Страница 22 из 108
- Тени ведут себя неразумно, потому что они лишены разума, - гордо произнесла Найпа. - Они лишь чудовищные животные, тупые кровожадные твари, сильные, но слепые в своей черной ярости. Ими кто-то управляет!
- Наследница, вы обладаете выдающимся умом! - Диллан белозубо улыбнулся. - Cовершенно правильно!
Щеки наследницы порозовели...
- Тенями кто-то управляет. Мы пришли к такому выводу после тщательной научной работы. Более того - тени даже не животные. Они лишь разрушительная энергия, стихийное бедствие - вроде древних ураганов и наводнений. Их эмоции: ненависть, ярость, жажда крови - лишь отражений эмоций их Хозяев. И, нужно признать, у них умные и злодейски-мудрые хозяева. Но мыслят эти хозяева вполне по-человечески! Им известны основные древние способы ведения боя, основные тактические уловки, и стратегические идеи. Они руководят тенями так, как это делали бы великие полководцы древности.
- Интересно. Весьма интересно, - в глазах Ву-Таамы наконец зажглись огоньки любопытства.
И что же вы придумали? Оружие?
- Да. Я предоставляю слово моему коллеге и другу Маравану.
Винтай (а именно он скрывался под именем Маравана) вышел вперед и слегка откашлялся. Переглянулся с Найпой - девушка густо покраснела - и заговорил:
- Уважаемая Княгиня, уважаемые представители Княжества Танналар! Мы открыли новый метод борьбы с врагами - тенями и прочими чудовищами. Мы научились поражать их при помощи беспорядка, хаоса, который нарушает внутреннюю связь между тварями, вносит разлад в их взаимодействие и отсекает информационные каналы, по которым Хозяева отдают приказы. Тени и прочие уроды превращаются в то из чего сделаны - просто тёмную энергию, вихрь, пепел и гниль, распадаются на первоэлементы. Потому что мы поражаем то разумное начало, что их поддерживает. Отсеките верёвки - и марионетка превратиться в кучку дерева! Отсеките змее голову - и перед вами просто куча бьющегося в конвульсиях мяса. Но... Но что я вам рассказываю? Мы готовы показать! Мы продемонстрируем вам силу нового оружия - сначала на быках, а затем, если прикажете - и в боевых условиях. Мы уже проверяли его раньше. Действует безотказно. Нам нужно только одно... Ваше разрешение!
- Нам нужно посоветоваться и подумать, - тихо проговорила княгиня. А Найпа, уставший от житейской рутины ребёнок, едва сдержалась чтоб не крикнуть: "Да, разрешаем! Покажите нам, да побыстрее! И... И возможно даже дайте потренироваться..."
***
Уже после приёма, когда все разошлись, Ву-Таама удалилась в комнатушку для молитв, и, через слуг, позвала к себе Батташа. Тот явился, закрыл за собой дверь, кивнул:
- Здравствуй. Я слушаю.
- Привет. Ты потомок степняков, у тебя особое варварское чутьё. Оно уже не раз нас выручало. Так вот. Ты не заметил, что... У столичных гостей гостей странные глаза. Особенно у Маравана. Да и у Тариваша тоже. Я как вспомню об этих глазах - голова болит, и кровь стучит в висках.
Варвар почесал затылок.
- Ну, у меня башка не болит, но ты права, в гостях есть некая сила.
- Похоже на то. Ты видел какое впечатление они произвели на Найпу? Как она краснела до ушей, будто последняя дурёха?
- Вообще-то, при её образе жизни, каждое новое знакомство - событие. Но всё равно: девушка вела себя ненормально, даже для своего возраста. Она явно под влиянием.
Ву тревожно вздохнула:
- Наши гости колдуны? Одержимые тенями?
- Не думаю. Просто обладают техникой внушения. Учёные называют её "гипноз", а мои предки назвали: "Взгляд-гарпун". И, кстати, не только взгляд. У Тариваша некая сладость в голосе - словно мёд в уши заливает. Да и все они "хороши". Опасные ребята.
- Вот-вот. Скажи Махаруну-Зиву, начальнику тайной полиции, чтоб установил за ними слежку. И твои парни пусть тоже приглядывают.
Батташ ударил себя кулаком в грудь.
- Не проблема. Сделаем.
- И полная секретность.
Варвар мрачно усмехнулся.
- Не считай меня глупцом, сам догадался. Секретность - это само собой.
- Даже Тес-Нуру не разбалтывай. Он слишком прямолинейный.
Батташ пожал плечами:
- Как скажешь. Да... Может посадим Найпу под домашний арест?
Ву грустно улыбнулась:
- Ну, это не выход. Мы не сможем продержать её под арестом до конца жизни, не можем отгородить от всех зол. Она взрослеет, и скоро ей предстоит править княжеством - а значит общаться с разными людьми. В том числе и с опасными, это неизбежно. Я верю что ума в ней больше чем дурости.
- Я тоже на это надеюсь.
Княгиня взяла чашу с освященной водой и сделала пару глотков. Её лицо и фигура словно размякли - тревога отступила. Правительница глубоко вздохнула.
- А что ты думаешь по поводу некоего "чудо оружия", о котором говорили гости?
Воин немного помолчал, размышляя. Затем молвил:
- Ну не знаю, вообще я с подозрением отношусь к подобным штукам. Мои парни привыкли воевать дедовскими способами: рубить щупальца саблями, метить в глаза стрелами. Так надёжней.
- Ясно...
- А вот по поводу природы теней - гости наговорили полнейшую чушь. Они утверждали, будто-бы твари - лишь разрушительная сила, управляемая извне. Не имеющая ни разума, ни воли. На самом деле, всё иначе... Тени разумны, более того - они очень хитрые, это подтвердит любой солдат, что участвовал в боях с ними, и хоть раз глядел им в глаза. Невозможно познать врага лишь изучая его в академии - с ним нужно повоевать. Так что гости явно ошибаются.