Реки времени

 Путешествие к Храму Вала завершилось. Почти через месяц постоянных переходов и бега, мы, наконец, ступили на новую землю эльдар. Город встретил своих героев.

Не сговариваясь, народ потянулся к башне на площади, но лишь избранные оказались в главном зале. Ильфирион восседал на своем месте, будто никуда и не уходил отсюда. Принцесса Элиана стояла у окна в солнечном свете, ее глаза, что хранили меня в пути, согрели душу своим сиянием.

Я рад был видеть друзей, которые заключили меня в свои объятья. 

- Зарос, - смеялся Че, потрепав мою пробившуюся русую бороду. – Ну. Как дела? Что с лицом?

- У меня есть, что рассказать, - устало ответил я. – Потом поговорим. Ильфирион дает нам слово.

Король эльфов поднял руку, призывая к тишине. Я, Энгвар и Алассэттари стояли перед ним в центре зала. Поклонившись, Энгвар представил девушку.

- Это Алассэттари, дочь Мудрого Эгласа, мой король. Отец благословил ее на священный брак со мной.

- Приветствую тебя, прекрасная дева, - кивнул Ильфирион. – Исполнили ли вы свой долг, Энгвар Квеллас?

- Слава Эру, наша дорога закончилась удачей. Этот человек, - он указал на меня. – Максим – храбрый воин и верный товарищ.

Перейдя на эльфийский, он эмоционально продолжил свою речь. Несколько раз прозвучало слово «Каалайя», при этом он почему-то указывал на меня.

- Предвестник? – надежда прозвучала в голосе Ильфириона. – Человек, ты действительно несешь на своем теле знаки Южного Бога?

Пришлось продемонстрировать татуировку, которая произвела на всех эльфов большое впечатление.

- Значит, Хонсу-Ат-Каалайя, наш спаситель, скоро родится, - старик бросил взгляд на правнучку.

Я вспомнил рассказ Энгвара о битве в саду Мириэль. Мне стало жаль короля, погубившего из-за гордости весь род. Элиана стала его единственной надеждой на рождение предсказанного Каалайи. Мрачные мысли заставили сжаться сердце – нам никогда не быть вместе. Не стоит даже пытаться. Я не знал, почему решил, что могу претендовать на что-то. Наше общение с Элианой сводилось к нескольким беседам и огромному количеству общих снов или видений. Кто я для нее?

- Хонсу-Ат-Каалайя уже родился, - громко провозгласил Энгвар. – Яараосто – Древний Город Эльдар очистился от крови и скорби.

- Этого не может быть! – король встал со своего трона.

- Мы были там. Я и Алассэттари шли по улицам города. Мы видели памятник «Девятерым» и сад Мириэль.

Лицо короля сделалось еще бледнее, в глазах зажегся огонь боли, взгляд блуждал по рядам эльфов, стоящих вокруг, как будто среди них он искал своего Каалайю. Старик собрался с силами.

- Как такое может быть? Какое заблуждение помутило разум эльфов? Неужели все напрасно, смерть напрасна? Значит, вала были правы, - он совсем сник. – Что ты видел в Храме Вала, человек?

- Я говорил со Светлыми Вала, - спокойно ответил я. – Их древний рисунок говорит о приходе Триединого из рода Вала.

Я видел, что мои слова совсем убили его. Ильфирион тяжело поднялся и пошел к выходу, не желая больше ничего слышать. 

- Сегодня умерла наша вера. Так же скоро исчезнет и род.

Эльфы уходили. Энгвар, обняв Алассэттари за плечи, прошел мимо. За всё наше путешествие он ни разу не спросил об ответе, что я нёс для его владыки.

- Это самый печальный день для моего народа. Наш дух скорбит по потерянной надежде.

Принцесса Элиана вышла следом, но в ее взгляде не было страдания, как в глазах остальных эльфов, в них все еще жила вера. Только люди остались в пустом зале – наша команда.

- Я полагаю, мы свободны, - привычно пробурчал Сергей.

Как мне не хватало его ворчания! Теперь все вернулось на свои места.

- Мне хотелось бы побриться, - задумчиво сказал я, ощупывая подбородок.

- Пойдемте, - Рыжий был у выхода. – О нас все забыли.

Мы спустились вниз. В доме, где нас разместили, я спокойно умылся и побрился, позаимствованной у Антона электробритвой на аккамуляторах. Пока я занимался собой, Че поведал о событиях, что произошли за это время.

- Мы тут хорошо устроились – природа, здоровое питание, - шутил Че. – Если забыть об угрозе Межгалактического Совета и происках Артура, то все очень даже не плохо.

- И какие новости о Совете?

- По Сети прошла информация, что переговоры Дара и Совета зашли в тупик. Бюрократы – они ссылаются на свои законы экспериментов и хода времени. Хорошо, что общественности ничего не известно.

- Была бы паника.

История с Межгалактическим Советом всегда казалась мне странной, даже нелепой. Неприятно чувствовать себя подопытным кроликом, которого готовы уничтожить за его неадекватное поведение или несоответствие стандартам.

- Они стоят на слишком высоком уровне развития, - продолжал Че, - поэтому считают вправе распоряжаться жизнями во Вселенной, которую сами же и создали, правда, это их основная работа. Сейчас все инопланетные гости покидают Землю. А мы тут сидим и ждем вашего возвращения. Только и здесь без приключений не обошлось.

- Верно, - хором подтвердили близнецы. – Удивительные вещи иногда происходят.

- Нас два раза выбрасывало в другие миры, - сказал Че. – Один раз минут на пять в джунгли. А потом в наше измерение, в глубокой древности, где-то в районе Карелии, возле небольшого поселения. Что Артуру там было нужно?

- Как вы вернулись?

- Следом за Артуром. Его перебросило в это измерение. На счастье, нам удалось сохранить координаты эльфийского города.

- Я видел Артура, - заканчивая бриться, сказал я. – Он меня чуть не убил возле Храма Вала.

- Зачем он был там?

- Он мне не сказал, - усмехнулся я. – Я только заметил, как он спрятал голубой кристалл в свою сумку.