Страница 55 из 368
Глава 11
(В которой Лель едва не оказывается причиной драки, однако получает неожиданную помощь)
Вопрос не в том, почему твои друзья психи. Вопрос в том, почему ты себя чувствуешь комфортно в обществе больных на голову.
NN
По дороге Киллиан решил поделиться неожиданно посетившей его идеей.
– Так ты, получается, тоже урод! – в некой задумчивости вывел он нехитрый итог.
Еще один Айрэль нашелся! Правда, если из уст брата подобное высказывание прозвучало бы оскорбительно, в мыслях Лиана не оказалось намеренья причинить мне боль – просто констатация факта и немного сочувствия.
– Спасибо за высокую оценку, – мы с Грушей синхронно и очень похоже фыркнули.
Кстати, с каждым днем, проведенным в дороге, я все больше проникался флегматичным характером кобылки. С другой, более норовистой лошадью я бы наверняка уже заработал парочку переломов и сотрясений.
– С чего вдруг ты решил меня так «приласкать»?
– Ты тоже не соответствуешь своему народу, как и я. Только в отличие от меня, твои сородичи пока не в курсе, что Серебряный принц промышляет запрещенной магией.
– И надеюсь, никто ничего не узнает.
Не уверен, можно ли сравнить способности к некромантии с физическим дефектом, лишившим Лиана возможности принимать вторую ипостась. Но если ему комфортнее – пожалуйста. Пусть и дальше так считает.
Тем более, что мне не впервой.
Ночной тракт был безлюден и тих. Изредка из подступающего все ближе и ближе леса доносилось глухое уханье филина и тонкие нежные трели соловьев, перелетающих с ветки на ветку. Пару раз нас обогнали спешащие гонцы. Они бросали на двух путников быстрые взгляды и дальше мчались в клубах пыли, легко серебрящейся в лунном свете. Тракт перед нами освещали парочка вальяжно летящих магических светлячков, чтобы лошади ненароком не угодили копытом в какую-нибудь коварную яму. А над головами россыпью крупных алмазов переливались созвездия. В эту пору они были особенно четко прорисованы и казались настолько близкими, что можно было протянуть руку и ощутить их холодный огонь. Я, задрав подбородок, с удовольствием вглядывался в покатый чернильный небосвод, припорошенный искрящейся и подмигивающей дорожкой звездной пыли.
Демон мой романтическо-мечтательный настрой не разделял. На его взгляд в ночных передвижениях было лишь несколько неоспоримых плюсов: отсутствие дневной жары, а также жадно-любопытных взглядов. Все прочее Киллиана волновало мало, будто бы смотря вверх, он не ощущал единения со всем миром, которое охватывало меня в подобные минуты.
– Неужели тебе проще считать себя уродом? – тихо уточнил я.
– Кем мне еще себя считать? – показно удивился Лиан. – Урод – он где угодно уродом будет. Как ни закрывай глаза, правда останется таковой, что я неполноценен.
Демон сверкнул на меня темными глазами, видимо, намекая, что тему лучше замять и не выводить его из себя. Но мне все-таки хотелось поделиться своими наблюдениями.
– А почему ты не хочешь считать это возможностью посмотреть на мир с другой стороны? Ты сдержан и логичен в отличие от остальных демонов. Мне кажется, что умение трезво мыслить, а не становиться зверем, которого контролируют инстинкты, гораздо выгоднее.
– Больше ничего просто не остается, кроме сдержанности и логики, – вздохнул Лиан, и я понял, что его ничто не сможет переубедить. И то, что для меня и прочих окружающих было неоспоримым плюсом, для Темного принца оставалось очередным следствием его неполноценности.
– И все-таки пора завязывать с ночными похождениями. А то получается – после заката мы ловим умертвий и проводим запрещенные ритуалы, а днем притворяемся честными и приличными нелюдьми. Хочется в этот список добавить крепкий и здоровый сон.
С этим я согласился более чем полностью.
– Все равно придется подождать, пока я сделаю компас, настроенный на Иллинэль. За это время успеем и перевести дух, и перестроиться под нормальный режим, – убедительно заявил, сам ни капли не веря, что наши приключения на этом просто закончатся.
– Подождем. Это в любом случае лучше, чем каждый раз рисковать, вызывая кого-то с Иной стороны, – демон подозвал к себе одного из светлячков и сверился с картой. – Смотри, Лель…
Груша неохотно пошла на сближение с конем Лиана, а я, вытянув шею, пытался рассмотреть что-нибудь в бело-лунном магическом свете.
Лиан, ткнув пальцем в наше предположительное местоположение (плюс-минус лига), провел дальше по тракту, делающему причудливый изгиб по границе Изумрудных пределов – небольшой заповедной территории, находящейся на стыке эльфийских лесов и Чугунного человеческого королевства.
Судя по тому, что я видел, и если Киллиан перерисовал карту Тэй правильно, то до ближайшего населенного пункта предстояло ехать и ехать. Магические существа, населяющие заповедные пределы, могли категорически отрицательно отнестись к демону. Впрочем, ко мне тоже. Это ловцов еще был шанс обмануть – те хоть и обладали потрясающей интуицией, просто не сообразили бы, что эльф как-то связан с некромантией. А вот хозяева тех мест опираются прежде всего на чутье.