Страница 55 из 132
— Морок! — позвал он.
Мусорная куча зашевелилась, и из-под вороха веток высунулась треснувшая пуговица. В прорезях вспыхнул огонь, и дух-защитник скрипуче хихикнул.
— Как жизнь? — спросил он. — Как тебе мой цилиндр? В пору?
— Не-а. Жмёт, и шея побаливает, — признался Арий.
— Впредь будешь умнее, — равнодушно выдал Морок.
Синдибум заёрзал, но ничего не ответил.
— Уже чему-то научился, — удивился дух-защитник, и из кучи отбросов выбралось тело из огрызка, кожуры и орехов.
Обугленные ноги-веревки зашелестели по полу. Морок подобрался поближе, отталкиваясь корявыми ветками.
— Да, — вздохнул Арий. — Я понял, что могу перебороть влияние Злыстной стороны.
— Хорошо, — закачалась банановая голова.
— Может, заберёшь свой цилиндр? — с надеждой спросил Синдибум.
Дух-защитник раззявил треснувшую пуговицу.
— Тяжело? — полюбопытствовал он.
— Очень, — не стал юлить Арий. — Голову мечтаю помыть. Скоро блохи заведутся.
— Чего там мыть-то? — усмехнулся Морок. — Им и зацепиться-то не за что. Соскальзывать будут.
— Не дави на больное, — отвернулся Синдибум.
— Смирение высшее мужество, — назидательно произнес дух-защитник. — Ты многое понял и изменился в лучшую сторону. Но снять я его не могу.
— Как? — Арий даже подскочил. — А кто?
Глаза в прорезях пуговицы вспыхнули огнём.
— Только ты сам.
Синдибум поднялся, ухватился за поля чёрной шляпы и дёрнул, ни в какую. Он попробовал ещё раз, потянул сильнее, но цилиндр не поддавался.
— Сам? Как же! Видишь, он даже не сдвинулся! — пробурчал Арий.
— Вижу, — закивала банановая голова. — Значит, ещё не время. Может ты и пересилил Злыстное время, но и Благое надо держать в узде. Оно ведь тоже до добра не доведёт.
— Не понимаю, — затопал Синдибум, заложив руки за спину.
— Так ведь и говорят: «От добра добра не ищут!».
— Добродобра. Мудрец сам себя перемудрил, — заворчал Арий. — Точно снять не можешь?
Дух-защитник широко расставил корявые ветки, будто пытался пожать несуществующими плечами.
Синдибум прислонился к стене.
— Вот так всегда. Все поучают, советуют, а как до дела доходит — сразу «сам! Мы тебе свою голову не пришьём, опыт не передадим». А зачем тогда наставлять на пусть истинный, если мне на нём всё равно свои ноги стирать?
— Чтобы ты с него не сбился, — просветил Морок.
— Так как же я с него собьюсь, если он мой? — фыркнул Арий и забормотал: — А может, он вообще не мой. Может у меня другая судьба?
Он вспомнил слова Мары о Злыстной половине и спина похолодела.
— А может у меня её вообще нет?
— Кто знает, — пробормотал дух-защитник. — По-всякому бывает. Знаешь притчу о завышенных ожиданиях?
Синдибум задумчиво пожал плечами.
— В стародавние времена, задолго до Бесконечных войн, жил у одной башни юноша, — начал Морок. — Его имя давно забылось, не сохранившись ни в одном храме памяти, но его история осталась, чтобы стать назиданием для всех потомков. Юноша жил обычной жизнью. Магия давалась ему плохо, но он очень старался, хоть и не сильно понимал, зачем упорствует в этом безнадежном деле. Но однажды, старуха-бродяжка, проходила мимо его дома и попросила напиться. Он вынес ей воды и еды, и тогда в благодарность за доброту она открыла ему его судьбу.
— Что тогда уже была судьбоносная магия? — фыркнул Арий.
— Она была всегда, — недовольно засопел дух-защитник. — Фатум вечен и непостижим, но чародеи всегда пытались увидеть грядущее. Это ваша слабость. Вы всегда хотите знать больше, чем положено.
— Продолжай, — вздохнул Синдибум.
Он устроился у стены и, прищурившись, рассматривал мусорную фигуру. Спать не хотелось, и для убийства времени подходила любая болтовня, пусть и такая вычурная, больше похожая на занудную лекцию по нелюбимому предмету.
— Старуха-бродяжка поведала, что юноша совершит героический поступок, который повлияет на жизнь всей долины. Подробностей она не раскрыла, выпила воду, забрала еду и, кланяясь, ушла, — Морок поскрёб веткой по пуговице. — Шло время, а в жизни юноше ничего не менялось. Магия ему по-прежнему не давалась, но он всё больше думал о своей судьбе, хоть в его жизни и не происходило ничего героического. Он так уверовал в слова старухи-бродяжки, что уже не мог думать ни о чём другом, а только представлял своё славное будущее, позабыв обо всем остальном. Мечтал, как будет повергать чёрных колдунов и злобных драконов, что ему достанется лучшая красавица долины и должность высшего чародея.