Страница 38 из 132
— Тебе легко говорить, а у меня от этой черной шляпы уже мозоли на башке. А мысли так и зудят.
— Чего зудят?
— Что…
Он чуть не проболтался, вовремя прикусив язык.
Отставная волшебница наморщила лоб.
— Или ещё чего приключилось?
Арий покосился на череп.
— А судьбу можно изменить?
Бабушка улыбнулась.
— Конечно. Если бы было нельзя, как бы мы жили тогда. Линий много, каждый сам выбирает, по которой следовать. А чего ты вдруг обеспокоился?
Синдибум вздохнул, отложив недоеденный пирожок. Прошёлся по комнате, заглянул в окно и задёрнул занавески. Присел на корточки, положив голову отставной волшебнице на колени. Она погладила его по затылку, сдвинув чёрную шляпу, но та сразу нахлобучилась на место.
— Когда пройдёшь посвящение, сам всё увидишь, — пообещала бабушка. — Судеб, их много. Вот не доел пирожок, остался голодным, и ты на одной линии. А если бы наелся, как следует, попал бы на другую. Жизнь ведь, она из мелочей состоит. Если начать в этом разбираться, можно заглядывать в будущее и выбирать что получше, да по нужной линии и идти.
— Только настоясий маг мозет сделать прафильный фыбол, — надменно вставил Разиль Щедрый.
— Ты-то куда лезешь, балабол безжизненный? — воскликнула отставная волшебница.
Арий поднялся, закружив вокруг стола.
— Я так просто не сдамся! — заговорил он. — Если, чтобы во всём разобраться, нужно получить свиток. Обязательно получу. Вот прямо немедленно. Нужно достать тыщу реликвий, достану, и никакая злысть мне не помешает.
— Вот так, — согласилась бабушка. — Теперь узнаю своего внука. А то повесил нос, как старый писарь. Судьбу надо брать в свои руки, и не важно, чародей ты или продавец в лавке старьёвщика — вместо тебя, с твоими проблемами никто не справится.
— Присмотри пока за этим! — Синдибум ткнул пальцем в череп. — Я гаечный ключ добуду.
— Глаз не спущу, — прищурившись, пообещала отставная волшебница.
— Я сто, дитя нофорозденное? — запричитал Разиль Щедрый. — Триста лет сам за собой плисматлифал и тепель сплафлюсь.
Помахав на прощанье рукой, Арий выскочил на крыльцо. Пусть изобретательница, что хочет, изобретает, обходилась без ключа раньше и теперь обойдётся. Решив не тратить время попусту, Синдибум пробежал анфиладу и нырнул в дыру. Кататься в кабине подъёмника, конечно, удобнее, но разбрасываться кнежликами он будет потом. Когда получит свиток. А пока можно и сверху проехать.
На ярусе мастеровых звенели молоты и пыхтело трудолюбивое пламя. Выстроившиеся вдоль стены горнила выдыхали жар, а давно подобранные растворы уверенно придавали металлу закалку, плескаясь в глубоких бадьях. Кузнецы вставали рано, и работа уже кипела вовсю.
Арий пронёсся мимо одного, сжимавшего щипцами заготовку, с завистью взглянул на мускулистые руки и завернул за угол. Изобретательница устроилась в глубокой нише. У её двери, подёргиваясь и раскручивая ручку, дрожало странное устройство. Две шестерёнки толкали изогнутые лопасти, которые с усердием запихивали внутрь пузатого ящика мокрую коричневую мантию. Разлетались мыльные пузыри. Механизм глухо громыхал и подпрыгивал.
Сама Агриппина задумчиво крутила прядь длинных пепельных волос. Огромные рыжие глаза, поговаривали, что она добилась такого необычного цвета чарами, всматривались в бессмысленные попытки устройства справиться с мантией, а сомкнутые на груди руки, нервно стучали пальцами по предплечью. Невысокую, но широкую и угловатую изобретательницу с массивными мужскими плечами можно было перепутать с обычным кузнецом, если бы не длинное, до пола, кожаное платье с блёклыми, выгоревшими цветами. Про неё вообще ходило много сплетен. Пожилым колдуньям не давал покоя не только цвет её глаз, но и массивная фигура. Так что болтали, что её далёким предком был какой-то гном. Хотя, особо в эти байки никто не верил, ведь подобных существ в долине не водилось.
— Что это? — поинтересовался Синдибум.
— Стиральная машина, — отозвалась Агриппина и поправила сползший на лоб обруч, расписанный рунами. — Очень полезная штука. Вот нельзя уже колдовать, потратил все разрешенные заклятья за день, и что делать? В грязной мантии ходить?
В ящике грохнуло, и вместе с облаком пара вырвалась струя мыльной воды. Арий отскочил, а изобретательница только поморщилась, вытерев ладонью мокрое лицо.
— Очень полезная штука, — повторила она. — Только драконий огонь поменять надо. А то фыркает, как чахоточный. Может, дракон, и правда простуженный был. Эти торговцы так и норовят бракованный товар подсунуть. Ты от безделья смотришь или заказать чего хотел? Без свитка-то, небось, проблем хватает, да?
Агриппина распахнула дверь и бочком, чтобы не посбивать плечи, протиснулась в мастерскую. Синдибум заскочил следом, забряцав по зашитому железными листами полу. Воздух в раскалённую печь, разбрасывающую по стенам багровые отсветы, закачивали механические меха. Молотки на изогнутых ручках с шарнирами сами били по белым от нагрева деталям, а кривые зацепы сгребали их на движущуюся ленту. Над тумбой с десятком рычагов плавали колбы с изумрудными огнями. Полки с книгами закрывали толстые, запотевшие стёкла. А всё свободное место занимали непонятные приспособления.