Избранные

В этой битве Марина собиралась использовать Энергетику не только для подпитки Истока Воплощения, но и для способности. Заранее перенеся к лестнице обломок бетонного стены, она поставила его рядом с тем местом, где планировалось сражение, и ждала подходящего момента.

А когда такой момент настал, она дотронулась до обломка кончиками пальцев и без труда сдвинула его с места. После потери контакта с Мариной, бетонная стена приобрела свой изначальный вес и покатилась вниз, снося на своем пути всех и вся.

Ну, или почти всех. Сразу три мутировавших собаки, не ожидая такого сюрприза и угодили в коварную ловушку. Только одному мутанту удалось вовремя отпрыгнуть в сторону и избежать верной смерти. Остальных же блок раскатал тонким слоем по лестнице.

Как итог первых минут боя, в живых осталось пять из девяти мутантов.

Но и мы с Кристиной не били баклуши. Пускай не так результативно, но я убил еще одного мутанта, когда тот попытался наброситься на беззащитную Марину. Она в тот момент была занята дезактивацией Истока Воплощения и сталкиванием вниз бетонной стены.

Когда тварь, рыча и скалясь, разинула пасть и набросилась на нее, между ними встал мой топор. Я метил в шею, но не попал. Больно ловким оказался мутант. Это вам не медлительным зомби бошки проламывать. В таком деле требуется недюжинная сноровка.

Несмотря на неожиданный промах, убить мутанта у меня все-таки получилось. Лезвие топора опустилось не туда, куда хотелось бы, а с чавкающим звуком погрузилось в мягкую и податливую плоть между лопатками. Однако в попытке вытащить его, я понял, что застрял он там намертво.

Так что мне пришлось распрощаться с топором и взять в одну руку колотушку, а в другую тесак. Слишком часто я стал пользоваться запасным оружием. Тут поневоле задумаешься, а не выбросить ли топор куда подальше.

В это же время, Кристина подпустила поближе мутировавшую собаку, а когда та набросилась на нее, воспользовалась способностью. Пройдя сквозь нематериальное тело, мутант по инерции пролетел несколько метров и оказался у нее за спиной.

Этого-то она и добивалась. Отбившись от своих сородичей, тварь развернулась и осталась один на один против Кристины. Мутант скалился и рычал на нее, а она посильнее сжала руки в кулак с надетыми на них Крагами Разрушения. Вместо черной ткани с золотым узором, кулаки теперь были покрыты слоем блестящего металла. Скорее всего, сталью.

Хотя не суть важно. Дальше гляделок и зубоскалок у них дело все равно не зашло. Самый крупный экземпляр стаи, что стоял позади и не вмешивался в ход сражения, испустил оглушительный рык, и все мутанты в ту же секунду замерли. У меня даже уши заложило. Судя по всему, этот мутант был у них вожаком.

Но вместо того чтобы самому бросится в бой, вожак развернулся и, вильнув нам на прощание облезлым хвостом, просто взял и ушел. Остальные мутанты вслед за вожаком стали медленно пятиться назад. Даже отбившийся от стаи противник Кристины добежал до окна и сиганул с восьмиметровой высоты.

- Неужели наша взяла? - удивился я и сам же ответил на вопрос: - Похоже на то.

- Почему они так внезапно отступили? – спросила меня подошедшая сзади Кристина.

Странно, что Кристина с любым вопросом обращается именно ко мне. Я что, знаю больше остальных? Ох, если бы! Неужели самой так сложно пораскинуть мозгами и прийти к логичному выводу?

Сильно сомневаюсь. Кристина намного умнее меня. В ее пользу говорит и табель успеваемости, в котором она занимает второе место, прямо за старостой. Тогда как я всего лишь на восьмом.

- Похоже, они разумны. Это тебе не тупые зомби, которым наплевать на свои жизни. Те-то не думают, а действуют по одной единственной заложенной в их мозг программе - сожрать всех живых. А вот мутанты другие. Наблюдая за тем, как мы перебили добрую половину его сородичей, вожак решил, что не стоит рисковать оставшимися и отступил. Мутанты мне чем-то напоминают обычную стаю волков. Хотя, может так и есть? Что если мутация разбудила спящий в них ген предков? Ведь собаки, по сути - одомашненные волки. Да уж, только этого нам не хватало! Зомби что ли на наши головы Безликим мало? Так они теперь еще и мутантов создали. Вот же сволочи! - говорил я скорее себе, нежели пытался ответить на вопрос Кристины.

Но странности на этом не закончились. Во-первых, мутанты отличались от зомби еще и тем, что не сгорали, как я это называю, после смерти. Трупы тех, кого мы убили, все еще лежали на полу, окрашивая бетон в бордовые тона. Ну и какой смысл тогда убивать мутантов, раз ничего с них не поиметь?

Одно дело зомби, которые оставляют после себя эссенции жизненных сил, дающие возможность перейти на следующую ступень развития, да и про трофеи, вроде Истока Воплощения и Краг Разрушения, забывать не стоит. Ведь и это оружие также досталось нам за победу над зомби. А что можно получить с мутантов? Да ничего! Обидно до глубины души.

Во-вторых, мне были любопытны их метаморфозы. Вооружившись разделочным ножом, я для пробы препарировал одного из мутантов. “Знай своего врага, как самого себя” - гласит искусство войны Сунь Цзы. И скажу я вам, эта книга неспроста все еще актуальна.

Зная в общих чертах анатомию собак по иллюстрациям на страницах учебника биологии, я был поражен до глубины души. Все внутренние органы, за исключением пищеварительного тракта и легких, которые покрылись крепкой, как камень желтоватой корочкой, отсутствовали. Как будто они попросту растворились в мутировавшем организме.

Да и сухожилия (мне приходилось раньше разделывать свиную ногу с приемным отцом, так что я знаю, о чем говорю) были необычными. Как бы я, а затем и Марина, ни старались, у нас не получалось их разрезать. И дело тут не в небрежном обращении с ножом. Марина работала в столовой и с ножом могла обращаться мастерски. Только Истоку Воплощения, которому она придала форму меча, оказалось под силу разрезать сухожилие. И то только с четырех ударов.