Избранные

Пока мы шли к барьеру мимо образовавшегося посреди дороги пепельного болота, я мотал головой из стороны в сторону. Нет, я не опасался зомби. Просто внимательно смотрел вокруг, по ходу дела взрыхляя носками подозрительные кучки пепла. А вдруг Кристина что-нибудь пропустила? Что было бы не удивительно, учитывая масштабность сбора трофеев, да еще и проведенных в одиночку.

К слову о трофеях. Как сказала Кристина, добыча составила в общей сложности сто девять эссенций и восемь предметов.

Среди прочего было всего два предмета, которые нам прежде не попадались. И хотя предметов выпало достаточно много, ничего полезного среди них не оказалось. Разве что у Кристины появился собственный Исток Воплощения, который уж не знаю почему, она взяла без особого энтузиазма.

От причитающейся мне доли эссенций, я настоятельно отказался. Вот когда девушки получат третью ступень, тогда и я подключусь к прокачке. Так будет лучше для группы.

Но все потом. А сейчас перед нами стоит другая задача - проникнуть через барьер и хоть пару часиков отдохнуть. Поспать-то мы толком так и не поспали, а события минувшей ночи требуют... эм-м-м… разрядки. Я украдкой взглянул на девушек.

 «Эх, мечтать не вредно».

Мы с Кристиной прошли половину пути, когда я, блуждая глазами по пепельному морю, заметил особо выделяющуюся среди прочих кучу. Бугорок был раза в три выше остальных.

Я просто не мог пройти мимо. Отклонившись от намеченного курса, я подошел к ней и всковырнул носком.

Но это были не останки зомби. Правильнее сказать, не только они. Пепельный слой располагался поверхностно, тогда как основанием служило сжавшееся в комок неподвижное тело Черной Смерти.

Я на мгновенье задумался, стоит ли тратить на нее время. Решил, что стоит. Я ей обязан. Присел рядом и начал откапывать.

А в это время Кристина, обернувшись, увидела, чем я занят и вернулась назад.

- Зачем ты ее откапываешь? Она же… мертва, да? - с подозрением спросила Кристина, ткнув для верности в Черную Смерть своей зубочисткой.

Я промолчал. Убедившись, что мутант не представляет опасности, Кристина вымученно вздохнула и присоединилась ко мне.

- Просто не хочу оставлять ее здесь, понимаешь? Хоронить, конечно, не стану. Для этого придется затратить слишком много времени и сил. Но вот оттащить подальше отсюда, например, вон к той беседке…, - приостановив на секунду раскопки, указал я на красивую беседку, обвитую виноградной лозой с посаженными по периметру разноцветными цветами. - Я обязан убрать труп подальше от этой скверны. С меня не убудет сделать хотя бы такую малость.

Кристина странно на меня посмотрела. Будто я сморозил какую-то чушь. Но вопросов больше не задавала и продолжила мне помогать, видимо посчитав, что чем быстрее мы управимся, тем скорее уберемся отсюда.

Когда мы закончили откапывать Черную Смерть, то взялись вместе за задние лапы. Но стоило нам сдвинуть тушу с места, как лапа вдруг дернулась. Кристина от неожиданности вскрикнула и рысью отпрыгнула в сторону. Да я и сам не слабо удивился. А как иначе, ведь я считал ее мертвой?

Но дальше дело не пошло. Дернулась и затихла. Черная Смерть по-прежнему не подавала признаков жизни. Да и с чего вдруг? Я же проверял, пульса нет. Она без сомнения мертва. Дыхание отсутствовало, а из ран, оставленных способностью Колдуна, перестала течь кровь. Следовательно, циркуляции крови в организме нет. Не это ли верный признак смерти для любого живого существа?

- Посмертные судороги? - предположила Кристина, опуская руку с готовым к отпору Кинжалом Страждущих.

- Скорее всего, так и есть. Может, тогда продолжим?

И мы начали с того места, на котором остановились. Вновь взявшись за задние лапы, волоком потащили Черную Смерть к беседке. На этот раз все прошло без эксцессов. И хотя ноша была тяжеловата (килограммов сто, никак не меньше), мы без особых проблем доставили ее к месту назначения.

Подросшие параметры Силы и Выносливости наглядно показывали разницу между нашими прошлыми и теперешними возможностями. Прежде, мы бы с Кристиной точно пару-тройку раз по пути остановились, чтобы перевести дыхание. Это если нам вообще бы хватило сил сдвинуть такую тушу с места. Тогда как сейчас, мы даже толком не запыхались. У меня на лбу проступила легкая испарина и все. Что до Кристины, она недалеко ушла от меня. Разве что дыхание стало прерывистым. Но, во-первых, я вроде как парень. У меня изначально силенок поболе будет. А во-вторых, разница из-за ступени развития, пускай даже всего в один пункт, в нынешних реалиях весьма существенна.

И только мы собирались оставить Черную Смерть в беседке и присоединиться к Марине, я краем глаза заметил нечто странное. Тело все так же оставалось неподвижным и казалось мертвым, но вот веки…. Готов поклясться, одно из них дернулось.

- Постой! - остановил я Кристину, схватив за рукав, - Дай мне свой кинжал.

- Зачем он тебе? - спросила она, явно не понимая, что я задумал и все равно передала Кинжал Страждущих.

- Да так, хочу кое-что проверить, - напустил я туман таинственности, принимая кинжал из рук Кристины, и продолжил: - Ты, кстати, можешь меня не ждать. Тем более Марине может вскоре понадобиться твоя помощь, - и показал глазами в сторону барьера.

Кристина проследила за моим взглядом и плавные черты лица мигом ужесточились.

Туда, где Марина, дожидаясь нас, не сидела без дела. К барьеру со стороны улиц Вяземской и Урицкого, поодиночке и небольшими группками, стекались зомби.

Пока Марина справлялась с ними без посторонней помощи, разрубая тела напополам или на четвертинки своим Сокрушителем. Но мало ли что может случиться. Вдруг ей понадобится помощь, а поблизости никого нет? К тому же не стоит забывать про нынешнее состояние нашей валькирии. Тело в любой момент может ее подвезти.

Теперь придется постоянно держать Марину в поле зрения, приглядывать за ней. По крайне мере до тех пор, пока она полностью не поправится.