Страница 43 из 133
- Что за парнишка у тебя, Ласточка? - спросила госпожа Брана, жена капитана городской стражи. - Экий шустрый. Родственник?
- Ученик, - Ласточка ощутила тепло в груди и невольно улыбнулась.
- Хорошенький мальчик.
- Хороший, да.
Госпожа Брана посмотрела на нее, подняв бровь, ничего не сказала и вернулась к пирогу.
Посуду для праздника делали на один раз - нарочито грубая, кособокая, обожженная не в печи, а в яме у реки, она не должна была пережить эту ночь. Столы - козлы и доски, крытые соломенными циновками. Яблоки и орехи, горами наваленные на столах, затекали в блюда с пирогами и прочей снедью, просыпались на землю, под ноги пирующим.
Кай приволок кувшин красного виноградного вина - редкое угощение для простецов. С другой стороны мужчины понесли куски жареного мяса - от его аромата рот наполнялся слюной. Кай набросился на еду как голодающий - только хрящики захрустели.
- Кай! - К столу протолкалась Тинь - разрумянившаяся, возбужденная, с блестящими глазами. Она немного задыхалась. - Еле нашла тебя. Пошли скорей!
- Ага, иду.
Кай поспешно запихал в рот кусок, кривовато улыбнулся Ласточке, но ответить на ее вопросительный взгляд не смог - рот был набит мясом. Поэтому он просто махнул рукой, вытер ладонь о штаны и канул в толпу следом за Тинь.
- Ах, молодежь, - покачала головой Брана, - Шестую четверти посидеть за столом не могут.
Ласточка опустила глаза и разломила пирожок.
***
Когда Кай спустился по лестнице, уже почти рассвело. Он так и не смог заснуть, проходил полночи по комнате, потом Чума разозлился и выгнал его вон.
Он спускался вниз, во двор, когда увидел, что дверь в лордские покои приотворена и оттуда пробивается огонь свечи.
Кай постоял, подумал, потом вошел без стука.
Сын Лайго не спал, сидел на широченной кровати, мрачно глядя перед собой. В вороте черной рубахи виднелись свежие бинты.
Услышав скрип петель, он обернулся, привстал, замялся, не зная, как приветствовать хозяина крепости.
- Да брось, - сказал Кай, садясь рядом. - Не выдумывай. Тебя как зовут?
- Лаэ.
- А меня Кай. Просто Кай.
Они помолчали, украдкой разглядывая друг друга.
Сыну Лайго было примерно столько же, сколько самому Каю - лет шестнадцать. Темные глаза еще не приняли обычное для найлов высокомерное выражение, казались улыбчивыми. Дышал он тяжеловато, скверно, видно оберегал рану.
- Тебя куда ткнули?
- Под ребра. Плохо зарастало, - Лаэ виновато пожал плечами. - Мы не могли ждать, пробирались к границе.
- Полечил тебя Коновал?
Лаэ снова улыбнулся, потрогал бок.
- Почистил рану и сунул туда овечьей шерсти. Странно. Но уже лучше.
- А, это поможет, - Кай нахватался в свое время при госпитале. - Шерсть с овечьего вымени вытянет гной, а потом ее надо выскрести и все зарастет.
Лаэ глянул на него с уважением.
- Понимаешь в лечении?
- Ну... - парень смутился. - Так. Кое-что. Устроились вы тут?
Его подмывало расспросить о Лайго, который без единого слова принял на себя командование частью войска Верети и уж явно был не из простых найлских рыцарей, судя по тому, как с ним обращались его люди.
- Нормально. В болоте хуже.
Лаэ видно тоже разбирало любопытство, но он мялся и не решался спросить первым. Он покачался на перине, хрустнул пальцами.
- Сюда приходила та девушка, Лана - сказал он. - Которую ты выгнал.
Кай нахмурился.
- Да, черти полуночные... Я же ей велел не таскаться в крепость! Мозгов у нее нет.
Не объяснять же этому пареньку, что был в стельку пьян, когда ее притащили зимой крестьяне из Жуков, "в дар шиммелеву сыну". Теперь и глядеть на нее не хочется.
- Она плакала, - нерешительно сказал Лаэ. - Ее из дома выгнали... А внизу страшно, там народ всякий.
- Ну и возись с ней, коли охота, - буркнул Кай. - Мне недосуг. Делать ей нечего, на сносях по разбойничьей крепости бродить. Тут скоро ад разверзнется.
Лаэ прикусил губу, уставился в пол.
- Боишься за отца?
- Кто бы не боялся? Он ведь живой, из плоти и крови. Меня не взял в бой, сказал, что слабый еще.
- Ты у него один?
- Ага. Скажи, Кай...
- Ну?
Давай, спроси, правда ли я сын демона и правда ли, что я могу убить взглядом любого. Я тебе что-нибудь отвечу. Возможно, даже правду.
- Тяжело быть лордом? - спросил вместо этого Лаэ.
Кай помолчал, подумал. Потом тоже покачался, болтая ногами. Кровать заскрипела.
- Иногда я думаю, легче сдохнуть, - честно ответил он.
***
- С божией помощью поправится, - лекарь-вильдонит утер пот со лба чистой тряпицей. - Вовремя вы подоспели, сэн Соледаго.
Лорд Радель лежал в чудом уцелевшей госпитальной палатке. В сознание он так и не пришел, потерял много крови. Кроме колотой раны в бедро, у него была рассечена ключица и разбит лоб.
- Если бы я подоспел вовремя, ничего бы этого не случилось, - мрачно сказал Мэлвир.