Избранные

Покинули мы водонапорную башню примерно через полчаса. Позавтракав и обсудив все перед выходом, решили, что вместе дойдем до поворота на нефтеперегонный завод, однако дальше наши пути разойдутся. Связано это с тем, что Валера решил пробраться на завод, чтобы кого-то найти.

Что это за человек и где его искать - этого он нам не сказал. Не уверен, что про второе, он и сам знает. Но я догадываюсь, кого он там ищет - ту самую, о которой с тоской в голосе не так давно вспоминал. Лишь “Я пойду один” - вот и весь ответ на мои тщетные попытки отговорить его от этого безумия. И хотя девушки изъявили желание пойти вместе (даже Кристина, которая так торопилась воссоединиться с братом), мы с Валерой в один голос им отказали.

Я оттого, что понимал, как там будет опасно, а Валера…. Да и он, скорее всего, по той же причине. Работников на нефтеперегонном заводе насчитывалось порядка четырех тысяч человек и даже если в дневную смену, когда прошел Кровавый Дождь, там находилась половина, в итоге все равно получалось порядка двух тысяч человек.

Думается мне, что они и сейчас там. Только в качестве зомби. Те же из них, кто не попал под воздействие Кровавого Дождя, если не превратились сразу, в большинстве своем наверняка долго не прожили.

Мне даже представить страшно, сколько там среди них зомби-эвоков. И ради чего нам так рисковать? Крохотного шанса, что подружка Валеры все еще жива и не превратилась в зомби? Как же наивно. Нет, кому-то надо быть реалистом. Ну, или сволочью. Это с какой стороны посмотреть. В любом случае, овчинка выделки не стоит. И точка!

Уже на выходе из гаражей, я спросил у Кристины:

- Кристин, а какой у тебя адрес?

- Эмм… улица Бурдукова, дом 48, квартира 115, - на автомате выдала она и, не дождавшись объяснений, задала мне встречный вопрос: - А зачем тебе мой адрес?

Я оставил вопрос без ответа и обратился к Валере:

- Валер, запомни этот адрес. Если вы с подругой каким-то чудом выживете. Чему я лично был бы очень рад. И вам некуда будет пойти, мы будем ждать вас по этому адресу.

- С подругой? Как ты...?

Я улыбнулся:

- Не так уж и сложно догадаться.

- Спасибо, конечно, за предложение, но у нас с Юлей есть квартира. Так что…. Хотя, там видно будет. Всякое может случиться. Вместе говоришь, да? - буквально выдавил он из себя скупую улыбку.

«Похоже, не я один сомневаюсь в целесообразности, не побоюсь этого слова, авантюры».

- Да, - только и смог ответить я.

Предложение было сделано больше из вежливости. Я был твердо уверен в том, что мы в последний раз видим Валеру. По крайней мере, живым.

До перекрестка наш отряд добрался без приключений. Зомби, как обычных, так и эволюционировавших, да и мутантов, поблизости не оказалось. Да и что им здесь, собственно, делать? Ведь когда мы вышли из гаражей, перед нами простирались лишь убитые дороги и опоясывающий их бескрайний пустырь. Ни людей, ни зданий на многие километры вокруг. Вряд ли эта богом забытая пустошь будет пользоваться у зомби и прочей мерзости бешеной популярностью.

И вот стоим мы на перекрестке трех дорог, переминаемся с ноги на ногу, не зная, что сказать друг другу на прощание. Каждый из нас в душе понимает, что мы больше не свидимся. Даже если у Валеры получится спасти ненаглядную, какой им смысл идти к нам? Зачем переться в такую даль, когда поблизости находится множество других, более безопасных мест. Взять хотя бы спальный район. Он намного ближе, чем Сталелитейная.

- «Увы, на этом перекрестке наши пути навсегда разойдутся».

Одна из дорог вела обратно в город. По ней-то мы сюда и добрались. Другая дорога вела к нефтеперегонному заводу. Но чтобы добраться туда, Валерке придется миновать и другие опасные места. Например, районную больницу и пост ГАИ, что на выезде из города. С больничкой все понятно - пациенты, работники, посетители. Там народу пруд пруди. На посту же ГАИ до самого вечера стояла такая длиннющая пробка, что во время Кровавого Дождя там наверняка находились сотни человек. В одиночку добраться до завода будет ой как не просто!

Ну и третья дорога, вот по ней-то мы и пойдем. Через леса, через моря, через горы Гималаи. Шутка! Проходила она через городской отстойник и выходила к плотине, за которой располагался тот самый район, в котором жила Кристина. Мы сделаем крюк в десять километров, а затем выйдем обратно к окраине города. Идти туда этой дорогой хоть и долго, зато безопасно. Там же почти наверняка никого нет. Пара-тройка частных предприятий и все. Зомби там делать нечего.

- Ну что ж, похоже, настало время прощаться. Мы провели не так уж и много времени вместе, но я рад, что провел его не один. Если бы не вы, я бы сейчас, наверное, здесь не стоял. Так что, спасибо вам за все и удачи всем нам! - задвинул Валера на прощание пафосную речь.

Признаться, не ожидал от него столь сентиментального жеста. Валера уже собирался уходить, но наши девушки так просто не могли его отпустить. Они полезли к нему обниматься, а Кристина даже пустила слезу.

Правда только тогда, когда посчитала, что никто не увидит. Я только потому и заметил, что ни на секунду не переставал озираться по сторонам. Может сейчас вокруг и тихо, однако осторожность, как известно, лишней не бывает.

Сказать по правде, я думал, что Марина покинет нас и отправится с ним. Ведь ее интересы ограничивались усиленной прокачкой. Чем для нее плох вариант, пойти с человеком, который идет прямиком в логово льва? Для Марины, выражаясь игровым сленгом, завод - все равно, что подземелье с мобами! Но я ошибся. Она твердо решила остаться с нами.

«Интересно, почему?», подумалось мне.

Я был последним в очереди на прощание. Но долгие и слезливые проводы были для меня как кость в горле, так что я просто пожал Валере руку и пожелал удачи.

На этом наши пути разошлись. Валера, он же Огневик, словно рыцарь в сияющих доспехах поскакал навстречу закату, чтобы спасти возлюбленную из лап злобных монстров.