Страница 41 из 79
Не отрывая глаз от лица Джеки, Джаред слегка подался вперед и положил ладони на клетчатую скатерть: пора было приступать к цели встречи.
- Подозреваю, что она, как и старый Морган, надеется вытащить Лу из ее раковины.
- Очень надеюсь, что им это удастся. Со своей стороны обещаю приложить максимум усилий.
Джеки приложил к сердцу ладонь. Вторая за неимением Библии покоилась на кожаной папочке со счетом.
- А ты уже пытался?
- Если ты не заметил, мы с Марго пытаемся до сих пор. Просто это произошло слишком быстро, и мы не сразу осознали опасность.
- То есть, хочешь сказать, что Лу не всегда была такой?
Такой, как сейчас: в бесформенной рубашке до колен, кожаных браслетах, почти наручах, скрывающих тонкие запястья, в этом нелепом платке, жгутом стягивающем тяжелые длинные волосы. Хорошо, хоть не остриглась, как Марго, подумал Джаред. Но с нее станется.
- Конечно, нет. Не могу забыть, как внезапно она похорошела после восьмого класса и в девятый пришла настоящей красавицей. Ты заметил, что она чертовски похожа на Одри Хепберн?
- На молодую Глорию, я бы сказал.
- Ты видел фото молодой Глории? – В голосе Джеки звучало уважение. – Ну что ж, значит, ты осведомлен лучше, чем я ожидал.
Джаред не хотел отвлекаться.
- И что случилось дальше?
- Дальше? – Джеки поскучнел. – Она записалась в команду чирлидеров, но после второй тренировки ее вещи оказались в туалете, в унитазе. А по школе начали гулять всякие гадкие слухи. Будто у нее обнаружили герпес. Что она носит какое-то белье из секс-шопа. И все в том же духе, не хочу повторять.
Пальцы Джареда сами собой сжались в кулаки. Джеки продолжал:
- После этого она бросила ходить на вечеринки, обрядилась в эти ужасные шмотки и перестала видеть парней, словно все они вдруг стали стеклянными.
- И помогло?
- Как видишь. Ее теперь почти не замечают. Смотрят, как на юродивую. Пинают только самые ретивые, да и то редко.
- И кто же это?
Джеки поднял бровь и издевательски ухмыльнулся:
- А ты не догадываешься? Эмбер и Мэтт, твои друзья.
- Думаешь, это они начали травлю?
- Уверен, что да. Но доказательств не имею.
- И ты ничего не сделал? Ты же мужик, хоть и гей.
- Спасибо за комплимент, дорогой, - Джеки кивнул с царственным видом. – Я набил Мэтту рожу. Только это не помогло. Лу сама отказалась от борьбы. Она даже не пыталась сопротивляться, сразу выкинула белый флаг.
Джаред потер рукой подбородок. Аллигатор оказался прав: Лу наотрез отказывалась признавать, что наше существование – это соперничество. Либо ее всю жизнь должен будет защищать рыцарь в сияющих доспехах, либо случится нечто, что заставит девчонку разозлиться и выйти на бой. Даже неприятно думать, что же это может быть.
- Спасибо.
Джаред встал и протянул Джеки руку. Рукопожатие китайца оказалось неожиданно крепким. Значит, этот изнеженный гомосексуал сумел навалять здоровяку Мэтту? Да ты молодец, парень.
*
- Зря сомневаешься. Все было организовано строго в соответствии с требованиями дуэльного кодекса. В лучших традициях, так сказать. Я сам был у него секундантом.
- Ты? – Снова удивился Джаред. – Разве вы с Джеки друзья?
Логан пожал плечами.
- Нет. Но я его уважаю. Потому и согласился. И не прогадал.
Парни, не спеша, шли по школьному коридору. Впереди маячила клетчатая спина Бинго. Чуть дальше около своего шкафчика топтался Мэтт.
- И как это было?
- Очень просто. Собрались вечером на пляже. Мэтт попробовал кривляться и обещал пустить китайца на пельмени в первом же раунде. Джеки вышел, снял рубашку, поклонился, навтыкал Мэтту, надел рубашку, и все вместе поехали пить пиво. Все.
- Да он же в полтора раза легче Мэтта.
- Это не главное, как оказалось. Как то сразу выяснилось, что Джеки бьет аккуратно, но сильно. И каждый раз попадает именно туда, куда целился. Так что к концу первого раунда лежал именно Мэтт.
- Значит, - Джаред пытался осознать этот факт, - гламурный китаец отлупил Мэтта, причем почти без усилий?
- Именно. Вот после этой истории его и прозвали Джеки Ли, - подтвердил Логан. – Настоящее его имечко невозможно не то что произнести, даже запомнить. У него только мать китаянка, если ты еще не в курсе, а отец индус из какой-то высшей касты. Что-то вроде Джавахарлала Неру, короче. Кстати, они в тот же вечер помирились. Мэтт, знаешь, он такой… дурной и шкодливый, но не злой, и Джеки это понимает. Эй, что там происходит?
Судя по стремительно собиравшейся толпе, впереди происходило что-то действительно интересное. Джаред с Логаном, не стесняясь работать локтями, протолкались в первый ряд. Бинго Помрой стоял перед распахнутой дверцей своего шкафчика, а у его ног возвышалась сверкающая глянцевыми упаковками кучка презервативов Durex. Несколько пакетиков отлетели к противоположной стене. Воцарившуюся в коридоре тишину сначала нарушило сдавленное хихиканье кого-то из девушек, затем дружные аплодисменты парней. Бинго поклонился со сдержанным достоинством знающей себе цену звезды Бродвея, а затем широко развел руками в приглашающем жесте:
- Налетай, ребята.
Парни топтались на месте, смущенно поглядывая на девушек.
- Что, никому не нужно? – Через толпу пробился Мэтт. – Тогда беру дюжину.
- Правильно, - одобрил его Логан. – Как раз хватит на год.
Они с Мэттом лихо чокнулись кулаками, мол, щас я тебя – нет, это я тебя щас. Парни начали наклоняться за блестящими пакетиками. Кучка на полу растаяла, как снег под пальмой.
- Интере-е-сно, - обращаясь к кому-то невидимому, задумчиво протянул Джаред и нырнул за дверь мужского туалета.
Через пару минут Логан обнаружил его стоящим перед кондоматом.