Страница 41 из 132
— Проклятый! Проклятый! Про-про-проклятый!
Синдибум их догонять не стал. Яростная атака выжала остатки сил и на беззащитную душу тут же набросилась злысть. Ссутулившись, он побрёл обратно к лестнице. Что за место Дырявая башня? Стоит на одном ярусе сказать: «А», и на трёх ближайших, сразу же закричат в ответ: «Бэ-бэ-бэ!». А уж пока дойдёт до самого верхнего, окажется, что ты ругал последними словами мегамагов и восхвалял никому неизвестного, но самого престрашного, злобного и беспощадного предводителя чернобуков, пил с ним чай с бергамотом и строил планы по завоеванию долины.
— Никто меня не бросал, — яростно прошипел Арий. — Я эти линии судьбы так перечерчу, что никому неповадно будет. Ишь, чего придумали, разными глупостями головы забивать и чужих невест уводить. Ещё посмотрим!
Он уже хотел пойти к бабушке, но решил сначала выпить чаю с бергамотом. А что? Пусть уж не зря потом болтают про заговоры проклятых. Спрятав гаечный ключ за ремень под рубаху, Синдибум зашагал к дверям чайной «В гостях Улуна», но ему замахала рукой стройная волшебница в переливающейся голубой мантии.
— Всё утро тебя ищу! Здравствуй!
Синдибум чуть не сморозил очередную глупость, но вовремя прикусил язык. Со второй волшебницей Милавой лучше не шутить. Говорят, её руки добивался сам мегамаг. Да и не удивительно! Никто бы точно не сказал, сколько ей лет, а кто бы мог, непременно окаменел или заквакал, а то и ещё чего похуже. Но в свои «сто восемнадцать» с хвостиком, она пленила бы красотой даже пресловутого предводителя чернобуков. Густые, чёрные, как сердце Злыстных земель, волосы скрутились короной на макушке, а обволакивающие голубые глаза смотрели с точёного лица так, что Арий смущенно покраснел.
— Здравствуйте, — чуть не начав заикаться, как Петюня, с трудом выговорил он. — Зачем я понадобился второй волшебнице?
— Обсудим это в более уютном месте, — предложила она и хлопнула в ладоши.
Синдибум и моргнуть не успел, а перед ними уже шипел камин. Тавернщик, как всегда тёр блестящий бок графина, но увидев Милаву раскланялся, чуть не стукнувшись лбом об стойку.
— Чего пожелаете, достопочтимая госпожа?
— Нам бы чаю, — улыбнувшись, пожелала вторая волшебница и, прищурив один глаз, чуть склонилась к Арию, прислушиваясь, и добавила: — С бергамотом.
Синдибум вздрогнул, но промолчал.
— Не хотите заварных пирожных?
— Не хочу, — закачала головой она. — Жирок не пойдёт впрок.
Тавернщик угодливо закивал.
Широкие столы со скалящимися вивернами на ножках были забиты до отказа, и только одно место, в дальнем углу, у сложенных пирамидой бочек, пустовало. Милава подцепила Ария под руку и потащила именно туда. Лавки чуть сдвигались, освобождая проход, а свисающая с жерди тушка кролика, замахала лапами и отскочила прочь. Они забрались в угол и сели на стулья.
— Тебе тут удобно? — забеспокоилась вторая волшебница, заботливо всматриваясь в побелевшее лицо Синдибума.
— Воспоминания неприятные, — еле выдавил он, прижавшись к столу.
— Потерпи, дорогой, — посочувствовала Милава, пощёлкивая пальцами.
От её руки потянулись переливающиеся голубые нити. Опутали столешницу и неподвижно застывшего Ария. Завертелись вокруг, оставляя за собой сверкающие искорки.
— То, что Конусмастера зачаровала обладательница рогатого цилиндра, снимает с тебя подозрения, — промурлыкала вторая волшебница, — но мне нужна эта мерзавка! Времена сейчас неспокойные, чернобуки каждый день чинят разрушения и беспорядки, а у нас тут собственный убивец по башне бегает. Прознают мегамаги, никого по головке не погладят. Они и так с нашим высшим магом не ладят, а тут еще такое. Могут освободиться соответствующие должности.
— Мне то что, — буркнул Синдибум, — у меня даже…
— Знаешь, что выпускной экзамен можно заменить испытанием? — перебила Милава.
Он замотал головой.
— А твоя бабушка знает, — улыбнулась вторая волшебница. — Они заключили с высшим магом пари. Если уничтожишь скрижаль — получишь долгожданный свиток! — она перестала перебирать пальцами, и нити потухли. — Я бы предпочла, чтобы ты повторно сдал экзамен как отличник, за сто пятьдесят кнежликов, но у судьбы много линий, и не мне судить, какая из них самая верная.
Арий прочистил горло, чтобы ответить, но Милава продолжила:
— Как думаешь, могла твоя бабушка заколдовать смотрителя, чтобы он всё не испортил?
— Нет! — воскликнул Синдибум, поднимаясь из-за стола.
Вторая волшебница широко улыбнулась.
— Я тоже так думаю, — согласилась она. — Кто же мог представить, что всё так закрутится и невинное пари перерастёт в настоящую проблему. Неудачливый хватун как-то раздобыл настоящую реликвию, никогда не поверю, что он смог её выхватить.