Полуночница

— Мне нужно многое тебе рассказать, — взволнованно начала северянка. — Мы все оказались в непростом положении. Храмовники отказываются проводить коронацию, пока нет шкатулки. Но если Олав найдёт её раньше нас, они не смогут отказаться. Это они рассказали Дамиану, что за личиной узурпатора скрывается демон.

— Ты называешь князя по имени?

— Осуждаешь? — тихо спросила она.

Я промолчала. Помедлив немного, Мев продолжила:

— Ты виделась с Лираном? — раздумав немного, я осторожно кивнула. — Дамиан не собирается садиться на трон, что бы о нём не говорили. Я не знаю, какое мнение ты составила о наследнике, но он слаб. За образом героя скрывается гнилая душа. Льен может потонуть в раздорах с таким царём. Дамиан опасался поддерживать цесаревича, надеясь, что смена династии — не самое худшее решение, хотя некоторое время назад был вынужден сотрудничать с наследником. Но всё изменилось. Демон не может захватить Льен, Уна, а Лиран — заполучить престол. Но есть выход.

— Какой? — нахмурилась я. — Что ты предлагаешь?

— Что ты знаешь о Викаре Фалькс? — в лоб спросила она.

Имя оказалось мне не знакомо. Я услышала шум открывающейся двери. Милош, наверняка подслушавший весь разговор, вышел из ванной комнаты. С его волос стекала вода, делая их темнее, чем они есть на самом деле.

— Князь Дульбрад, — поприветствовала его Мев, давая понять, что знает, кто скрывается за мороком. Ловкач проигнорировал её слова, размышляя совсем о другом:

— Пропавший брат Медона? Вы нашли его? — взволнованно спросил вор. Мне захотелось удивлённо присвистнуть. Я даже не слышала, что у покойного царя был родственник.

— Ещё подростком Викар сбежал из дома, устав от придворном жизни, — пояснила для меня подруга. — Многие считали, что он погиб. Никто не мог его найти, но Дамиану удалось взять след. Всё это время Фалькс жил в Сагассе. Мы разыскали его.

Ловкач нетерпеливо перебирал пальцами по подлокотнику кресла. Мев явно раздражал этот звук, но она ничего не сказала. Я тоже вся подобралась, ожидая продолжения.

— И где он сейчас? — не сдержался Милош. Гостья не стала скрывать:

— Во дворце, хотя об этом, разумеется, никто не знает. Дамиан позаботился о хорошем мороке, но в любом случае его мало кто сможет узнать. Но есть одна проблема.

— Я правильно понимаю, что Викар родился позже Медона, и его права на престол... — нахмурилась я, — мизерные, пока жив Лиран?

Милош ответил мне:

— Именно. Кроме того, Лирана все знают, а если Викар заявит о своих правах, то многие могут счесть его самозванцем. Это не считая того, что народ мечтает о Красном Соколе на престоле.

— Что хуже, Викар не хочет отбирать у племянника трон. Его главное желание — держаться подальше от Мауроны.

— Вы держите его силой? — удивился Дульбрад. Мев не ответила, но её молчание было красноречивее слов. — Я хочу с ним поговорить.

— Это невозможно, — она покачала головой.

— Я сам договорюсь с Грасалем, — пообещал вор и кинул взгляд на часы. — Вам пора!

Мев поднялась с кресла, расправила складки на юбке и надела брошь. Я тоже вернула иллюзию с помощью ожерелья. Девушка вышла из комнаты и поманила меня. Я пошла за ней по коридору для слуг. Никого не было видно рядом, и тем не менее она осторожничала, говоря шёпотом:

— Сегодня мы пойдём в покои Калунского. Сначала зайду я, а потом позову тебя. Хорошо, что ты выбрала не ту внешность, которую используешь в замке.

— А князь? — уточнила я.

— Доверься мне. Я налью ему вина и добавлю в кубок сонного порошка.

Следующие слова просто вырвались у меня. Я ничего не смогла с собой поделать:

— С Итолиной Нард ты поступила также?

Пусть Элина так и не сказала мне, кого винила в смерти госпожи, но её мысли были просто написаны на лице. Я долго боялась поверить в правду, упорно стараясь не думать о том, что произошло в борделе, но где-то глубоко внутри всё равно подозревала виновного.

Услышав вопрос, Мев побледнела.

— Я не убивала её, Уна!

— Тогда кто?

Она не ответила. Моё лицо тут же помрачнело: сбылись самые страшные опасения. Но северянка поспешила сказать:

— Я не трогала Итолину, клянусь Треоким!

— Но покрываешь убийцу? — нахмурилась я. Мев оглянулась по сторонам и, убедившись, что нас никто не подслушивает, ответила:

— Дамиан захотел, чтобы я убила её, когда понял, что госпожа долгое время играла против него. Она скрывала всю правду про Викара, хотя писала ему письма. Но... я не тронула её, честно! Я не стала опровергать, что причастна к произошедшему, перед князем. Дамиан должен верить в обратное, но ты, Уна, тебе я не могу лгать! Пожалуйста, поверь мне...