Страница 8 из 368
– Раз Серебряный принц решил, что я такой извращенец, не стану переубеждать в обратном. К тому же, поскольку Иллинэль еще предстоит найти, также не вижу смысла отказывать себе в небольшом удовольствии. Раз уж вместо одной невесты мне столь любезно предложили другую…
И вот тут я понял, что мой народ может отправляться в Бездну, да хоть ритуальное самоубийство дружно совершить! Демон не дотронется до меня и пальцем. Видимо, лицо у меня в этот момент сильно изменилось. Киллиан хмыкнул и легко превратил кровожадный оскал в ехидную улыбку, после чего совершенно будничным тоном, никак не вяжущимся с недавним шипением, уточнил:
– Шутка.
Что?!
– Собирайся, остроухий. Поможешь мне отыскать принцессу, а уже потом я решу, забирать твою жизнь или оставить.
Шутка?!
Не знаю, откуда у меня взялись силы, хотя недавно я казался самому себе абсолютно опустошенным, но, вскочив на ноги, я от всей души врезал демону в челюсть. Первый удар Киллиан пропустил, не ожидая от меня такой прыти, от второго увернулся, перехватив мою руку.
– Бездна!
– Сумасшедший!
Отбежав к двери, я принялся баюкать вывернутую конечность, а демон, схватившись за челюсть, сплюнул кровь на дорогущий ковер.
– Еще один грязный намек, и я пойду на сделку с Бездной, чтобы убить тебя! – угроза прозвучала несколько жалко. Особенно с учетом того, что внутри все до сих пор скручивалось от страха.
– Нет, главное, мне вместо жены (прекрасной эльфийки, между прочим!) подсунули ее спятившего, агрессивного брата, затем сообщили, что искать принцессу придется самостоятельно, иначе открывшийся позор лишит меня всего. Даже моральную… моральную! Компенсацию получить не дали, сломав челюсть. И после этого демонов называют злыми и жестокими! Да мы с вами, эльфами, рядом не стояли!
Удивительно, но Киллиан, кажется, не особо разозлился на меня. Во всяком случае, феноменальная регенерация быстро исправила последствия удара, и, последний раз сплюнув, демон преспокойно вернулся в кресло.
– Надеюсь, ты не станешь копаться, остроухий. Хочу поскорее убраться из вашего эльфятника.
Стараясь не бередить кисть, я вытащил из шкафа наполовину сложенную сумку и бросил ее на кровать. Прикинув в уме, что может еще пригодиться в дороге, добавил к вещам небольшой сундучок с зельями, теплый плащ и в потайной карман убрал увесистый кошелек.
– Я подготовился заранее, можем идти.
Киллиан даже не подумал оторвать зад от кресла, продолжая смотреть на меня как-то странно. То ли со злостью, то ли едва удерживаясь от громкого смеха.
– И ты знаешь, где искать сестру?
– Если бы знал… – я сделал паузу, но затем решил, что договаривать фразу нет смысла, все и так понятно. – Но идеи, куда она могла направиться, в наличии имеются.
Вытащив из бокового кармана сумки папку, перевязанную шелковой лентой и украшенную засушенными цветами и листьями, я перебросил ее Киллиану. Он немного провозился с затейливым бантиком, затем извлек на свет блокнот для рисования, быстро просмотрел несколько первых листов, вглядываясь в изящные линии рисунков Иллинэль, и все-таки рассмеялся.
– Принцесса неосторожна со своими личными вещами! Впрочем, картинки, признаю, хороши.
– Она же эльфийка. Мы все умеем рисовать, петь и складывать рифмы.
Да-да, подлый, мерзкий брат в моем лице утащил личный альбом юной принцессы. Если точнее – забрал из «тайного убежища» Иллинэль, куда та сбегала от дворцовой суеты. Моя драгоценная сестричка настолько торопилась из отчего дома, что посетить укромный уголок и забрать альбом не успела. И к счастью, в нем нашлось несколько рисунков мест, в которых бы Иллинэль мечтала побывать.
Я подошел к демону и, отыскав нужный лист, перевернул его, ткнув пальцем в приклеенную к обратной стороне красочную открытку. Большую ее часть занимал бескрайний морской простор с едва заметными буграми волн и шапками облаков на горизонте. А к морю большими мраморными ступенями спускался сказочный город, будто бы сотканный из света и воздуха – тонкие шпили тянулись к небу, а ажурные белокаменные арки стремились слиться с лазурной стихией.
– Янтарные пределы? Серьезно?! – Киллиан разочарованно скривился.
Действительно, сложно было вообразить мечты банальнее, чем эта. Кажется, на всем свете не было ни одной девицы, которая не желала бы попасть в сказочную драконью страну и встретить там свою большую-пребольшую любовь. Ни возраст, ни раса, ни титул (или отсутствие такого) значения не имели, важной роли не играло даже наличие у вышеупомянутой особы собственной семьи с несколькими отпрысками.
Все грезили крылатыми и чешуйчатыми перевертышами.
Иллинэль исключением не оказалась, и большая часть ее рисунков не отличалась оригинальностью: на них некая златокудрая эльфийка, странным образом похожая на мою сестрицу, рассекала небесный простор на спине янтарного дракона.
На самом деле, я тоже мечтал когда-нибудь увидеть море, говорят – это одно из самых прекрасных творений создательницы. Драконы мне как-то совершенно неинтересны, а вот побывать в Янтарной столице очень хотелось.
– Ты ожидал, что она будет думать о Темных пределах? – не удержался я от маленькой-маленькой шпильки.
– А почему нет? – хмыкнул Киллиан, быстро просматривая альбом. – Мог я тоже помечтать?
– Демон-мечтатель? – притворно ужаснулся я. – Куда катится наш мир! В любом случае, постепенно связь между вами начнет крепнуть, и ты сможешь чувствовать Иллинэль. Очень надеюсь, что это произойдет в самом скором времени и существенно облегчит наш поиск.