Полуночница

Я зашла в покои князя, не встретив на пути никаких препятствий. Стражи беспрекословно расступились, стоило Мев отдать приказ. Комнаты, хоть и обставленные в сдержанных зелёных тонах, поражали обилием дорогих деталей. Но вся эта позолота меня не взволновала, в отличие от князя, вольготно устроившегося в кресле. Ульмар отнюдь не выглядел спящим.

Я похолодела. Неужели Мев всё-таки предала меня? Я не знала, что делать дальше. Почувствовала изучающий взгляд Калунского. Князь оглядел меня, начиная от мысков обуви и заканчивая заколками на голове. Особенно он задержался на груди, выглядывающей из корсажа. Я напряглась.

Хорошо, что Милош позаботился о защите: тяжесть кинжала, прикреплённого к бедру, успокаивала. Между тем, пока я размышляла о том, что теперь делать, меня ошарашил князь:

— Что-то твоя подружка, цветочек мой, больно робкая.

Мев ответила:

— Это она сейчас, княже, стушевалась. Нам всем нужно выпить немного вина.

Пока мужчина не видел, она подмигнула. Я надеялась, что всё идёт по плану. Девушка поднялась и, покачивая бёдрами, подошла к столику с кувшином. Но, не успела она разлить напиток, как Ульмар приблизился ко мне. Я замерла, как мышь, попавшая в лапы коту, и с опаской покосилась на князя.

— Не бойся, сладкая, я тебя не обижу, — сказал он и провёл пальцем по моим скулам.

Я не смела пошевелиться. Что-то пошло не так, и Мев не смогла усыпить князя до моего прихода. Я понятия не имела, что ей пришлось наговорить, чтобы впустить меня, но интуитивно чувствовала, что мне это не понравится.

Заглядывая в испуганные глаза, Ульмар медленно наклонился к моему лицу, положил руку на шею, притягивая к себе, и осторожно поцеловал. Несмотря на то, что в действиях мужчины не было напора, я всё равно почувствовала омерзение. Неожиданно во мне взыграла злость, и я резко укусила его за губу, чтобы затем резко отпрянуть. Рука чесалась, чтобы отвесить ему пощёчину, но испуганный взгляд Мев, наливающей вино в последний кубок, меня остановил. Если бы я ударила князя, ничто бы уже нас не спасло. Наверное, Мев решила, что Калунский сейчас выгонит обеих, чему я уже обрадовалась бы, но тот внезапно расхохотался:

— С характером!

Я осознала, что если он сейчас сделает ко мне хоть шаг, то я либо выхвачу кинжал, либо выбегу наружу, но, к счастью, мужчина наконец-то сподобился выпить. Мев протянула ему кубок, и он залпом его осушил. Я тоже сделала вид, что глотнула, но на самом деле не позволила себе расслабиться и удержалась от питья, хотя испытывала жажду.

Незаметно подруга показала мне ладонь с поджатым большим пальцем. Я кивнула, понимая, что ещё нужно подождать около четырёх минут, прежде чем князь уснёт. Мев села на его колени и жарко поцеловала. Ульмар ответил с не меньшим пылом. Я осознала, что со мной он ещё повёл себя довольно скромно.

Я отвернулась, не желая смотреть, как руки мужчины блуждают по телу северянки. Меня охватил стыд, я неловко мялась, не зная, куда отвести взор. Хотелось заткнуть уши руками, чтобы ничего не слышать. Часы в комнате мерно тикали, но каждая секунда, казалось, длилась вечность.

— Наконец-то! — услышала голос Мев. — Я уже думала, что его ничто не возьмёт.

Я посмотрела на князя и увидела, что он заснул, сморенный сонным порошком, который подмешала в вино любовница. Мев пыталась поправить одежду и застегнуть корсаж, до которого успели добраться руки мужчины.

Я принялась за дело.

— Сколько он будет спать, и почему ты не усыпила его раньше?

— Не волнуйся, у нас есть не меньше часа. Уна... Я не могла. Если бы он не увидел, что нас двое, а охрана заверила бы его в обратном, то он начал бы что-нибудь подозревать. Конечно, это не будет иметь значения, если мы сейчас найдём шкатулку, но в другом случае есть риск, что мы спугнём настоящего вора.

— Почему ты не сказала?

— А ты бы согласилась тогда? — ответила она вопросом.

Я не ответила. Я слишком презирала чужое враньё для такого шага. Мев изменилась, и в этой игре я должна обойти бывшую подругу.

Мы начали поиски. Я внимательно разглядывала комнату, пытаясь найти тайники. Мев тоже осматривала все укромные места, указывая мне на некоторые, подходящие по размеру предметы, но нигде не ощущалось иллюзий. Мы просмотрели все покои, перерыв даже личные вещи князя, но все надежды оказались тщетными.

Под конец Мев подошла к спящему Ульмару и начала его раздевать. Я даже оторвалась от просмотра одного из ящиков в шкафу:

— Что ты делаешь?!

— Нам нужно раздеть его и положить в кровать, чтобы не вызвать ни у кого подозрений. Помоги мне, Уна! Не нужно пересматривать всё по второму разу.

Я никогда не снимала одежду с мужчин, и её просьба несколько смутила, но мне всё же пришлось немного придержать князя, помогая девушке. Калунский оказался ужасно тяжёлым, и у меня покраснели уши от всех ругательств, которыми осыпала его Мев, пока мы вдвоём его двигали. Привыкнув к обществу Милоша, я, сама этого не осознавая, многое переняла от него. В том числе и речь. Девушки в заведении Итолины Нард изъяснялись совсем по-другому.