Страница 84 из 91
Охранники были внушительного роста, к таким просто так не подойдешь, и на все мои жалкие потуги их разговорить в ответ была весьма содержательная тишина. Слово принца для них закон. А вот обязательно было их присутствие в комнате? Мысленно плюнув, я легла на кровать, и, не в силах выдерживать их пристальные взгляды, повернулась к ним спиной и забылась тревожным сном.
Утром сразу вспомнила, что нахожусь не в крепости, а «в гостях» у врагов. Вошла тахийка и принесла завтрак. Говорить со мной ей тоже запретили. Она жестами показывала мне, что необходимо все съесть и выразительно показала на живот. После того, как съела всю кашу и кусок мяса, посетила «комнату для принцесс» или, иначе говоря, туалет. Мне принесли новую одежду с ярким орнаментом по краям рукавов и подола. Волосы тахийка тщательно расчесала и заплела их во множество косичек, сложив в сложную прическу. Поверх платья я накинула меховую жилетку и подпоясалась. После тахийка повела меня мимо хижин к невысокой горе.
Солнце припекало щеки и заставляло жмуриться, чувствовалось весеннее оживление. Возле пещеры расположились старейшины племени. Привыкнув к яркому свету, стала рассматривать тахи, выделяя одного крупного и властного на вид человека. А что он делает здесь? Или это полукровка, добившийся высокого положения среди тахийского народа? Он пристально разглядывал меня. О чем они говорили, мне было непонятно, но тема явно касалась меня. Властный человек спорил с Сиирхом, отчего принц, вспылив, вскочил на ноги. С горящим взглядом он приблизился ко мне и встал рядом. Он обратился к совету старейшин, во всяком случае, эти тахи казались весьма серьезными и были уже в летах. Вполне возможно, они считались здесь за старейшин.
- Эта женщина по нашим законам свободна. Она приняла от меня дар - Витмау, цветок любви, а значит, я имею права на нее. Я, драхн Сиирх, первый сын дрангута Урхона, прошу разрешить провести ритуал Соединения на Вечной горе. Примите, мудрые стейши, мои дары в знак уважения к старой крови, и пусть ваше решение будет правильным.
Молодчики, что не спускали с меня глаз, принесли носилки с дичью и фруктами, потом большой ларец с великолепными разноцветными кристаллами. Старейшины довольно закивали головами, поглаживая свои серебристые бороды. Один только полукровка молчал, сурово сдвинув широкие брови. Сиирх с вызовом посмотрел на него.
- Эта женщина замужем за опасным врагом, он придет за ней, - властно сказал мужчина в кругу. - Ты готов отдать жизнь за эту женщину?
- Я убью его! - зарычал драхн Сиирх.
- Ты уже был в плену, и он победил тебя, сын мой!
Я удивленно взирала на короля тахи или, как принц называл, на дрангута Урхона, замечая некоторые схожие черты лица. Он действительно его отец. Такие же длинные черные волосы, прямой нос и полные губы, сейчас плотно сжатые от недовольства. Я с таким сосредоточием рассматривала его лицо, что не сразу поняла, что дрангут Урхон обращается ко мне.
- Это правда, что ты приняла цветок?
- Да.
- И ты согласна соединиться с моим сыном узами Вечности?
- Нет, - как можно громче и увереннее произнесла я. - Я жена лорда Конрада Фредерика Аберкорна, герцога Уотонберийского, владельца Драконьих Чертогов, я приносила клятву ему. Я не смогу выйти замуж за принца Сиирха.
- Ты приняла мой дар! Ты не можешь отказаться от него! - вскричал тахийский принц.
Урхон как-то странно присматривался ко мне.
- У тебя необычный акцент, откуда ты, женщина?
Я молчала, так как не знала, что ответить. А тахийский король продолжил, не дождавшись моего ответа:
- Есть древний обычай, если женщина передумала или по незнанию своему приняла в дар Витмау, она может освободиться от обещания.
Принц Сиирх насмешливо усмехнулся, вслушиваясь в слова отца.
- Она должна добраться до горы Вечности первой, этим она разрывает свою клятву, - сказал принц. Потом весело перевел взгляд на меня. - У тебя нет шансов, сладкая моя. Будь ты даже тахийкой. К тому же ты носишь дитя. В беге нет никого, равного мне по силе и скорости.
Я только промолчала, затаив улыбку в глазах. Повернувшись к королю, громко сказала:
- Я принимаю условия.
Тахийский принц развеселился, посматривая в мою сторону. Старейшины удивленно, а кто и снисходительно зашептались. Дрангут Урхон смерил меня очень внимательным и серьезным взглядом.
- Ты не передумаешь, девочка? Ты не в том положении, чтобы соревноваться с самым быстрым воином племени.
- Если это единственная возможность исправить мою ошибку и обойтись без кровопролития, я готова это сделать. Я должна появиться на горе первой - это единственное условие?
- Да.
- Тогда не будем мешкать, я готова к соревнованию.
Принц Сиирх улыбнулся.
- Сегодня ты станешь моей, ми арана. Мы соединимся в одно целое подле священной пещеры, под музыку гор и бой бахрамов я приму твою кровь, а ты мою.
Люблю самоуверенность в мужчинах, вдвойне приятней ставить их на место.
- Если ты не против, я пока воздержусь от восторга. Я намерена освободиться от своего обещания.