Страница 62 из 79
Претворить план в жизнь решили этим же вечером. Мало ли что взбредет в голову Сиятельнейшему, промедление может дорого стоить. Ирис с кокетливой улыбкой, сразу же после обеда, увела принца для приватного разговора на веранду дворца. Супружеская пара Сиятельнейших растерянно переглянулась. Правитель Загорья был уверен, что Ирис расторгнет помолвку и, наверняка, разговор с Ридриком пойдет об этом. Нэлия же, была настроена оптимистично - скорее всего, Ирис приложит максимум усилий, чтобы растопить сердце Ридрика.
А принцесса, взяв Ридрика под локоть, и прогуливаясь таким образом по закрытой веранде, завела престранный разговор:
- Ридрик, а как вы проводите вечера? Какие развлечения во дворце в холодное время года?
Принц, приноравливаясь к шагам Ирис, лениво ответил:
- Я предпочитаю чтение легенд Загорья. Это помогает разогнать скуку. Могу порекомендовать вам, принцесса, замечательную книгу некоего...
- Нет, нет! Я не любительница легенд и преданий старины. Они слишком мрачны и навевают тоску. Ридрик, может вы составите этим вечером мне компанию и мы бы совершили конную прогулку по окрестностям?
Принц пожал плечами:
- Можно, но думается мне, что матушка будет против - она печется о вашем здоровье, Ирис. А климат Загорья слишком суров.
Ирис чуть придвинулась к принцу и загадочно прошептала:
- А что, если мы не скажем никому о наших планах? Давайте, это будет наша маленькая тайна? Это так романтично!- Ирис попыталась прикинуться недалекой девицей, помешанной на романтике, но у неё плохо получилось. Впрочем, Ридрик не обратил внимания на ужимки девушки.
- Это невозможно. Кто-нибудь из моей свиты обязательно проболтается...
Ирис вскрикнула:
- Да нет же, Ридрик! Никакой свиты! Возьмем только мою телохранительницу Валию, ну и целителя Дани, раз уж вы так беспокоитесь о моем здоровье! Ну я прошу вас, принц! Это развлечет меня, а то темные холодные вечера Загорья плохо сказываются на моем самочувствии.
- Но вы рискуете замерзнуть. Матушка будет недовольна.
- А мы заедем в тот маленький домик, что стоит на берегу озера. Мне рассказывали, что это чудесное место и там очень красиво.
Ирис остановилась прямо перед принцем и умоляюще посмотрела на Ридрика. Впрочем, выражение глаз принца ничуть не изменилось. Ирис даже показалось, что спляши она перед парнем - тот и тогда не улыбнется. Однако, возражать принц не стал.
- Хорошо. Если это вас развлечет, пусть будет конная прогулка.
- Только обещайте, Ридрик, что вы не скажете об этом никому! Это наша тайна!
- Как пожелаете, Ирис.
Другие участники "заговора" тоже не бездействовали. Дани, с помощью магического шара установил связь со своим наставником, и консультировался с ним по вопросам магии трех начал. Истинную причину своего интереса Дани не указал. Напридумывал что-то о споре с зазнавшимися загорскими магами. А вот Валия металась по своей комнате, как тигрица в клетке. Она была уверена, что Валери и Гердер прибудут вечером в сопровождении Керка. А значит встречи не избежать. Да и не собиралась Валия прятаться. Напротив, она страстно желала этой встречи. Но даже не могла представить, как Керк отреагирует на её появление. К чему ей готовиться, как вести себя. Валия уселась перед зеркалом и, взглянув на свое раскрасневшееся лицо, усмехнулась. Волнуется, как девственница перед первой брачной ночью! А ведь её ожидания могут и не оправдаться. Валери все еще гостит у Керка. Ради неё он не пошел на бал у Сиятельнейшего. Идеан могла и не знать истинной причины поведения брата. Дожить бы до вечера и не сойти с ума!
Лишь темное небо скрыло белоснежные вершины гор, как четыре всадника покинули придворцовую территорию через парковую калитку. Впереди Ридрик и Ирис. Позади, на небольшом отдалении, Дани и Валия. Маршрут всадников пролегал вдоль рощи, через заснеженный луг и вниз по пригорку, к озеру. На берегу этого водоема, действительно, стоял небольшой домик. Маленький, по меркам дворца, всего-то в два этажа, по четыре комнаты на каждом. Сюда иногда приезжал Сиятельнейший вместе с супругой, чтобы отдохнуть от дворцовой суеты и шума.
Стоило всадникам проехать рощицу, как они, неожиданно, наткнулись еще на трех людей верхом, которые выглядели заблудившимися и потерявшимися в трех соснах. У Валии сразу застучало в висках - она безошибочно определила фигуру Керка среди трех всадников. Керк, Гердер и Валери, а это были они, представились принцу и посетовали на то, что немного заблудились. Валери тут же пожаловалась на то, что сильно замерзла и принцесса Ирис, попросила Ридрика разрешить этим господам присоединиться к их прогулке и погреться в домике на берегу озера. Ридрик согласился, хотя это было крайне неблагоразумно. Но имя князя Сатемского было хорошо известно всему Загорью и не вызывало опасения.
Теперь всадники ехали в ином порядке. Впереди Ридрик и Ирис. Позади них - Дани, Гердер, Валери и Керк. Валия принципиально отстала и плелась в самом хвосте процессии. Блондинка не понимала, о чем можно так долго разговаривать? Ну ладно, три целителя - им, действительно, есть что обсудить. Но Керк-то куда лезет со своей боевой магией?! Валия бросала испепеляющие взгляды в спину боевого мага, подавляя желание запулить в него снежком. Тут до неё донесся растерянный возглас Валери:
- Никогда не слышала о магии трех начал!
Валия хмыкнула: а Дани-то у них самый умный! Вот тебе и хваленные маги Загорья и Дальних островов. И хоть блондинка и сама была родом с Дальних островов, но тут уж она разрешила себе немного позлорадствовать. Она-то сама не маг!
Но тут, наконец, Керк потерял интерес к разговорам целителей и поравнялся с Валией.
- Валия, если бы ты была магом, ты бы давно прожгла на мне дыру своими взглядами,- беззаботным тоном произнес Керк.
- Не думай о себе слишком много, я просто хотела поинтересоваться как твои дела,- как можно равнодушней ответила блондинка, хотя внутри все трепетало. Керк бросил задумчивый взгляд на девушку и приблизился, насколько это было возможно верхом: