Страница 1 из 44
Юность Виктории. Железный Город
Серебристый диск корабля заблестел новой звёздочкой на чёрном бархате пространства, плавно обогнув ночную сторону планеты. Лучи голубого светила окрасили пелену облаков в оттенки заснеженных зимних сумерек. Но вскоре показалось второе солнце, янтарное. Ледяные тона превратились в лазурь и аквамарин.
Широкие дисплеи, занимавшие почти всю окружность просторной кабины со светло-серыми стенами, смягчали неистовую яркость двойной звезды, но всё же оставляли изображение цветным и контрастным. В тёмных высоких креслах сидели два пилота в одинаковых бледно-бежевых комбинезонах.
- Шиповник, когда будет визуальный контакт со станцией? - спокойно произнёс мужчина лет тридцати, худой брюнет, аккуратно выбритый, с безупречной причёской.
- Через двести тридцать девять секунд, капитан! - Раздался мягкий баритон, звучавший, казалось, откуда-то из пульта с голубыми, зелёными и оранжевыми огоньками подсветки клавиш.
- Капитан, а почему вы назвали бортовой компьютер Шиповником? - спросила юная девушка. Лет четырнадцать на вид, изящная. Волосы кофейного цвета с золотистым отливом, довольно короткая стрижка. Строгие, приятные черты лица. Большие синие глаза.
- В детстве куст шиповника рос напротив моего окна, - ответил капитан после недолгой паузы. Его голос оставался сдержанным, но в нём появилась теплота ностальгии. - Я мечтал стать звездолётчиком и представлял, что это инопланетное растение... Смотри, Виктория, вот и Багровое Солнце!
Станция тоже имела форму диска, но громадного, с прозрачными стенами на ободе, величаво сверкавшими в свете двух звёзд. Корабль приблизился к этой титанической конструкции из стекла и металла, и она, казалось, закрыла собой половину Вселенной.
- Капитан, центральный компьютер Багрового Солнца не отвечает! - сообщил Шиповник. - Но есть сигнал от радиомаяка с планеты.
- Странно! И шлюз порта открыт... - Пробормотал капитан, в недоумении глядя на широкий прямоугольный проём в верхней части гигантского диска. Впрочем, больше никак не проявил беспокойства, уверенно продолжая выполнять манёвр сближения.
Корабль опустился в шлюз, вплыл в просторный ангар, освещённый неяркими оранжевыми лампами, и остановился на тёмном полу. Других звездолётов в помещении не было.
- Добро пожаловать на борт орбитальной станции Багровое Солнце! - прозвучал приятный женский голос. Створки ворот шлюза задвинулись. Из стен потекли морозные струйки газа, наполняя ангар туманной дымкой. - Начинается генерация атмосферы. Пожалуйста, не покидайте ваше транспортное средство без скафандров!
- Вот что, Вика, давай-ка возьмём коммуникаторы, - капитан протянул девушке маленькие, изящные наушники с гарнитурой микрофона. И сам надел точно такие же. - Не нравится мне всё это...
- Создание микроклимата завершено! - бодро отрапортовал голос. - Температура: плюс двадцать градусов по шкале Цельсия, давление: семьсот шестьдесят миллиметров ртутного столбика.
Виктория и капитан вышли из корабля, как только бортовой компьютер открыл люк, и направились к дальней стене, над которой мигала зелёная лампа. Светлые мягкие ботинки ступали по рифлёному полу бесшумно. Перед ними с лёгким шипением открылась дверь, пропуская путешественников в кольцевой коридор, опоясывавший станцию.
Внешняя стена этого коридора была стеклянной. Около неё располагались островки для отдыха: небольшие диванчики, журнальные столики и даже белые цветы в кадках. Видимо, чтобы экипаж мог любоваться величественной панорамой космоса. Облачный покров планеты ярко сиял в свете двух солнц, разливая лучистую лазурь.
- Есть кто-нибудь дома? - спросил капитан, придерживая рукой микрофон коммуникатора.
Только тихий шорох помех, похожий на звук морского прибоя, ненадолго заполнил наушники и погас, оставив едва уловимое эхо.
- Отец, мы прилетели! - позвала Виктория, но тоже не получила ответа.
- Шиповник, ты установил связь с центром управления?
- Нет, капитан! Неизвестная программа блокирует доступ. По-прежнему слышу только сигнал радиомаяка.
Поворот в светло-серый коридор, ведущий вглубь станции. Ещё поворот. Запертые двери кают. Лазурная иллюминация космоса сменилась неярким мерцанием матовых ламп, белых прямоугольников на потолке. Снова стеклянная стена, за ней - пышная зелень оранжереи. Просторный перекрёсток, оформленный как небольшая площадь: фонтан с бассейном из материала, похожего на розовый гранит, скамейки у стен, тоже розовые, и звёзды за прозрачным потолком.
Капитан направился в открытую дверь центра управления, где обширные пульты перемигивались разноцветными лампочками. Виктория осталась у фонтана, облокотившись о высокий бордюр бассейна и с доброй улыбкой наблюдая за пёстрыми золотыми рыбками в прозрачной воде.