кроме военных и магов, не знали о нём. Мне хотелось спросить, что он чувствует в этот день, ведь он посвящён его памяти, но я не решилась. Помнила его слова о семье. Так и просидели почти весь день в тишине. Я читала очередную книгу, Натаниэль же думал о чём-то своём.

Когда в саду сгустились сумерки, я зажгла люстру, и отправилась принять ванну. Горячая вода приятно расслабляла. И тем не менее я снова и снова вспоминала о словах Натаниэля, когда он говорил о брате. Если призрак прав, Антаэль сегодня появится на празднике. Будет это доказательством его вины, или нет? Может быть он действительно скорбит.

Положив голову на бортик, я прикрыла глаза и не заметила, как задремала.

Совсем рядом сидела девушка, одетая в одну только полупрозрачную белую сорочку. Она болтала ногами в воде и расчёсывала роскошные пшеничного цвета волосы костяным гребнем. Солнце освещало её со спины, играя бликами на воде.

-Не злись на него, - обратилась она к невидимому собеседнику. – Ему ведь всего тринадцать. Антаэль ещё совсем мальчишка.

-Он должен понимать, что у любого поступка есть свои последствия, - голос Натаниэля.

-Брось, - девушка отложила гребень и улыбнулась, заправив одну из прядей за острое ушко. – Он просто пошутил.

-Пытаясь вылить на меня помои прямо в тронном зале? Хороши шуточки. Да по нему плачет хорошая порка.

-Я думала принцев не бьют.

-А следовало бы.

-Зато часть помоев попала прямо на роскошное платье Элизы. Навечно запомню этот момент, - девушка рассмеялась. – Особенно её перекошенное лицо.

-За что ты её так не любишь?

-Она выскочка, -эльфийка нахмурилась. - Пытается любым способом запрыгнуть в твою постель.

-Как и многие другие. Ты их всех ненавидишь?

-Немножко, -  она лукаво улыбнулась.

Затем наклонилась и брызнула в собеседника водой.

-Так ты не будешь его наказывать?

-Антаэля? Это дело матери, а не моё. Захочет – накажет. Отберёт жеребца, которого ему подарили на день рождения, например. Я бы от такого коня тоже не отказался.

-Как будто у тебя их мало, - фыркнула девушка.

-Такого ещё нет. Станет достойным пополнением коллекции…

На улице что-то оглушительно взорвалось, и я проснулась, едва не соскользнув на дно ванны. Цепляясь руками за скользкий бортик, выбралась из воды и, кутаясь в полотенце, осторожно выглянула в окно. Там как раз ругались двое мужчин, стоя над открытым ящиком с фейерверками. Похоже, один снаряд случайно ворвался. Вот один собеседник отвесил другому оплеуху и ушёл. Второй зло пнул ящик, потирая затылок и явно ругаясь сквозь зубы.

Вздохнув, я отправилась одеваться. Мой выбор пал на простое платье из темно-синего шёлка, с изящным синим кружевом на рукавах, и тонкой серебристо-серой блузке, которая надевалась под платье, закрывая глубокий вырез. В этом платье мои серые глаза казались голубыми. Волосы оставила распущенными, заколов только пряди у висков. На шею – нитка мелкого жемчуга.

Снизу доносились звуки музыки. Музыканты уже заняли свои места на сцене в саду и в зале. Всюду развесили магические гирлянды из очень маленьких кристаллов, превращая дворцовый сад в нечто волшебное и сказочное. Всюду были гости, которые всё прибывали и прибывали.

Я увидела в толпе своего отца. Он выдавал указания отряду из десяти стражников. Чуть дальше стояли и тоже прислушивались к разговору уже знакомые мне маги. Я хотела было подойти к ним, но нечаянно налетела на кого-то плечом.

-Извините…Ты?

На меня недовольно смотрел высокий молодой мужчина в сером плаще, щуря голубые глаза и потирая пострадавшее плечо. Рыжевато-русые волосы были взлохмачены, словно не видели расчёски несколько дней. На шее болталась целая связка разномастных амулетов.

-Тео, кажется? – узнала я его.

-Когда кажется, молиться надо, -огрызнулся маг.

-И тебе не хворать, - я развернулась, чтобы уйти, но мужчина вдруг придержал меня.

-Ладно, подожди.

-Что такое? – я обернулась, скрещивая руки на груди. – Тебе скучно на дежурстве?

-Соскучишься здесь, - поморщился маг. –Зря ты сразу не рассказала о кристалле. Может мы бы успели усилить охрану на границе.

-Ну извини. Ты доверия не вызывал, - начала раздражаться я.

-А призраку своему, значит, доверяешь? –возмутился Тео.

-Доверяю.

-Ну и зря.

Мы сверлили друг друга гневными взглядами, когда подошёл мой отец, похлопав Тео по плечу:

-Развлекаетесь?