Страница 55 из 65
Слишком рано для прогулок.
— Вам. – коротко бросил мужчина, наполовину скрытый в тени.
Утренние сумерки позволяли уловить общую картину, но не отдельные ее части. Не удивительно, что едва заметный жест рукой со стороны говорившего, Эрика пропустила.
В момент, когда с двух сторон, обступая девушку, появились еще двое мужчин, одетых как портовые рабочие, Эрика напряглась.
— Мисс Оуэн, вам просили передать, что будет лучше, если вы добровольно пройдете с нами. Хозяин хотел бы избежать лишнего… - в негромком звучании голоса ясно слышалась насмешка. — Насилия. - закончил мужчина, склонив голову на бок и облизнул губы, словно голодный волк перед прыжком на жертву.
Всякая усталость мгновенно слетела, словно сорванная порывом ветра пелена тумана. Еще миг назад плавные движения девушки сменил порывистый шаг назад.
— Без насилия мы не обойдемся! - оскалившись в ответ, резко бросила Эрика.
Что бы ни стояло за этой встречей, ничего хорошего ей это не сулило и сдаваться так просто девушка не собиралась. Привычный нож в рукаве она не оставила, даже примеряя образ продажной женщины. Легкое движение и рукоять легко опустилась в ладонь.
Коротко осмотревшись, понимая, что играть с ней никто не намерен, Эрика рывком ушла вправо, попытавшись атаковать того из мужчин, что стоял ближе всего. Нож описал широкую дугу, но так и не задел цели, проворно отпрыгнувшей назад.
— Что же, хозяин предупреждал. – вновь подал голос, державшийся поодаль мужчина.
Без лишней торопливости шагнув к девушке, он запустил руку в карман, доставая нож. Впрочем, уже в следующее мгновение замер, его вмешательство не потребовалось.
Звук выстрела вспорол мерный гул рассветного Лондона. Пуля просвистела в сантиметре от лица девушки, не причинив той вреда, однако вынудила отшатнуться назад.
— Тише, тише, ты же не хочешь навредить себе или своему ребенку? – вкрадчивый мужской голос можно было с уверенностью назвать приятным, но Эрика лишь раздраженно поморщилась
Вначале раздались звуки шагов и уже вскоре из переулка, держа девушку на прицеле, вышел Себастьян Блэйк. Его лицо было скрыто капюшоном, под ним не было видно, как он усмехается, но усмешка отчетливо отразилась в его голосе.
— Ты всегда была дурой. Так не будь ею хоть сейчас, отдай нож. Джек.
Кивок головы в сторону девушки и тот, кого назвали Джеком, поспешил выполнить приказ.
— И впрямь дурой, раз любила такую мразь. - сквозь зубы процедила девушка, испытывая просто невероятное желание проверить насколько она меткая в бросках ножа, но, к счастью, здравый смысл возобладал…
Приблизившись на безопасное расстояние Джек замер, протянув руку вперед, ладонью вверх.
Смерив подошедшего ничего не выражающим взглядом, Эрика резко отбросила нож в сторону.
— Не хватало, чтобы всякое отребье моего оружия касалась. Чего тебе нужно? – высокомерно бросила она.
Где и подевалась та трепетно-нежная девушка, что с наивной влюбленностью и слепым обожанием следила за каждым жестом любимого. Лишь отдельные черты еще связывали ту Эрику Оуэн, с девушкой, что сейчас мрачно смотрела на, стоящего напротив нее мужчину.
— Чего тебе нужно? – резко бросила она, следя взглядом за передвижениями Блэйка, но не двигаясь с места.
Сбросив капюшон, мужчина медленно обошел напряженно замершую девушку кругом.
— Милая, милая Эрика, — медленно протянул он, остановившись за ее спиной. — Что бы ты сделала, любовь моя, если бы я сказал, что наш сын жив. — с придыханием прошептал он, склонившись к ее уху.
Первым порывом было немедленно отшатнуться в сторону, едва щеки коснулось дыхание столь ненавистного мужчины. Но когда до нее дошел смысл сказанного Блэйком, Эрика на какое-то мгновение забыла, как дышать.
— Знаешь, у него твои глаза. – пользуясь растерянностью Эрики, мужчина развернул ее к себе и провел ладонью по щеке.
Впрочем, ошеломленная девушка этого даже не заметила.
В цель.
Именно в цель.
Как бы там ни было, она оставалась девушкой, матерью, потерявшей долгожданного малыша…
— Это неправда… - голос упал к безжизненному шепоту, больше похожему на шорох падающей листвы.
Прежняя уверенность осколками осыпалась, разбитая точным ударом, подточенная отчаянной надеждой.
«Сын…»
Не без труда заставив себя скрыть торжествующую ухмылку за маской серьезности, Блэйк кивнул.
— Его зовут Максимилиан. Знаешь, ему ведь уже пять лет, и он часто спрашивает, где его мама.
Мастерски изобразить грусть и отвернуться.
Мрачное торжество мелькнуло в голубых глазах.
Партию можно считать оконченной, шах и мах.
— Я говорю ему, что ты далеко-далеко, за океаном. И на каждый праздник он получает подарки от «любящей его мамы».
Опустив взгляд, он медленно покачал головой. На красивом лице отчетливо читалось боль и сожаление.
— Эрика, я больше не могу ему врать. — тихо заметил он, бросив на девушку быстрый взгляд из-под полуопущенных век. — Максимилиан нуждается в тебе, да и я просто не смогу сказать, что мать его бросила.
Медленно подняв голову, мужчина уже прямо, не скрываясь, взглянул на Эрику, почти с наслаждением наблюдая за выражением растерянности на бледном лице девушки.
Чувствуя, что просто задыхается, Оуэн подняла дрожащую руку к шее, словно пыталась сбросить что-то сдавливающее, но спазм лишь сильнее сдавливал горло. Нужно было оставаться сильной, бросить что-то насмешливо – пренебрежительное, но…
— Нет, это не может быть правдой, ты врешь… - хрипло прошептала девушка, до боли сжав руки.