Страница 218 из 235
- Не окажемся ли мы в какой-нибудь из комнат дворца, где быть не должны? И что станем отвечать на весьма резонные вопросы обитателей этих комнат?
- Не переживай, - подруга загадочно улыбнулась, - ход вообще ведет не во дворец, а в дворцовый парк. В одну из беседок. Видимо, какое-то чародейство, потому что на следующий после приезда день я не нашла вход там, откуда принц Кассий вывел нас.
- Хорошо, а сейчас выйти то как? - я с сомнением смотрела на серую стену, закрывающую проход. Здесь держателей световых кристаллов не оказалось, и поворачивать, как внизу, было нечего.
- Погоди, - Лидия протиснулась мимо меня к стене и присела перед ней, пытаясь что-то нащупать.- Где-то тут... ну точно тут, или...
Стена бесшумно раскрылась, явив нашему взору зелень дворцового парка. Судя по солнцу, день явно клонился к закату.
- Ой, меня наверное снова потеряли... - загрустила подруга, - леди Аста теперь точно никуда одну не отпустит.
Мы сделали шаг вперед и правда оказались в одной из беседок, что прятались в глубине главной аллеи. Обернувшись назад, я увидела только увитые плющом и розами ажурные колонны и никаких следов тайных ходов.
- Леди, где вы были? - Кассий рассерженно смотрел на нас, сидящих на лавке в караульной.
Мы наткнулись на него, когда быстро шагали в сторону Школы от места выхода из подземелий. Ни слова не говоря, он взял нас за руки и привел сюда, так и не ответив ни на один наш вопрос. Только хмуро кивнул леди дель Рей, попавшейся на пути.
- Я всего-то попросил вас, Лидия, проявить осторожность и не привлекать к себе внимания. А тебя, Леся, - ожег он сердитым взглядом меня, - просил приглядеть за нашими гостьями, развлечь, чтоб избежать неприятностей и огласки. Это никак не подразумевало поездок в город всем составом. А сегодня вовсе пропали! Мы с ног сбились, вас разыскивая.
Я никогда еще не видела Кассия таким. Холодный и далекий он сурово смотрел на нас с подругой, и мне становилось все более не по себе. Вернее видела, тогда, по дороге из Чернолесья, но никогда еще его гнев не был направлен на меня. В груди что-то сжалось и похолодело. А я ведь чувствовала, что ему эта идея не понравится... но еще больше ему бы не понравилось путешествие за город, как хотела Лидия изначально. Я не стала ничего говорить об этом, но, в конце концов, и не такой уж это страшный проступок, как Касс хочет нам показать.
- Ничего же не случилось. Вот мы, живые и здоровые, сидим перед тобой... - мне приходилось с трудом сдерживать слезы. - Ну что страшного в экскурсии по городу? Я почти каждый день туда выхожу, и ничего не случается...
- То ты, а то... на учениц Школы Чародеев, даже самых талантливых, редко устраивают покушения. Слава Небу, девушек узнали не сразу, а то все могло бы закончиться совсем плохо. Лидия, вам же известно, сколько на вашу сестру отбито покушений. Как можно проявлять такую беспечность!?
- Но никто же не знал, что мы здесь! Мы прибыли инкогнито и раньше времени. Никто и представить себе не мог...
- Леди Нельмарин, вы себя в зеркало давно видели? А свою сестру? А фамильную галерею давно посещали? Уж будьте покойны, все, кто в этом заинтересован, вас узнали. А если и не сразу, то глядя на вас, хотя бы раз задали себе вопрос - кого это вы им напоминаете? Две девушки со смутно знакомыми лицами и столь выдающейся охраной... а задавшись этим вопросом, они не преминули найти на него ответ. Правильный ответ.
- Покушения?.. Леди Нельмарин?.. - я подняла недоуменный взгляд на подругу, покрасневшую, как тюльпан, и понуро опустившую голову. - О чем ты?
- Девушки - коэнрийские принцессы, Леся, и доставить их сюда стоило многих жертв и немалой изобретательности, - бард смотрел на Лидию сурово, пригвоздив ее взглядом к лавке. - Старшая сестра - принцесса Юлия, наша будущая княгиня, а Лидия займет престол Коэнрия после отца, вместе с младшим руазийским принцем.
- Это еще неизвестно, кто там что займет и с кем, - пробурчала Лидия, непокорно тряхнув золотыми кудрями и поднимая голову. - Все равно же все обошлось. К чему этот выговор?
Ответ Кассия оглушил меня: так он был невероятен, и в то же время настолько точно объяснял все странности. Ответ девушки, да и вообще дальнейшее их препирательство я почти не слушала, потрясенная новостями.
- Обошлось? - бард мрачно сверкнул на нее потемневшими глазами. - Вам, ваше высочество, возможно, все равно, что ловушка, которую готовили на похитителей вашей сестры, не сработала именно потому, что враг видел вас где-то в городе и узнал. Потому не стал нападать на карету с фрейлинами, и напряженная работа десятка человек оказалась совершенно напрасной. Хотя это была прекрасная возможность покончить с покушениями хотя бы на время, устранив не только исполнителей, но и часть главарей.
Весь вид девушки вызывал сочувствие, такой виноватой она выглядела. Лидия попыталась что-то сказать, но Кассий повелительным взмахом руки ее остановил:
- Подождите, я еще не закончил. Я вполне допускаю, что принцессу не сильно беспокоят трудности охраны, но тот факт, что ваша совместная беспечность могла привести к очередному покушению на вашу сестру, возможно, озаботит вас? Пока сегодня искали вас, она находилась одна.
- Юлия, она... - Лидия, сама не своя от волнения, вскочила на ноги.
- С ней все в порядке.
- Я должна ее увидеть!
- Леди, вы совершенно меня не слушаете, - Кассий остановил ее, положив руку на плечо, и заставил снова сесть на лавку. - Я же сказал, что сейчас она в безопасности. Куда вы собрались бежать? Правитель, Лидия, должен быть выдержанным и спокойным. Всегда. Сначала узнать все обстоятельства, потом взвесить все и принять решение, а уж потом действовать. Не подчиняясь эмоциям. Учитесь владеть собой, принцесса.